한때 학교 책가방에 하나씩 매달고 다니던 작은 게임기가 다시 돌아왔어요. 거기에 요즘 아이와 어른 모두 좋아하는 프리큐어가 힘을 합치면서 장난감 시장이 또 한 번 시끌시끌해졌네요. 특히 프리큐어 다마고치는 추억과 새로움이 같이 있는 제품이라서, 부모와 아이가 같은 화면을 보며 이야기 나누기 좋다는 점이 눈에 띄어요. 온라인 쇼핑몰에도 관련 상품 문의가 부쩍 늘었고, 중고 장터에서도 예전 프리큐어 완구를 찾는 글이 계속 올라오고 있습니다. 돌려 말할 것 없이, 지금 장난감 이야기에서 빠지지 않는 이름이 바로 프리큐어 다마고치라는 말이 딱 어울리는 분위기예요.
프리큐어 다마고치 열풍을 이끄는 첫 주인공은 푸치큐어라는 이름의 작은 요정 친구들이에요. 프리큐어 시리즈 두 번째 해에 나온 스핀오프 애니메이션에 등장하는 캐릭터들이죠. 이 귀여운 친구들을 Tamagotchi nano colorful 기기로 직접 돌볼 수 있도록 나온 제품이 푸치큐어치예요. 먹이를 주고, 놀아 주고, 습관을 챙겨 주면 반응이 조금씩 달라져서, 평소 애니에서 보던 모습과 비교해 보는 재미가 있어요. 프리큐어 다마고치가 특히 인기인 이유는 화면 속 요정이 말 그대로 손바닥 안에서 움직이는 느낌이 또렷하기 때문이에요. 게다가 다마고치 30주년 기념 제품이라, 포장과 기기 색도 기념판 느낌이 강해서 선물용이나 소장용으로 찾는 분들이 많아요. 한정 수량으로 나오는 색이나 디자인도 있어서, 미리 예약해 두려는 움직임이 빠르게 늘고 있네요.
요즘 방영 중인 원더풀 프리큐어는 동물과 친구가 되는 내용이라서 아이들이 더 잘 받아들이는 것 같아요. 이 흐름에 맞춰 나온 미러 패드 다마고치와 미러패드 플러스는 작은 태블릿 같은 모양의 전자 완구예요. 화면 속에서 프리큐어와 동물 친구를 함께 돌보고 놀 수 있어서, 전통적인 프리큐어 다마고치보다 할 수 있는 일이 더 많아요. 쿠팡, G마켓 같은 큰 쇼핑몰에서는 품절과 재입고가 반복될 만큼 꾸준히 팔리고 있고, 기능을 비교해 보며 어떤 모델을 살지 고르는 글도 쉽게 찾아볼 수 있어요. 미니 게임, 사진 꾸미기, 간단한 따라 그리기 놀이처럼 화면을 자주 터치하게 되는 요소가 많아서, 애들이 지루해하지 않고 오래 붙잡고 있는 편이에요. 다만 화면을 오래 보다 보면 눈이 피곤해질 수 있어, 부모가 시간을 함께 정해 주는 경우도 많다고 하네요.
요즘 다시 다마고치가 유행하면서 프리큐어 다마고치도 덩달아 주목을 받는 모습이에요. 새로 나온 다마고치 파라다이스 같은 제품이 인기를 얻자, 강한 이름값을 가진 프리큐어와 손잡은 콜라보 제품은 자연스럽게 눈길을 끌 수밖에 없었어요. 번개장터 같은 중고 거래 앱에서는 프리큐어 올스타즈 관련 옛날 다마고치, 가챠폰 완구, 카드까지 묶어서 사고파는 글이 계속 올라오고 있어요. 모든 상품 값이 막 비싼 것은 아니지만, 상태가 좋은 프리큐어 다마고치는 박스만 봐도 살 사람부터 줄을 세운다는 이야기까지 돌고 있네요. 어떤 사람들은 지금 나온 푸치큐어 콜라보 제품도 나중을 생각해 미개봉으로 따로 보관해 둔다고 해요. 예전에 프리큐어를 보던 세대가 이제 어른이 되어 다시 지갑을 여는 구조라, 앞으로도 프리큐어 다마고치 관련 상품은 새 제품과 중고 시장 둘 다에서 이야깃거리가 계속 나올 것 같아요.
지금 장난감 시장에서 눈길을 끄는 이유는 분명해 보여요. 새 애니메이션인 푸치큐어와 원더풀 프리큐어가 동시에 주목을 받고 있고, 여기에 다마고치 30주년이라는 기념 시기가 겹쳤기 때문이에요. 프리큐어 다마고치는 이런 흐름 속에서 아이와 어른이 함께 즐길 수 있는 전자 장난감이자, 일부 팬에게는 차곡차곡 모으고 싶은 수집품이 되고 있네요. 관심이 있다면 어떤 시리즈와 기기가 잘 맞을지 한 번 비교해 보면서 천천히 살펴보면 좋을 것 같아요.
