봄동 오늘의 핫토픽

봄동은 이름처럼 초봄에 특히 맛이 좋은 배추 한 종류예요. 잎이 넓게 퍼지지 않고 동그랗게 오므라들어 있어서 머리 모양이 납작하고, 크기도 크지 않아 양손에 쏙 들어오는 경우가 많아요. 겉에서 보기에는 그냥 배추 같은데, 잘라 보면 줄기가 짧고 잎 두께가 얇아서 금방 아삭거리는 느낌이 전해져요. 이번 열풍의 불씨는 10년이 훌쩍 넘은 옛날 예능 프로그램에서 나왔어요. 강호동이 커다란 그릇에 밥과 봄동을 넣고 힘껏 비벼 한 숟가락 가득 먹던 장면이 다시 영상으로 퍼지면서 사람들 마음을 흔든 거죠. 화면 속에서 들리던 "고기보다 더 맛있다"는 말이 밈처럼 번지면서, 실제로 마트에 봄동을 찾는 사람이 폭발적으로 늘어났어요.

봄동 품귀, 가격 급등…지금 무슨 일이?

SNS에서는 벌써 "봄동 구하러 마트 오픈 전부터 줄 선다"는 말이 나올 정도예요. 주말 아침에 장 보러 갔다가, 봄동 칸만 싹 비어 있는 모습을 찍어 올리는 인증 사진도 끊이지 않아요. 수요가 갑자기 몰린 데다가 때마침 날씨까지 도와주지 못해 가격도 크게 올랐어요. 예전에는 1킬로에 만 원이 안 되는 값이었는데, 최근에는 비슷한 양이 훨씬 더 비싸졌다는 얘기가 계속 들려요. 이러다 보니 봄동 비빔밥을 파는 식당이나 배달 메뉴 가격도 따라 오르고 있어요. 그럼에도 사람들은 한 번쯤 먹어 보겠다며 줄을 서고, 품절 표시가 붙은 온라인 장보기 화면을 캡처해서 서로 공유하고 있어요. 이 모습이 예전에 두바이 쫀득 쿠키를 찾아다니던 때와 겹쳐 보인다는 이야기까지 나오니, 정말 제대로 된 유행 한가운데 있네요.

유통가와 식탁을 바꾸는 봄동 비빔밥 열기

이 열기를 가장 빠르게 느끼는 곳은 대형마트와 식품 회사들이에요. 채소 코너에는 봄동만 따로 모아 놓은 진열대가 생기고, 바로 옆에는 양념장과 참기름, 고추장 세트가 한꺼번에 놓여 있어요. 집에서 바로 비벼 먹으라는 뜻이겠죠. 반찬 코너에는 봄동 겉절이와 절임이 새로 늘어났고, 구내식당이나 회사 식당에서는 봄동 비빔밥 특식을 따로 준비하기도 해요. 실제로 먹어 본 사람들 이야기를 들어보면, 봄동은 잎이 부드러운데도 씹을 때 사각하고 단맛이 나서 비빔밥에 넣었을 때 밥이랑 잘 어울린다고 해요. 간단히 집에서 만들고 싶다면, 깨끗이 씻은 봄동을 굵게 썬 뒤에 고추장, 간장, 식초, 설탕, 참기름, 깨소금을 넣고 살살 무쳐 밥 위에 올리면 돼요. 여기에 계란후라이 하나와 김가루만 얹어도 요즘 말하는 제철코어 한 그릇이 완성되는 셈이에요.

지금 봄동은 단순한 채소가 아니라, 사람들을 장 보게 만들고, 식당 메뉴를 바꾸고, 온라인 공간의 대화를 이끄는 주인공이 된 모습이에요. 강호동 먹방에서 시작된 영상 하나가 다시 떠오르며 많은 사람이 같은 맛을 찾고 있고, 그 영향으로 가격과 유통 흐름까지 함께 달라졌어요. 제철에 짧게 나오는 만큼, 이 열기는 오래가지 않을 수 있지만 그 짧은 시간 동안 봄동이 만들어 내는 풍경만큼은 꽤 선명하게 남을 것 같네요.