데이미언 허스트 오늘자 핫이슈

데이미언 허스트 전시는 국립현대미술관 서울에서 오늘부터 본격적으로 관람할 수 있습니다. 전시는 3월 20일에 시작해서 6월까지 이어질 예정이라 비교적 긴 기간 진행되지만, 개막 첫날 분위기만 보면 꽤 치열한 관람 경쟁이 예상돼요. 이번 전시는 제목부터 눈길을 끌어요. 진실은 없어 그러나 모든 것은 가능하지 라는 말은 데이미언 허스트가 오래 붙잡고 있던 생각을 한 문장으로 뽑아낸 느낌입니다. 작가가 약 35년 동안 만들어 온 작품 가운데 대표작 50여 점이 서울에 모였고, 상어가 담긴 큰 수조 작업, 반짝이는 해골 조각, 나비 날개가 촘촘히 채워진 그림까지 한 공간에서 만날 수 있다고 알려져 있어요. 이름만 들어도 자극적인 작품들이라 전시장 안에서 사진과 후기들이 쉴 새 없이 올라오고 있습니다. 데이미언 허스트라는 이름이 오늘 검색 상위에 오르는 이유가 여기에 있어요.

죽음, 욕망, 화려함 속 데이미언 허스트 세계

데이미언 허스트 작품이 늘 화제가 되는 이유는 보기에도 강렬하지만, 담고 있는 주제가 꽤 직설적이기 때문입니다. 그가 가장 많이 붙잡는 말은 죽음이에요. 투명한 수조 속에 커다란 상어를 넣은 작품은 무서운 장면 같지만, 멀리서 보면 묘하게 고요해 보이기도 해요. 살아 있는 자의 마음속에 있는 죽음의 물리적 불가능성이라는 긴 제목을 가진 이 상어 작품은, 사람 눈앞에 죽음을 가져다 놓고도 동시에 안전한 거리감을 느끼게 합니다. 다이아몬드가 잔뜩 박힌 해골 작업은 더 직접적이에요. 해골은 분명 죽음을 떠올리게 하는데, 온몸을 감싼 빛나는 보석 때문에 눈을 떼기 어렵죠. 여기엔 돈과 영원함에 대한 사람의 욕심이 같이 담겨 있어요. 알약을 빽빽하게 진열한 작품들도 마찬가지입니다. 몸을 지키고 싶고, 더 오래 살고 싶은 마음이 알약 진열장으로 표현된 셈이에요. 이번 전시에서는 나비 날개로 만든 화려한 원형 그림도 볼 수 있는데요, 자세히 보면 살아 있는 생물의 흔적으로 만든 화려함이라 약간의 불편함이 따라옵니다. 데이미언 허스트는 이런 어색한 감정을 아주 계산된 방식으로 끌어내는 작가라고 할 수 있어요.

국립현대미술관 앞 논쟁, 데이미언 허스트를 둘러싼 시선들

이번 전시가 오늘자 핫이슈가 된 또 다른 이유는, 전시를 둘러싼 의견이 크게 갈리고 있어서예요. 국립현대미술관이 데이미언 허스트 전시를 연다고 발표했을 때부터, 일부에서는 흥행만 노린 선택이라는 말을 했습니다. 이미 세계 곳곳에서 큰 전시를 했고, 경매 기록도 수없이 세운 작가이기 때문에 새로울 것이 없다는 반응도 있었어요. 반대로, 현대미술 흐름에서 데이미언 허스트를 빼고 이야기하기 어렵기 때문에, 아시아에서 처음 열리는 대규모 전시는 꼭 필요하다는 목소리도 큽니다. TV 뉴스와 신문, 온라인 커뮤니티에는 오늘 개막에 맞춰 상어 수조가 실제로 어떤 느낌인지, 나비 작품 앞에서 관람객들이 어떤 표정을 짓는지에 대한 현장 이야기가 실시간으로 올라오고 있어요. 어떤 사람은 생각보다 잔인하다고 적고, 어떤 사람은 예상보다 차분하다고 말해요. 서로 다른 반응 속에서 공통점 하나를 찾자면, 데이미언 허스트 전시는 그냥 스쳐 지나가기보다는 한 번쯤 멈춰 서서 보게 만든다는 점입니다. 좋든 싫든 강하게 남는 인상이 오늘 서울의 뜨거운 분위기를 만들고 있는 것 같아요.

오늘 서울에서 시작된 데이미언 허스트 전시는 아시아에서 처음으로 거대한 규모로 열리는 개인전이라 관심을 끌고 있습니다. 상어 수조, 다이아몬드 해골, 나비 그림과 알약 진열까지 작가가 오랫동안 펼쳐 온 죽음과 욕망의 이미지를 한자리에서 볼 수 있게 되었어요. 국립현대미술관 선택을 두고 논쟁도 이어지고 있지만, 데이미언 허스트 작품을 실제로 보는 경험이 어떤 느낌인지에 대한 이야기는 앞으로도 계속 쌓여갈 것 같습니다.