이은하 지금 바로 알아보기

가수 이은하는 1973년에 님마중이라는 노래로 처음 데뷔했어요. 어린 나이에 등장했지만 무대에서 나오는 목소리는 또렷하고 힘이 있어서 바로 눈에 들어왔죠. 특히 70년대 후반부터는 밤차, 아리송해, 봄비 같은 노래가 연달아 사랑을 받으면서 디스코 여왕이라는 별명이 따라붙었어요. 당시 방송에서 이은하가 부른 밤차 무대는 빠른 리듬에 맞춰 추는 찌르기 춤으로 유명했는데, 지금으로 치면 챌린지처럼 모두 따라 하는 춤이었어요. 1977년부터 1985년까지 9년 내내 MBC 10대 가수에 이름을 올리며 매해 시상식 무대에 서 있었고, 미소를 띄우며 나를 보낸 그 모습처럼 같은 노래는 세월이 지나도 계속 다시 듣는 곡이 됐습니다. 이런 흐름 때문에 지금도 70·80년대 레트로 음악이 이야기될 때 이은하 이름이 거의 빠지지 않고 등장해요.

쿠싱증후군과 힘겨운 공백기, 그리고 회복

하지만 화려한 무대 뒤에서 이은하는 오래된 허리 통증으로 고생하고 있었어요. 척추협착증 때문에 치료를 받던 중 스테로이드 약을 오래 쓰게 됐고, 그 부작용으로 쿠싱증후군이 찾아왔습니다. 쿠싱증후군은 몸이 붓고 얼굴이 둥글게 변하면서 살이 급격히 찌는 병인데, 단순히 살이 찐 것이 아니라 호르몬이 흐트러져 생기는 힘든 상태예요. 이은하는 한동안 노래보다 병과 싸우는 데 더 많은 힘을 써야 했고, 예전과 달라진 몸 때문에 카메라 앞에 서는 일이 두려웠다고 해요. 그래도 노래 말고는 할 줄 아는 게 없다고 느꼈다며 다시 치료를 견디고 무대로 돌아오기를 택했어요. 여러 번 병원을 옮겨 다니고 약을 줄이는 과정을 거쳐 최근에는 방송에서 쿠싱증후군이 완치됐다고 말할 만큼 건강을 되찾았고, 예전보다 몸도 가벼워진 모습으로 관객 앞에 서기 시작했어요.

현재 활동과 동명이인, 이름이 가진 확장성

요즘 이은하는 EBS 싱어즈, KBS 백투더뮤직 같은 프로그램에서 자신의 히트곡을 다시 부르며 음악 인생을 들려주고 있어요. 봄비, 밤차, 아리송해를 지금 목소리로 다시 부르면 어떤 느낌인지 직접 들려주면서, 투병하던 시기 이야기도 솔직하게 나누고 있죠. 또 공연장 무대에도 서며 예전보다 넓지 않은 공간이라도 관객과 가까이 눈을 맞추는 방식으로 노래를 이어가고 있어요. 재미있는 점은 검색을 하면 가수 이은하 말고도 여러 동명이인이 함께 나타난다는 점이에요. 대전MBC에서 라디오를 진행하는 리포터 이은하, 상속과 증여 세금 책을 쓴 세무사 이은하처럼 전혀 다른 길을 걷는 사람들도 같은 이름을 쓰고 있죠. 그래서 검색을 할 때는 가수, 세무사 같은 말을 함께 붙여야 원하는 정보를 더 빨리 찾을 수 있어요. 그만큼 이은하라는 이름이 여러 자리에서 쓰이고 있고, 가수 이은하는 그중에서도 음악과 무대를 떠올리게 하는 대표적인 이름으로 남아 있네요.

이은하는 님마중으로 시작해 밤차, 아리송해, 봄비 같은 노래를 남기며 70·80년대 음악 흐름 한가운데 자리한 가수입니다. 척추협착증 치료 과정에서 쿠싱증후군을 겪으면서 힘든 시간을 보냈지만 이제는 이 병에서 벗어나 다시 무대에 서고 있어요. 여러 방송에서 자신의 노래와 이야기를 들려주며 여전히 활동을 이어가는 만큼, 앞으로도 이은하 이름을 검색하면 새로운 무대 소식이 계속해서 더해질 것 같아요.