요즘 회사에서 서 있는 시간이 길어지다 보니 저도 모르게 발을 자꾸 주무르게 되더라고요. 예전엔 아무렇지도 않게 하루에 만 보씩 걸었는데, 어느 순간부터는 퇴근길만 되면 발바닥통증 때문에 지하철에서 자리만 보이면 앉고 싶어졌어요. 특히 발뒤꿈치통증이 같이 올라오는 날은 집 앞 편의점까지 걸어가는 것도 은근 힘들더라고요. 병원에 가볼까 고민하다가 일단 신발 안부터 바꿔보자는 생각이 들었고, 그렇게 찾다가 선택한 게 기능성 아치깔창인 어썸웰 아치키퍼 마스터핏 깔창이에요. 군대 있을 때 군대깔창 한 번 갈아 끼고 세상 편하다고 느꼈던 기억이 떠올라서, 이번엔 제대로 된 제품으로 다시 한 번 믿어보자 싶었어요.
아치키퍼 마스터핏 깔창은 겉모습만 보면 그냥 두툼한 인솔 같지만, 뒤집어 보면 구조가 꽤 복잡해요. 바닥 쪽에 4개의 스텝 블록을 조합해서 아치 높이를 6단계로 조절할 수 있게 되어 있거든요. 저는 평발에 가까운 편이라 제일 낮은 단계에서 시작했고, 일주일 정도 적응한 뒤 한 단계씩 올렸어요. 발 아치가 받쳐지는 위치가 애매하면 오히려 발바닥통증이 더 심해질 수 있어서, 처음에는 욕심내지 않고 낮은 단계로 천천히 맞추는 게 낫더라고요. 윗면은 구멍이 촘촘히 뚫려 있어서 두께에 비해 답답한 느낌이 덜했고, 발바닥 가운데를 받쳐주는 부분이 살짝 볼록해서 걸을 때마다 중심이 눌리는 느낌이 났어요. 평소 족저근막염 초기라고 할 정도로 아침에 첫 발 디딜 때 통증이 있었는데, 이 부분이 꽤 기대가 됐습니다.
실제 사용은 출퇴근 운동화와 작업용 안전화 두 종류에 번갈아 넣어봤어요. 설명대로 기존 깔창을 빼고 아치키퍼 마스터핏을 넣으니 두께 때문에 약간 타이트해지긴 했는데, 발이 위로 살짝 올라가면서 키높이 효과 비슷한 것도 있네요. 뒤꿈치에는 포론 소재가 들어가 있어서 그런지 딱딱한 바닥을 오래 걸은 날에도 발뒤꿈치통증이 확실히 덜했어요. 예전에 군대에서 얇은 군대깔창 쓰던 때랑 비교하면, 발 전체에 체중을 분산해 주는 느낌이 확실히 다른 편입니다. 특히 지하철 환승할 때 계단을 오르내릴 때, 충격이 푹 꺼지지 않고 한 번 잡아주는 느낌이라 무릎도 덜 피곤했어요. 다만 신발 안쪽 여유가 많이 없는 구두에는 조금 답답해서, 저는 운동화·안전화 위주로 쓰는 게 더 편했습니다.
발바닥통증이 줄어가는 느낌이 들자 욕심이 생겨서, 어느 날은 바로 높은 조합으로 아치 블록을 확 올려봤어요. 결과는 실패였습니다. 아치가 갑자기 너무 세게 받쳐지니까 발 중앙이 뻐근하게 아파오고, 오히려 족저근막염 부위가 더 당기는 느낌이 났어요. 그래서 다시 단계 낮춰서 이틀 정도 적응하니 그제야 편해지더라고요. 이 제품이 좋은 점이 커스터마이징이지만, 그만큼 조절 과정에서 시행착오가 필요하다는 것도 느꼈습니다. 저처럼 평발이거나 발바닥통증이 오래된 분들은 무조건 높은 단계가 좋은 게 아니라, 하루에 걷는 양·신발 종류를 생각하면서 조절하는 게 좋겠어요. 블록이 분리되는 구조라 세척할 때는 분실하지 않게 싱크대에서 한 번에 씻고, 그늘에서 충분히 말려주는 정도만 챙기면 관리도 어렵진 않았습니다.
며칠 신어보니, 아침에 일어나서 첫 발 디딜 때 그 뻣뻣한 느낌이 조금씩 줄어드는 게 제일 먼저 느껴졌어요. 하루 종일 서 있는 날에도 예전처럼 발바닥통증 때문에 집 들어오자마자 발부터 들고 눕지는 않게 됐고요. 솔직히 말하면 깔창 하나로 모든 족저근막염이 사라지진 않겠지만, 최소한 발바닥이 받는 압력이 나눠지는 느낌은 분명히 있어서, 이제 다른 신발을 신을 때도 괜히 이 깔창부터 먼저 찾게 되네요.
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