요즘 책 좀 읽는다는 사람들 모임에 가면 혼모노라는 제목이 꼭 한 번은 나와요. 서점에 가도 눈에 띄는 자리에 놓여 있고, 누군가는 드라마보다 더 정신없이 빠져든다고 말하죠. 화면으로 즐기던 자극적인 이야기보다 종이책 한 권이 더 크게 마음을 흔드는 건 흔한 일이 아니라서 더 눈길이 갑니다. 사람들은 이 소설집을 두고 진짜를 다룬다, 아픈 시대를 그대로 들여다본다 같은 말을 꺼내요. 혼모노라는 말이 원래 진짜를 뜻한다는 사실을 알고 나면, 왜 모두가 이 책을 두고 진짜냐 아니냐를 이야기하는지 궁금해지네요.
혼모노는 일본 말에서 온 표현으로, 가장 간단하게 말하면 진짜에 가깝다고 볼 수 있어요. 예전에는 인터넷에서 너무 빠져 있는 사람을 놀릴 때 쓰이기도 했지만, 성해나 소설집에서는 전혀 다른 쪽으로 쓰입니다. 여기서 혼모노는 진짜 마음, 진짜 삶이 뭔지를 파고드는 말에 더 가깝어요. 누구나 다 본 것처럼 꾸민 사진, 과장된 말, 보여주기용 삶이 넘치는 요즘에는 진짜가 뭔지 헷갈리기 쉽죠. 이 소설집은 무속, 시위, 팬덤, 이민 같은 현실적인 소재를 꺼내서 겉모습이 아니라 속마음을 붙잡고 늘어져요. 겉으로 멀쩡해 보이는 사람의 질투, 믿음, 두려움, 욕심을 하나씩 들춰 보면서 혼모노라는 말이 단순한 유행어가 아니라 지금 우리한테 던지는 질문처럼 느껴지게 만듭니다.
혼모노 소설집에 나오는 이야기들은 뉴스에서 한 번쯤 본 적 있는 장면과 맞닿아 있어요. 오래 굿을 해 온 무당과 이제 막 내림을 받은 젊은 무당이 서로를 견제하는 장면에서는 믿음이 진짜인지, 장사가 우선인지 헷갈리는 마음이 드러나요. 또 논란 많은 감독을 둘러싼 팬 모임을 다룬 단편에서는, 잘못을 알고도 외면하는 팬심이 어디까지 가능한지 보여 줍니다. 정치 구호가 난무하는 시위, 해외로 나가 아이를 낳는 사람들, 회사에서 버티는 청년까지, 혼모노는 여러 단편을 통해 진짜를 찾는 척하지만 사실은 자기편만 지키려는 모습도 함께 비춥니다. 그래서 읽다 보면 특정 인물보다는 그 인물을 둘러싼 무리, 화면 너머에서 욕을 보태는 사람들까지 떠올라요. 혼모노라는 말 하나가 개인 문제를 넘어서, 이 시대 전체를 바라보는 창이 되는 순간입니다.
많은 사람이 혼모노를 향해 드라마보다 더 재밌다는 말을 꺼내는 건 내용이 자극적이어서만은 아니에요. 이야기가 빠르게 흘러가면서도 인물의 속마음을 아주 세밀하게 따라가게 만들어서, 페이지를 넘기다 보면 어느새 인물과 같이 불안해지고 같이 화가 나요. 어떤 단편에서는 팬덤 안에 있는 사람이 되고, 또 다른 단편에서는 구경꾼이 되었다가, 어느 순간에는 욕을 적던 댓글창 속 누군가가 된 기분이 들죠. 이 과정에서 혼모노라는 단어가 머릿속을 맴돌아요. 내가 믿는 정의가 진짜인지, 내가 응원하는 사람이 진짜인지, 아니면 그냥 내 기분을 지키려는 건지 스스로 따져 보게 되니까요. 소설집을 덮고 나서도 장면들이 오래 남아 다시 떠오르는 이유가 여기에 있습니다.
성해나 소설집 혼모노는 진짜가 무엇인지, 진짜인 척하는 건 또 무엇인지 오늘 사회에서 자주 마주치는 장면을 통해 보여줍니다. 무속, 팬덤, 시위, 해외 생활 같은 여러 소재가 섞여 있지만, 중심에는 사람이 가진 불안과 욕심, 그리고 작은 다정함이 함께 있어요. 화면 속 자극이 익숙해진 요즘, 혼모노는 종이 위에서 더 강한 몰입과 긴 여운을 남기는 작품으로 자리 잡고 있네요.
