넷플릭스 인기 시리즈 브리저튼이 새 시즌 소식을 전하자마자 검색어에 가장 먼저 올라온 이름이 있죠. 바로 한국계 호주 배우 하예린입니다. 시드니에서 태어나 한국과 호주를 오가며 자란 그는, 이제 영어권 드라마에서 주연을 맡는 배우로 자리 잡았어요. 특히 브리저튼 시즌 4의 새 여주인공으로 결정되면서, 하예린 프로필을 찾아보는 분들이 부쩍 늘어났습니다. 화면에서 느껴지는 분위기와 또렷한 얼굴, 자연스러운 영어 연기에 비해 알려진 기본 정보는 아직 많지 않아서 더 궁금함을 부르는 사람 같아요.
하예린은 1998년 1월 16일생으로, 호주 시드니에서 태어난 한국계 호주 배우입니다. 어릴 때부터 중학생 시절까지 쭉 시드니에서 지냈고, 고등학교를 다니기 위해 한국으로 들어와 계원예술고등학교에 진학했어요. 이후 다시 호주로 돌아가 국립극예술원인 NIDA에서 뮤지컬 전공으로 학사를 마쳤습니다. 그래서 영어는 물론이고 한국어도 자연스럽게 잘해서 두 나라 인터뷰를 모두 무리 없이 소화해요. 가족 중에 눈에 띄는 인물이 한 명 더 있는데, 바로 외할머니가 한국의 원로 배우 손숙이라는 점입니다. 어린 시절부터 연극 무대를 가까이에서 보며 자랐고, 덕분에 일찍부터 배우라는 꿈을 품게 됐다고 알려져 있죠. 이런 과정을 한 번에 묶어 보면, 하예린 프로필 안에는 시드니 출생, 한국 예고, 호주 명문 연기 학교, 그리고 연기자 집안까지 모두 들어가 있어요.
데뷔는 미국 방송사 ABC에서 제작한 드라마 리프 브레이크였습니다. 여기서 테크니 제인 역을 맡아 정식으로 활동을 시작했고, 이후 시드니 연극 무대에서 파리의 제왕 모리스 역을 맡으며 무대 경험도 쌓았어요. 많은 사람들에게 이름을 알린 작품은 게임을 원작으로 한 SF 시리즈 헤일로입니다. 이 작품에서 하예린은 관 하라는 인물을 연기했는데, 인류 저항군 지도자의 딸이자 강한 성격을 가진 캐릭터예요. 학교 선배가 페이스북에서 동양인 배역을 찾는 글을 보고 알려준 덕분에 오디션을 보게 됐고, 여러 단계를 통과해 이 역할을 따냈다고 합니다. 이후 Max에서 공개될 듄: 프로퍼시에서 어린 영 소피아를, 각종 드라마와 영화에서 다양한 인물을 연기하며 필모그래피를 넓히고 있어요. 이렇게 보면 하예린 프로필 안에서 장르도 꽤 넓게 펼쳐져 있는데, 로맨스, SF, 시대물, 연극까지 고르게 밟아가고 있다는 점이 눈에 들어옵니다.
브리저튼 시즌 4에서 하예린은 소피 백이라는 인물을 맡아 처음으로 글로벌 로맨스 시리즈의 중심에 서게 됐습니다. 이 작품은 이미 전 세계에서 큰 인기를 얻고 있어서, 시즌 주연으로 합류했다는 사실만으로도 커리어가 크게 달라졌어요. 특히 시리즈 최초의 동양인, 그중에서도 한국계 여주인공이라는 점이 많은 주목을 받고 있습니다. 하예린은 여기서 귀족 아버지와 하녀 사이에서 태어나 신분을 숨기고 살아가는 캐릭터를 섬세하게 연기하고 있어요. 브리저튼 공개 이후에는 SNS 팔로워가 빠르게 늘고, 인터뷰와 예능 섭외까지 이어지면서 이름값이 더욱 커지고 있네요. 이미 연극 시상식인 WhatsOnStage Awards에서 조연 배우상을 받는 등 연기력도 인정받고 있어서, 앞으로 로맨스뿐 아니라 여러 장르에서 더 자주 보게 될 가능성이 큽니다. 이런 흐름까지 함께 보면, 지금의 하예린 프로필은 진행형이라는 말이 잘 어울려요.
지금까지 살펴본 내용을 모아 보면, 하예린은 시드니에서 태어나 한국과 호주를 오가며 자란 한국계 호주 배우이고, NIDA에서 연기를 전공한 뒤 리프 브레이크와 헤일로 같은 작품으로 이력을 쌓아왔습니다. 최근에는 브리저튼 시즌 4에서 소피 백 역으로 주연을 맡으며 하예린 프로필의 무게가 한층 더 커졌어요. 외할머니 손숙의 연기자 가계, 이중 언어 능력, 다양한 장르 경험이 함께 어우러져 앞으로 어떤 길을 이어갈지 더 궁금해지는 배우입니다.
