낯선 호주에서 열이 나고 몸까지 으슬으슬 아프면, 제일 먼저 떠오르는 곳이 익숙한 동네 약국이잖아요. 그런데 막상 밖에 나가보면 간판에는 온통 Pharmacy, Chemist 글자뿐이고 어디가 호주약국인지, 어디에 한국인 약사가 있는지 헷갈릴 때가 많아요. 말도 잘 안 통하는데 머리까지 지끈거리면 괜히 더 눈물 나고 서럽기도 하고요. 그래서 요즘에는 워홀러나 유학생들 사이에서 한인약국 위치, 호주 한인 약국 후기 같은 걸 미리 찾아보고 저장해 두는 게 하나의 생활 꿀팁처럼 퍼지고 있어요. 아플 때 우왕좌왕하지 않으려면, 미리 어떤 식으로 약을 사야 하는지 알고 있는 게 마음이 훨씬 편하더라고요.
호주약국은 한국처럼 그냥 들어가서 약 주세요 하면 끝나는 곳이 아니에요. 진통제나 감기약도 계산대 앞 진열대에 막 쌓여 있는 게 아니라, 약사님 쪽 진열장 뒤에 있는 경우가 많아서 먼저 증상을 말하고 골라야 해요. 해열제는 Panadol, 소염 진통제는 Nurofen, 감기약은 Codral 이름을 많이 쓰고, 위가 쓰릴 때는 Mylanta나 Gaviscon을 찾는 편이에요. 한국처럼 처방전 없이도 살 수 있지만, 복용 중인 약이 있다면 미리 사진을 찍어 두고 약사에게 보여주면 더 정확하게 골라줘요. 또 호주약국에서는 영수증에 복용 법을 적어 주니까, 집에 와서도 한 번 더 확인해 보면 좋더라고요.
호주에서 약국 찾기 자체는 의외로 쉬워요. 지도 앱에서 pharmacy나 chemist만 쳐도 주변 호주 약국 위치가 쫙 뜨거든요. 다만 거기서 한국인 약사를 찾는 게 관건이에요. 별도로 한인약국이라고 크게 써 있는 경우는 거의 없고, Chemist Warehouse나 Priceline 같은 대형 호주약국 체인 안에 한인 약사가 섞여 근무하는 식이에요. 시드니에서는 Town Hall 근처 시티 쪽이나 Strathfield, Eastwood처럼 한국인 많은 동네에 호주 한인 약국이 몰려 있고, 멜버른은 Box Hill, Glen Waverley, 브리즈번은 Runcorn, Sunnybank 쪽에서 한국어 상담이 되는 곳을 찾기 좋아요. 방문 전에는 구글 지도 리뷰에서 Korean, 한인 같은 단어가 있는지 보고 가면 실패 확률이 훨씬 줄어요.
열이 너무 심하거나 배가 크게 아픈데 영어 설명이 잘 안 나올 때는 한인약국이 정말 든든해요. 한국어로 머리가 띵하다, 설사가 며칠째 계속된다, 생리통이 평소보다 심하다 이런 식으로 편하게 말하면 약사님이 호주약국에 있는 약들 중에서 알맞은 제품을 골라줘요. 타고 온 한국 약과 성분이 겹치는지도 함께 봐주니까 더 안심이 되더라고요. 특히 시드니 Town Hall, Strathfield 근처에는 한국인 약사님이 있는 곳이 여럿이라, 링크로 위치를 저장해 두고 아플 때 바로 찾아가는 분들도 많아요. 시내까지 나가기 힘들면 근처 호주약국에서 우선 약을 사고, 다음에 상태가 나아지지 않으면 한인약국에 찾아가서 지금 먹고 있는 약을 보여주면서 다시 상담을 받는 방법도 좋아요.
호주에서 아플 때는 가까운 호주약국에서 간단한 약을 먼저 구할 수 있고, 증상이 애매하거나 설명이 어렵다면 한인약국에서 좀 더 편하게 상담을 받는 방법이 있어요. 한국인이 많은 지역의 호주 약국 위치를 미리 저장해 두면, 갑자기 열이 나거나 배가 아파도 마음이 훨씬 덜 급해요. 호주 한인 약국을 잘 활용하면 낯선 곳에서 아픈 시간도 조금은 짧게 지나가는 것 같아요.
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