요즘 검색창에 버터떡 치면 사진부터 영상까지 끝없이 쏟아지는 거, 한 번쯤 보셨나요? 며칠 전까지만 해도 조용하던 이름인데, 갑자기 편의점 진열대와 동네 카페, 배달 앱까지 모두 버터떡 이야기로 가득해졌어요. 두바이 초콜릿, 쫀득쿠키 열풍이 살짝 식나 싶을 때쯤 등장해서, 디저트 좋아하는 분들 마음을 다시 들썩이게 만드는 느낌이에요. 누군가는 새로워서 반갑다고 하고, 또 누군가는 또 유행인가 싶어 살짝 피곤해하기도 하죠. 짧은 시간 안에 분위기가 이렇게까지 바뀐 걸 보면, 버터떡이 그냥 스쳐 지나가는 간식은 아닌 것 같다는 생각이 드는데요. 여러분은 이 이름, 언제 처음 들어보셨나요?
버터떡의 뿌리는 중국 상하이 쪽에서 유행하던 버터 모찌 디저트라고 알려져 있어요. 찹쌀가루에 버터와 우유, 설탕을 듬뿍 넣어 반죽하고, 이를 오븐에 구워내는 방식이라서 떡과 빵 느낌이 섞여 있죠. 겉은 살짝 갈색이 돌 만큼 구워 바삭하고, 안쪽은 떡처럼 쫀득해서 한입 베어 물면 식감 차이가 꽤 재미있어요. 이 구조 덕분에 버터떡은 두바이 쫀득쿠키처럼 한 번 먹어보자 하고 도전하게 만드는 힘이 생겼어요. 쌀가루와 버터라는 익숙한 재료로 만들다 보니 거부감이 적고, 글루텐 걱정이 덜한 간식으로 입소문이 났어요. 한중 디저트 취향이 섞이면서 자연스럽게 한국식 버터떡 변형들도 쏟아지고 있는 흐름이에요.
버터떡 이슈가 폭발한 시점은 3월 초쯤이에요. 그 전에는 검색량이 거의 없었는데, 틱톡과 인스타 릴스에 반죽 영상이 올라오면서 알고리즘이 순식간에 밀어 올렸죠. 버터를 그릇에 붓고, 찹쌀 반죽이 늘어나는 장면, 오븐 안에서 부풀어 오르는 모습이 짧은 영상에 딱 알맞거든요. 덕분에 버터떡 레시피가 함께 떠오르면서 집에서 따라 만드는 영상이 줄줄이 붙었고, 배달 앱에도 버터떡 메뉴가 폭발적으로 늘어났어요. 카페 사장님들 입장에선 기존 오븐이나 에어프라이어만 있어도 바로 시작할 수 있는 메뉴라서 빠르게 받아들인 것도 한몫했죠. 검색어 상위에 버터떡이 계속 뜨다 보니, 유행에 뒤처지기 싫어서 한 번쯤은 사 먹어 보는 분위기도 함께 만들어졌어요.
현재 버터떡을 보는 시선은 꽤 갈려 있어요. 새 디저트를 좋아하는 사람들은 겉바속쫀 식감이 신기하고, 쌀가루를 쓴다는 점이 나름 가벼운 선택 같다고 말해요. 반대로 일부에서는 두바이 쫀득쿠키에 이어 또 한 번 알고리즘이 만든 억지 유행 아니냐고도 해요. 실제로 먹어본 사람 중에는 생각보다 평범한 버터향 빵 같다거나, 칼로리에 비해 가격이 높은 것 같다는 반응도 나오죠. 레시피가 널리 퍼지면서 집에서 직접 버터떡을 구워 먹는 사람도 늘어나고 있는데요. 이렇게 되면 카페나 편의점 제품은 맛과 크기, 포장으로 얼마나 차별화하느냐가 더 중요해질 거예요. 이 흐름이 탕후루처럼 길게 갈지, 짧게 불타고 끝날지는 앞으로 몇 달간 소비자 반응에 달려 있다고 느껴져요.
버터떡 열풍은 중국발 디저트가 SNS를 타고 국내로 퍼지고, 편의점과 카페, 배달 앱이 빠르게 받아들인 과정이 겹치면서 만들어진 흐름으로 보였어요. 겉은 바삭하고 속은 쫀득한 식감 덕분에 한 번쯤은 꼭 먹어보고 싶게 만드는 힘도 있었죠. 동시에 칼로리와 가격, 유행 피로감 같은 말들도 함께 따라붙고 있었어요. 앞으로 어떤 버전의 버터떡이 살아남을지, 또 다음에는 어떤 디저트가 지금 자리를 이어받을지 지켜보는 재미가 있을 것 같아요.
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