뉴캐슬 꼭 알아야 하는 포인트

먼저 많은 이들이 떠올리는 곳은 영국의 도시 Newcastle upon Tyne입니다. 보통 줄여서 그냥 뉴캐슬이라고 부르죠. 이 도시는 타인 강을 끼고 있어 다리가 참 많아요. 특히 철 구조가 인상적인 타인 브리지와 움직이는 다리인 Millennium Bridge는 사진으로만 봐도 기억에 남을 만큼 눈에 띄어요. 강가 산책길에서 이 두 다리를 같이 바라보면, 회색빛 도시 분위기와 강물, 불빛이 어울리며 묘한 느낌을 줍니다. 또 이 지역 사람들을 가리키는 Geordie라는 말이 있는데, 억양이 독특하고 성격이 밝은 걸로 유명해요. 밤이 되면 시내에 있는 Grey Street 일대에 사람들이 몰려 나오는데, 오래된 건물 사이로 불빛이 켜지면서 낮과는 완전히 다른 얼굴을 보여줘요. 축구를 좋아한다면 도심 한가운데 자리 잡은 St James Park도 빼놓을 수 없습니다. 경기 날이면 검은색과 흰색 줄무늬 옷을 입은 팬들이 거리마다 가득해지며, 도시 전체가 하나의 응원석이 된 것처럼 느껴져요.

호주 뉴캐슬, 바다와 산책이 어울리는 해변 도시

반대로 호주의 뉴캐슬은 공기부터 다르게 느껴지는 도시예요. 시드니에서 북쪽으로 올라가면 만날 수 있는 항구 도시인데, 첫인상은 단어 그대로 바다입니다. Newcastle Beach와 Merewether Beach 같은 해변에는 아침부터 서핑보드를 든 사람들이 모이고, 파도 소리와 함께 하루가 시작돼요. 수영을 하지 않아도 모래사장을 맨발로 걸으며 파도 끝만 살짝 맞아도 꽤 큰 힐링이 됩니다. 이곳에서 꼭 들르는 곳으로 많이 꼽히는 명소가 Memorial Walk예요. 바다 위로 길게 뻗은 높은 길을 따라 걸으면 넓은 해안선과 도시 전경이 한눈에 들어오는데, 해가 지는 시간대에는 하늘 색이 계속 바뀌어서 잠시 걸음을 멈추고 바라보게 돼요. 또 안쪽으로 조금만 이동하면 Hunter Valley라는 와인 산지로 이어지는 길이 나와요. 차를 타고 이동해 포도밭 풍경을 보고, 작은 마을을 돌며 여유 있게 시간을 보내기 좋습니다. 같은 뉴캐슬이라는 이름인데도, 영국과 호주를 비교해 보면 하나는 돌과 다리, 다른 하나는 모래와 파도가 먼저 떠오른다는 점이 재미있어요.

축구 클럽과 게임 캐릭터로 만나는 뉴캐슬

뉴캐슬이라는 이름은 도시뿐 아니라 다른 분야에서도 자주 등장합니다. 축구 쪽에서는 잉글랜드 프리미어리그의 Newcastle United가 잘 알려져 있죠. 이 팀은 검은색과 흰색 줄무늬 유니폼 때문에 Magpies라는 별명을 갖고 있어요. 홈구장 St James Park는 도심에 딱 붙어 있어서, 경기 날이면 상점 주인부터 버스 기사까지 모두가 같은 경기를 이야기하는 분위기입니다. 팬들은 Toon Army라고 불릴 만큼 열정이 강해요. 순위가 조금 떨어져 있어도 좌석이 꽉 차고, 후반 막판까지 노래가 끊이지 않는 걸로도 유명합니다. 또 게임 Apex Legends를 즐긴다면 여기서도 뉴캐슬이라는 이름을 본 적이 있을 거예요. 이 캐릭터는 팀을 지키는 역할에 특화되어 있어서, 이동하는 방패로 앞을 막고, 궁극기를 쓰면 높은 벽을 세워 아군을 감싸 줍니다. 공격보다는 동료를 살리는 데 집중하는 스타일이라, 친구들과 함께 할 때 진가가 잘 드러나요. 이렇게 뉴캐슬은 현실의 도시와 경기장, 그리고 가상의 전장에서 서로 다른 모습으로 쓰이고 있습니다.

정리해 보면 뉴캐슬은 영국에서는 다리와 축구가 떠오르는 강변 도시이고, 호주에서는 해변과 산책길이 먼저 생각나는 바다 도시입니다. 축구 팬들에게는 Newcastle United라는 이름으로 기억되고, 게임을 즐기는 이들에게는 팀을 지키는 캐릭터 이미지로 남아요. 같은 이름 안에 여러 풍경과 이야기가 담겨 있어서, 앞으로 뉴캐슬이라는 말을 들을 때마다 어느 장면을 떠올리게 될지 조금은 달라질 수 있겠네요.