메가커피 치킨 논란 이유 분석

제가 방문한 곳은 주택가 쪽에 있는 메가커피였고, 오전 11시 반쯤이라 한산했어요. 보통 메가커피 치킨은 오전 9시쯤 오픈해서 밤 10시 전후로 문을 닫는 매장에서 판매하는데, 매장별로 조금씩 다르니 방문 전에 지도 앱으로 영업시간은 한번 확인하는 게 좋아요. 제가 간 지점은 브레이크 타임은 없었고, 점심 피크시간(12시 30분~2시)에는 웨이팅이 약간 생긴다고 하네요. 입구 유리창에 메가커피 치킨 포스터가 크게 붙어 있어서 들어가기 전부터 치킨이 주인공인 느낌이었는데, 안으로 들어가니 아직 치킨 냄새는 거의 안 나고 평소 메가커피 특유의 달콤한 시럽 냄새가 더 강했어요. 직원분한테 물어보니 치킨은 주문 들어오면 그때 에어프라이어에 돌리는 방식이라, 손님이 몰릴 때만 냄새가 살짝 난다고 설명해 주셨습니다.

메가커피 치킨 주문 과정과 알바생 입장 생각

메뉴판를 보니 새로 생긴 엠지씨네 양념 컵치킨이 4천 원대 가격으로 눈에 딱 들어왔어요. 저는 아이스 아메리카노와 양념 컵치킨을 함께 주문했는데, 직원분이 조리 때문에 7~8분 정도 걸릴 수 있다고 미리 말해 주시더라고요. 메가커피 치킨이 논란이 되는 이유 중 하나가 알바생 부담이라는 얘기를 많이 봤는데, 실제로 보니 이해가 됐어요. 다른 직원은 음료 주문만으로도 바쁜데, 한 명이 치킨 포장, 소스 묻히기, 설거지까지 따로 챙겨야 하더라고요. 치킨은 사세와 협업한 반조리 제품이라 바로 튀기는 수준은 아니었지만, 커피만 만들던 카페에 이런 조리 공정이 하나 더 붙는 느낌이라 확실히 일이 늘어난 건 맞아 보였어요. 그래도 제가 간 시간은 손님이 많지 않아서 그런지, 직원분 표정이 힘들어 보이진 않았고, 치킨 나올 때까지 매장 안은 여전히 카페 분위기를 유지하고 있었네요.

메가커피 치킨 실제 맛과 냄새, 논란 포인트

드디어 메가커피 치킨이 나왔는데, 노란 컵에 순살과 떡이 꽉 차 있었어요. 한 입 먹어보니 닭다리살이라 그런지 살이 생각보다 부드럽고, 양념은 단맛이 살짝 앞에 오다가 뒤에 매운맛이 남는 스타일이었어요. 치킨 전문점처럼 아주 바삭하게 튀긴 느낌은 아니고, 에어프라이어 특유의 겉은 살짝 바삭, 속은 촉촉한 정도였어요. 4천 원대 가격을 생각하면 양도 꽤 넉넉했는데, 둘이 나눠 먹기보다는 혼자 간단히 점심 대용이나 간식으로 먹기 딱 좋은 양이었습니다. 문제의 냄새는 컵 뚜껑을 열었을 때 주변으로 확 퍼지긴 했어요. 제 옆자리에서 노트북으로 작업하던 분이 슬쩍 쳐다보는 게 느껴질 정도였거든요. 그렇다고 매장이 통째로 치킨집처럼 변할 정도는 아니었지만, 조용히 커피 향 즐기고 싶었던 사람이라면 살짝 불편할 수 있겠다 싶었어요. 저는 치킨 먹으면서 아아까지 같이 마시니까 가성비 간식으로는 만족했지만, 카페 정체성 면에서 논란이 나오는 건 확실히 이해가 됐습니다.

이번 방문으로 메가커피 치킨은 맛과 가격만 보면 꽤 매력 있지만, 카페에서 기대하는 향과 분위기를 얼마나 무너뜨리느냐가 호불호를 가르는 지점이라는 생각이 들었어요. 개인적으로는 가끔 치킨이 확 땡길 때 다시 한 번쯤은 주문할 것 같지만, 조용히 책 읽고 싶을 때는 치킨 주문 많은 시간대는 피해서 찾게 될 것 같네요.