LA 여행 렌트카로 어디까지 가볼 수 있을까 고민하다가, 사막과 별이 동시에 떠오르는 조슈아트리 국립공원을 선택했어요. 도시 야경보다는 조용한 곳에서 하늘 보며 쉬고 싶었는데, LA에서 3시간 정도만 달리면 전혀 다른 세상이 펼쳐진다는 말에 바로 일정에 넣었습니다. 새벽에 고속도로를 달리면서 서서히 붉어지는 하늘을 보는데, 이 선택은 정말 잘했다는 확신이 들더라고요. 차 안에는 물이랑 간식, 두툼한 겉옷을 잔뜩 싣고, 오늘 하루는 온전히 사막에 맡겨보자 싶은 마음이었어요.
LA 여행 렌트카 동선과 조슈아트리 가는법
LA 여행 렌트카 코스 중 조슈아트리는 정말 동선이 단순해요. LA 도심에서 I-10 E를 타고 쭉 가다가 62번 도로로 갈아타면 Yucca Valley를 지나 Joshua Tree 마을이 나오고, 여기서 West Entrance로 들어가면 됩니다. 실제로 운전해 보니 2시간 30분에서 3시간 정도 걸렸고, 중간에 휴게소에서 한 번 쉬고 갔어요. 조슈아트리 가는법은 어렵지 않지만, 공원 안에 주유소와 가게가 아예 없어서 Yucca Valley에서 미리 기름을 꽉 채우고 물과 샌드위치를 사 두는 게 필수였어요. 내비가 끊길 수 있어 미리 구글맵 오프라인을 받아 둔 것도 마음이 편했네요.
조슈아트리 국립공원 입장료와 국립공원 렌트카 비용 감각
게이트에서 먼저 조슈아트리 국립공원 입장료를 내야 하는데, 2026년 기준으로 차량 1대에 30달러이고 7일 동안 유효합니다. 인원수가 많아도 차 한 대 기준이라 LA 여행 렌트카로 움직이면 가격 대비 만족도가 꽤 높았어요. 다른 인기 국립공원처럼 외국인 추가 할증이 붙지 않는 것도 다행이었고요. 저희는 당일치기라 패스까지는 안 샀지만, 서부 여러 공원을 도는 분이라면 America the Beautiful 연간 패스를 계산해 볼 만해요. 국립공원 렌트카 비용은 하루 대여료에 기름값까지 합쳐 대략 100달러 안팎이었고, 조슈아트리 국립공원 입장료까지 포함해도 LA 여행 렌트카 코스로는 꽤 효율적인 편이라는 생각이 들었습니다.
LA 여행 렌트카로 즐긴 핵심 코스와 분위기
공원 안에서는 시간대별로 풍경이 완전 달라서, LA 여행 렌트카 덕을 제대로 봤어요. 아침에 서쪽 입구로 들어가 Hidden Valley 트레일부터 걸었는데, 1.6km 정도 되는 짧은 코스라 아이와 함께 천천히 사진 찍으며 돌기 좋았습니다. 점점 해가 뜨거워지면서 그늘이 거의 없어 모자와 선크림이 엄청 중요하더라고요. 이후에는 Skull Rock을 차로 둘러보고, 오후에는 Keys View 전망대로 올라가 Coachella Valley와 사막 뷰를 한눈에 봤어요. 공원 공식 영업시간은 별도로 닫히는 게이트가 있는 구조는 아니라서, 별 보려면 해 진 뒤까지 있어도 되는데, 가로등이 전혀 없어 완전한 어둠 속 별빛만 남는 분위기라 밤 운전은 정말 조심해야 한다는 생각이 들었어요.
사막과 별을 좋아한다면 일부러 시간을 내서라도 다녀올 만한 곳이고, LA 여행 렌트카 코스 중 가장 기억에 남는 하루였습니다. 다만 밤길과 강한 햇빛은 꽤 빡세서, 다음엔 숙박을 끼고 여유 있게 별을 더 오래 보고 싶네요.
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