마나도 누가 시작했을까

제가 다녀온 시기는 2025년 가을, 이스타항공 인천–마나도 직항이 막 자리를 잡기 시작했을 때였어요. 밤 10시쯤 인천을 출발해서 약 5시간 날아가면 새벽에 마나도 Sam Ratulangi 공항에 내려요. 환승 없이 바로 가니까 생각보다 훨씬 덜 피곤하더라고요. 공항은 작지만 입국 심사는 길지 않았고, 짐 찾고 나오기까지 30분도 안 걸렸어요. 시내까지는 차로 30~40분 정도 걸리는데, 팁을 주고 싶다면 1달러짜리 몇 장 준비해 가면 편해요. 날씨는 딱 ‘습한 여름밤’ 느낌이었고, 첫인상은 ‘생각보다 조용한 해안 도시’였어요. 구글 지도에 마나도라고 찍어 보면 북술라웨시주의 주도라 나오는데, 실제로는 고층 빌딩보다는 바다랑 언덕이 먼저 눈에 들어오는 그런 곳입니다.

마나도 누가 시작했을까, 알고 보니 오래된 항구 도시

둘째 날 시내를 천천히 걸으며 가이드에게 계속 물어봤어요. “마나도 누가 시작했을까, 언제부터 이렇게 사람이 살았어요?” 돌아온 답은 꽤 흥미로웠어요. 원래 이 지역은 미나하사 사람들이 살던 땅이었고, 그들이 쓰는 말이 마나도어라고 하더라고요. 16세기쯤 포르투갈 선원들이 처음 이곳을 찾아왔고, 그 뒤로 네덜란드가 300년 넘게 지배하면서 지금 같은 항구 도시가 만들어졌다는 이야기도 들었어요. 그래서인지 시내를 돌다 보면 유럽식 느낌이 나는 오래된 건물과 인도네시아식 시장, 그리고 교회가 묘하게 섞여 있어요. 인도네시아라고 하면 이슬람을 먼저 떠올리게 되는데, 마나도는 기독교 비율이 훨씬 높아서 길거리에 십자가와 교회가 정말 많아요. 언덕 위에 서 있는 거대한 축복하는 예수상은 이 도시의 상징이라, 시티투어 코스에 거의 무조건 들어가 있더라고요. 전망도 좋아서 해 질 무렵에 올라가면 마나도 시내랑 바다가 한 번에 펼쳐져요.

토모혼 화산지대와 부나켄, 마나도 여행의 두 축

하루는 내륙 쪽 토모혼, 하루는 부나켄 섬으로 나누는 게 마나도 여행의 전형적인 코스 같았어요. 토모혼 쪽은 차로 1시간 정도 올라가면 화산지대 풍경이 시작돼요. 에카야나 사원처럼 색감이 강한 사원들도 있고, 부킷카시 천연온천처럼 유황 냄새 살짝 풍기는 온천도 있어요. 길이 매끈하지는 않아서 여기 갈 때는 꼭 운동화가 좋아요. 생각보다 많이 걷지는 않지만 울퉁불퉁한 흙길이 이어지거든요. 반대로 바다 쪽 부나켄은 마나도 여행을 ‘시작하게 만드는’ 결정적인 이유가 되는 곳 같아요. 마나도 시내에서 배를 타고 40분~1시간 정도 가면 도착하는데, 물빛이 진짜 달라요. 산호가 얕게 깔려 있어서 수영을 잘 못해도 구명조끼 입고 물고기들 쉽게 볼 수 있어요. 저는 현지 업체를 따로 알아봐서 하루 종일 스노클링만 세 포인트를 돌았는데, 배를 전세 낸 것처럼 여유롭게 움직일 수 있어 만족도가 꽤 높았어요. 점심은 섬 쪽 작은 식당에서 생선구이랑 옥수수 튀김을 먹었는데, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 생선이 이 동네 사람들 자랑거리라는 말을 이해하게 되더라고요.

전체적으로 마나도는 화려하진 않지만, 아직 덜 알려진 바다와 오래된 마을 이야기가 천천히 스며드는 도시였어요. 음식은 한국 입맛에 완벽히 맞지는 않지만, 자연과 바다만큼은 다시 생각나서 한 번쯤은 꼭 다시 와 보고 싶다는 생각이 들었습니다.