광양 매화축제 SNS 반응 정리

제가 방문한 날 기준으로 광양 매화축제 매화 개화율은 ‘완전 만개’까지는 아니고, 중상 정도 느낌이었어요. 언덕 아래쪽은 이미 하얗게 채워져 있었고, 위로 올라갈수록 꽃망울이 조금 더 섞여 있더라고요. 축제는 전남 광양시 다압면 청매실농원 일대에서 열리고, 올해 일정은 3월 13일부터 약 열흘 정도 이어집니다. 공식 운영 시간은 오전 9시부터 오후 6시쯤까지라고 안내되어 있었고, 저는 인파 피하려고 아침 8시 반쯤 도착했는데 그때부터 이미 사람들 줄이 보였어요. 입장료는 1인 5천원이었고, 매표 후에 지역 상품권으로 전액 돌려줘서 축제장 안 매실막걸리나 매실 비빔밥, 아이스크림 사 먹을 때 유용하게 썼습니다. 다만 이 상품권은 불법 노점이나 야시장 스타일 노점에서는 사용이 안 돼서, 저는 아예 공식 부스 위주로만 이용했어요.

SNS에서 뜨거운 돌멩이 군밤 논란, 현장 분위기

요즘 광양 매화축제 검색하면 가장 먼저 떠오르는 키워드가 ‘돌멩이 군밤’이잖아요. 저도 가기 전에 영상 여러 번 보면서 살짝 걱정됐는데, 현장에 가 보니 시에서 단속을 꽤 신경 쓰는 느낌이었어요. 축제장 안 공식 푸드존은 가격도 크게 바가지라는 느낌은 없었고, 메뉴판도 깔끔하게 붙어 있어서 안심됐습니다. 문제의 노점들은 대부분 축제장 외곽 도로 쪽에 몰려 있었는데, 거긴 확실히 분위기가 좀 달랐어요. 호객도 심하고, 가격 표시가 없는 곳도 있어서 저는 그냥 지나쳤습니다. 안내 방송으로도 불법 노점 이용 자제를 계속 이야기하더라고요. 일단 먹거리는 상품권이 되는 공식 부스에서만 사 먹는 게 마음 편했고, SNS에서 봤던 것처럼 과하게 불쾌한 상황까지 마주치진 않았어요. 그래도 이런 논란이 한 번 터지고 나니, 군밤 같은 건 더 조심스럽게 보게 되긴 했습니다.

주차, 셔틀, 포토존까지 실제 동선 후기

광양 매화축제에서 제일 힘들었던 건 역시 주차와 사람 물결이었어요. 저는 오전 8시쯤 축제장 인근 임시 주차장에 도착했는데, 그 시간에도 이미 절반 정도는 차가 차 있더라고요. 공식 주차장에서 축제장 입구까지는 셔틀버스가 계속 돌았고, 대기 시간은 10분 안쪽이라 괜찮았어요. 다만 낮 12시 넘어가니 도로가 꽉 막히면서, 뒤늦게 오는 차들은 진입 자체가 오래 걸리는 모습이었고요. 포토존은 SNS에서 많이 본 곳들은 아침부터 줄이 길어서, 저는 아예 정상까지 더 올라가 덜 알려진 계단 전망 포인트를 찾았어요. 위로 올라갈수록 사람은 줄고 매화는 더 풍성해져서, 섬진강 뷰랑 매화가 같이 들어오는 사진을 여유 있게 찍을 수 있었습니다. 분위기는 전체적으로 북적이긴 하지만, 언덕 위쪽이나 골목 사이사이로만 비켜나도 한적하게 꽃 구경할 수 있는 자리가 꽤 있었어요. 바람이 아직 차가워서, 겉옷은 꼭 챙기는 게 좋겠다는 생각이 들었습니다.

돌멩이 군밤 논란 때문에 걱정도 했지만, 막상 가 보니 꽃 구경 자체는 여전히 매력적인 축제였어요. 내년에도 광양 매화축제 시기 맞춰 한 번 더 가 보고 싶고, 그때는 교통이랑 노점 관리가 지금보다 조금 더 정돈되면 좋겠다는 아쉬움이 살짝 남네요.