st. patrick's day 이슈의 비밀

st. patrick's day는 아일랜드의 수호 성인을 기리는 날이지만, 정작 주인공인 패트릭은 아일랜드 사람이 아니었어요. 어릴 때 영국에 살던 평범한 소년이었는데, 열여섯 살에 아일랜드 해적에게 잡혀가 노예로 끌려갔다고 전해집니다. 양을 돌보는 힘든 일을 하며 몇 년을 보내다가 가까스로 탈출했고, 고향으로 돌아간 뒤에도 마음 한구석에 아일랜드가 계속 남아 있었어요. 결국 그는 다시 아일랜드로 돌아가 사람들에게 믿음을 전하는 일을 선택합니다. st. patrick's day는 이런 굴곡 많은 삶을 살았던 한 사람의 이야기가 축제로 바뀐 날이라고 볼 수 있어요. 납치와 탈출, 다시 돌아감이라는 드라마 같은 과정이 이 날의 숨은 배경이라 이슈처럼 느껴지기도 하네요.

파란색에서 초록색으로, st. patrick's day 색깔의 반전

지금은 모두가 st. patrick's day 하면 초록 모자와 초록 옷을 떠올리지만, 처음부터 이 날의 색이 초록이었던 것은 아니에요. 옛 기록을 보면 패트릭을 상징하는 빛은 연한 파란색에 가까웠고, 사람들은 이것을 성 패트릭 블루라고 불렀다고 전해집니다. 그런데 아일랜드가 독립을 꿈꾸던 시기에 초록색이 민족의 색으로 강하게 밀려 올라왔어요. 풀과 비가 많은 섬이라는 점 때문에 아일랜드는 에메랄드 섬이라는 별명도 갖고 있는데, 이 이미지와 맞물려 초록색이 상징 색으로 굳어집니다. 퍼레이드에서 초록 모자를 쓰고, 강까지 초록색으로 물들이는 풍경은 이런 배경 위에서 생겨난 거예요. 세 잎 클로버도 여기서 빠질 수 없는데, 패트릭이 세 잎을 이용해 믿음의 세 부분을 설명했다는 이야기가 전해지면서 아일랜드를 대표하는 식물이 되었어요. 네 잎이 아닌 세 잎이 계속 등장하는 이유가 여기에 있습니다.

금지된 술에서 초록 맥주까지, 뒤바뀐 st. patrick's day

지금은 st. patrick's day가 맥주 축제처럼 보이지만, 아주 오랫동안 이 날은 술을 멀리해야 하는 날에 가까웠어요. 종교 행사 중심의 날이었던 만큼 아일랜드에서는 20세기 중반까지 이 날 술집 문을 닫아야 했고, 사람들은 차분하게 기도를 드리는 데 더 익숙했습니다. 분위기를 바꾼 건 아일랜드에서 다른 나라로 떠난 이민자들이었어요. 미국 같은 곳에 모여 살던 이들은 고향을 그리워하며 st. patrick's day를 자신들만의 큰 축제로 키웠고, 퍼레이드와 함께 술과 고기를 마음껏 즐기는 날로 만들었어요. 사순절 기간이라 평소에는 술과 고기를 조심하던 사람들도 이날만큼은 예외로 두기 시작했습니다. 시카고에서는 강을 통째로 초록색으로 물들이는 행사를 하는데, 사용하는 가루가 사람과 물고기에게 해가 없다는 점만 알려져 있을 뿐 정확한 조합은 여전히 비밀로 남아 있어요. 이런 요소들이 섞이면서 st. patrick's day는 조용한 기념일에서 세계적인 초록 축제로 바뀌었고, 초록 맥주와 클로버 장식이 도시를 덮는 지금의 모습이 된 것입니다.

지금 우리가 보는 st. patrick's day는 납치된 소년의 삶, 파란색에서 초록색으로 바뀐 상징, 금지에서 허용으로 뒤집힌 술 문화가 한데 얽힌 결과 같아요. 종교 행사에서 시작했지만, 이민자들과 도시 축제가 보태지면서 초록색 퍼레이드와 초록 맥주가 가득한 날로 자리 잡았네요. 초록 옷을 챙겨 입는 사람들 뒤에는 이런 여러 겹의 이야기가 함께 흐르고 있습니다.