히가시노 게이고 가공범 후기

가공범은 히가시노게이고 데뷔 40년을 채운 기념작이라고 하네요. 제목 그대로 실제로는 존재하지 않는 범죄자를 둘러싼 이야기라서 시작부터 느낌이 다릅니다. 사건의 겉모습만 보면 누가, 어떻게 죽였는지가 먼저 떠오르는데, 책을 읽다 보면 점점 왜 이런 일이 벌어졌는지가 훨씬 크게 다가와요. 책후기를 적어 두려고 중간중간 메모도 했는데, 단서가 나올 때마다 생각이 바뀌어서 제 독서기록이 지우고 덧쓰기의 반복이었어요. 글이 아주 어렵지 않으면서도 한 줄 한 줄이 꼼꼼해서, 잠깐 집중을 풀면 놓치는 정보가 생기는 느낌이 들었습니다.

고다이 형사와 함께 걷는 추리의 흐름

이번 작품에서 히가시노게이고가 내세운 고다이 형사는 천재 수사관이 아니라 성실한 형사에 더 가까운 인물입니다. 화려한 한 방 대신, 사람을 오래 지켜보고 말을 곱씹으면서 조금씩 앞으로 나아가요. 독자로서 저도 같은 속도로 단서를 얻기 때문에, 고다이가 고민하는 지점을 거의 동시에 떠올리게 됩니다. 주인공이 갑자기 모든 진실을 쏟아내는 방식이 아니라, 함께 수사 과정을 밟는 구조라서 책후기를 쓸 때도 자연스럽게 제 생각을 섞게 되더라고요. 가공범이라는 보이지 않는 존재를 쫓는 동안, 진짜 피해자가 누구인지 계속 바뀌는 느낌이 들며 긴장이 유지돼요.

두꺼운 분량을 버티게 하는 힘

가공범은 분량이 꽤 두꺼운데도 속도가 잘 나가는 편입니다. 새로운 인물이 등장할 때마다 갑자기 튀어나온 느낌이 아니라, 어딘가에서 이미 스치고 간 사람 같아서 금방 익숙해져요. 정치인 부부, 가족들, 수사팀 모두가 자기 사정과 상처를 안고 있어서, 단순히 범인만 찾아서는 끝이 나지 않는 구조예요. 저는 독서기록을 남기려고 인물 관계를 간단히 그려 보기도 했는데, 시간이 지나도 이름과 얼굴이 쉽게 떠올라서 인상적이었어요. 히가시노게이고 특유의 빠른 전개에, 죄책감과 정의 같은 무거운 주제가 얹히면서 가공범만의 분위기가 만들어진다고 느꼈습니다.

가공범은 히가시노게이고의 긴 연륜이 담긴 추리 소설이면서, 한 사람의 형사가 오래 고민하며 진실에 다가가는 과정이 자세히 그려진 이야기이기도 했어요. 책후기를 쓰며 되짚어 보니, 처음엔 단순한 살인 사건으로 보였던 일이 읽을수록 사람의 마음과 선택에 대한 이야기로 변해 갔다는 걸 알게 됐습니다. 독서기록을 남기며 천천히 곱씹어 읽기에도 잘 어울리는 작품이라, 가공범을 통해 오랜만에 몰입감 있는 독서를 즐길 수 있었어요.

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