레이던 대학교에서 아침 수업을 듣고 바로 기차에 올랐을 때만 해도, 그날 암스테르담에서 이렇게 많은 걸 배우게 될 줄은 몰랐어요. 중앙역에 내리자마자 사람 물결을 따라 걷다 보니 어느새 담 광장에 서 있었는데, 건물들이 둥글게 에워싼 그 넓은 광장을 보니 괜히 가슴이 쿵 내려앉더라고요. 특히 예전엔 국립미술관 앞에 있던 I amsterdam 글자 구조물이 다른 광장에 설치돼 있는 걸 보고, 머릿속으로만 보던 도시가 진짜로 공부 노트 밖으로 튀어나온 느낌이었어요.
담 광장은 중앙역에서 걸어서 10분 정도라 찾기 쉽고, 시청과 왕궁이 둘러싸고 있어서 자연스럽게 도시 구조를 읽을 수 있는 출발점이었어요. 점심 무렵이라 거리 공연이 한창이었는데, 수학 과제를 잊을 만큼 시끄럽고 즐거운 소리들이 동시에 들려서 묘하게 에너지가 났습니다. 담 광장 근처에는 기념품 가게와 작은 마켓 느낌의 노점이 많아서, 간단한 간식이나 엽서 사기 좋았어요. 이 넓은 광장을 기준으로 남쪽으로 내려가면 국립미술관과 고흐미술관이 있는 Museumplein 쪽으로 이어지는데, 트램을 타면 15분 정도, 자전거를 빌리면 금방 닿는 거리라 도시가 통째로 교과서가 되는 기분이었어요.
사전 예약한 시간에 맞춰 Museumplein 광장 쪽 고흐미술관에 도착하니, 유리 외벽에 햇빛이 반사돼서 건물 자체가 하나의 작품 같았어요. 이 미술관은 보통 오전 9시쯤 문을 열고, 입장 시간대를 꼭 예약해야 해서 줄이 엉키지 않더라고요. 안에 들어가면 반 고흐의 자화상과 해바라기, 아몬드 나무가 동선에 맞춰 차분히 이어지는데, 예상치 못한 순간에 오딜롱 르동의 그림이 딱 나와서 숨이 멎는 줄 알았어요. 파스텔빛 얼굴이 떠 있는 꿈 같은 그림을 실제로 보니, 학부 시절 책으로만 보던 페이지 한 장이 눈앞에 펼쳐진 느낌이라 너무 반갑고 행복했어요. 미술관 앞 잔디 광장에는 자전거를 세워 두고 쉬는 사람들, 도시 자전거로 출퇴근하는 사람들까지 섞여 있어서 예술과 일상이 나란히 놓인 풍경 자체가 도시 공부가 되더라고요.
Museumplein 광장에서 조금만 더 걸어가면 작은 마켓과 스트리트 푸드 가게들이 이어지는데, 학습 여행이라도 배고픔은 못 참겠더라고요. 치즈와 와플을 파는 노점들 사이로 향이 유난히 강한 가게들이 있었는데, 간판에 초록 단풍잎 같은 마크가 붙어 있었어요. 처음엔 그냥 귀여운 디자인인 줄 알고 지나쳤는데, 나중에 알고 보니 그게 대마초를 파는 상점 표시라서 꽤 충격이었어요. 같은 광장 주변인데 박물관과 이런 마켓, 전혀 다른 문화가 한꺼번에 섞여 있는 게 도시를 더 입체적으로 보이게 했어요. 돌아가는 길에는 걷지 않고 일부러 자전거 도로를 따라 걸었는데, 앞바구니가 길게 튀어나온 화물 자전거, 아이를 태우는 카고 자전거, 종 모양 종이 달린 빈티지 자전거까지 다양한 모양을 구경하는 재미가 쏠쏠했어요. 레이던에서 암스테르담까지의 짧은 기차 거리 덕분에, 이렇게 다른 삶의 속도로 움직이는 도시를 하루 만에 체험할 수 있다는 게 새삼 감사하게 느껴졌어요.
하루 동안 여러 광장을 거치며 수업에서 배우던 예술, 도시, 문화가 전부 살아 있는 장면처럼 느껴져서 꽤 벅찬 날이었어요. 다음에는 자전거를 직접 빌려 담 광장에서 Museumplein 광장까지 천천히 달려 보고 싶고, 조금 덜 놀라운 마음으로 다시 그 초록 잎사귀 마크 마켓 거리도 찬찬히 걸어보고 싶네요.
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