인왕산 내려와서 뭐 먹을까 고민하다가, 예전에 2시간 웨이팅까지 했던 대하식당이 딱 떠올랐어요. 서촌맛집 하면 항상 이름이 나오는 곳이라 힘들게 기다렸던 기억이 있는데, 그 맛이 너무 선명하게 남아 있더라고요. 이번에는 꼭 덜 기다리고 먹고 싶어서 시계를 보며 서둘러 내려왔는데, 4시 조금 넘어서 도착하니 마침 한 자리 남아서 바로 들어갔어요. 문 열고 들어가는 순간 기름 냄새랑 살짝 오래된 나무 냄새가 섞인 노포 특유의 공기가 확 올라와서, 괜히 혼자 기분이 벅차졌네요.
대하식당은 경복궁역 2번 출구에서 골목 따라 6분 정도 걸어가면 나오는 서촌고기집이에요. 영업시간은 월요일부터 토요일까지 16시부터 22시까지인데, 라스트 오더가 20시라 그 전에만 입장하면 돼요. 일요일은 쉬고, 예약이나 앱 웨이팅은 전혀 없어서 그냥 줄 서는 수밖에 없어요. 안으로 들어가면 신발 벗고 들어가는 좌식 구조라 진짜 할머니 집 마루에 앉은 느낌이에요. 벽에는 세월이 가득 묻은 포스터랑 안내문이 빼곡한데, 그중에 제일 눈에 들어오는 게 사장님 글씨체예요. 진짜 또박또박 정성 들여 쓴 느낌이라, 고기 굽는 법도 그냥 읽고 있으면 괜히 웃음 나와요. 가게 앞 화이트보드에는 도축일이랑 도축장도 적혀 있어서, 서촌맛집 중에서도 고기 신선도에 자신 있는 곳이라는 게 딱 느껴졌어요.
이 집 메뉴는 오직 삼겹살 하나, 600g 단일 메뉴에요. 가격은 4만4천원, 추가는 300g에 2만2천원이라 둘이 가면 600g에 맥주 한두 병이 딱 적당하더라고요. 서촌삼겹살답게 두께가 도톰한 생고기가 솥뚜껑 가운데에 착 올려지는데, 노릇하게 달궈진 솥뚜껑 위에서 지글지글 구워지는 소리부터 이미 반은 성공이에요. 기본으로 나오는 반찬은 파채, 고추, 마늘, 무채, 상추, 신김치, 그리고 살짝 칼칼한 된장찌개가 전부인데, 하나같이 삼겹살만 돋보이게 해주는 조연 느낌이에요. 특히 김치는 적당히 시고 살짝 단맛이 있어서 함께 구우면 진짜 별도 반찬 필요 없어요. 사장님이 중간중간 다니시면서 "자주 뒤집지 말고 좀 더 두세요" 하시면서 물도 부어주시는데, 그래서인지 고기가 안 타고 속까지 부드럽게 익어요. 한 점 잘라 소금 후추만 살짝 찍어 먹었는데, 기름지는 느낌보다 고소함이 먼저 올라와서 왜 서촌맛집이라고 불리는지 바로 알겠더라고요.
대하식당은 경복궁맛집, 서촌맛집 리스트에 항상 있는 곳이라 웨이팅은 거의 기본이에요. 예전에 주말 저녁에 왔을 땐 두 시간 가까이 기다렸던 기억이 있어서 이번에는 전략적으로 평일에 4시 오픈 맞춰 왔더니 5분 차이로 마지막 한 자리에滑 들어갔어요. 먹고 나오니 5시 반 정도였는데, 이미 가게 앞에는 줄이 길게 늘어서 있더라고요. 안내문에 4팀당 1시간 정도 걸린다고 적혀 있어서, 19시 전에는 와야 여유 있게 먹을 수 있겠다 싶었어요. 내부가 넓지 않고 테이블 간격도 아주 좁은 편이라, 옹기종기 붙어 앉아서 먹는 분위기 자체를 즐길 수 있어야 할 것 같아요. 삼겹살을 천천히 구워 먹다 보면 자연스럽게 다른 테이블 고기도 같이 구워지는 것처럼 느껴질 정도로 다닥다닥 붙어 있는데, 이게 또 노포 서촌고기집 특유의 매력이더라고요. 강정 후식까지 먹고 나와서 다시 보니 줄이 더 길어져 있어서, 서촌맛집 파워를 새삼 실감했어요.
전체적으로 고기 질, 솥뚜껑 감성, 사장님 글씨체까지 다 마음에 들어서 웨이팅만 아니라면 자주 오고 싶은 집이었어요. 다음에는 조금 덜 붐비는 시간대 노려서 다시 한 번 서촌삼겹살이 생각날 때 꼭 재방문해보고 싶네요.
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