집 근처에 맛있는 코다리집이 없어서 늘 아쉬웠는데, 얼마 전 중랑구 묵동에 있는 코다리에빠지다를 알게 된 뒤로 머릿속이 온통 코다리 생각뿐이었어요. 먹골역 근처를 지나다가 가게 앞에서 풍기는 양념 냄새를 맡고는 언젠가 꼭 와야겠다 마음만 품고 있다가, 드디어 코다리조림 소를 먹어보겠다며 저녁 시간에 맞춰 방문했습니다. 평일인데도 이미 자리들이 꽤 차 있어서 괜히 더 기대가 됐어요.
코다리에빠지다는 7호선 먹골역 7번 출구 쪽으로 걸어서 5분 남짓 들어가면 골목에 자리해 있어요. 간판이 크고 밝아서 멀리서도 눈에 잘 띄고, 외관은 딱 동네에서 오래 사랑받는 한식집 분위기예요. 안으로 들어가면 테이블 간격이 여유 있어서 가족 단위 손님이 많아도 시끄럽지 않고, 바닥이랑 테이블이 깔끔하게 정리돼 있어서 기분이 편안했어요. 저녁 피크 시간대라 웨이팅이 조금 있었지만 회전이 빠른 편이라 10분 정도만 기다렸습니다. 영업시간은 점심부터 저녁까지 이어지고, 중간에 완전한 브레이크 타임 없이 준비하는 시간만 잠깐 있는 것 같았어요.
메뉴는 코다리 조림, 해물찜, 해물탕이 대표인데 저는 처음이니 고민할 것도 없이 코다리조림 소로 주문했어요. 소자인데 코다리 두 마리가 통째로 나와서, 나오는 순간부터 양이 왜 이렇게 많지 싶을 정도로 든든해 보였어요. 직원분이 코다리 뼈를 알아서 발라주시는데, 살이 두툼하게 떨어져 나오는 게 보기만 해도 흐뭇했습니다. 무엇보다 비린내가 전혀 없고 살이 포슬포슬해서, 코다리조림 소의 기본이 정말 잘 잡힌 느낌이었어요. 매콤한 양념이 식욕을 확 끌어올리는데, 속이 부담스러울 정도로 맵지 않고 딱 기분 좋게 칼칼한 정도라 계속 손이 갔습니다.
이 집 코다리조림 소가 재밌는 게 양념이 걸쭉해서 밥에 비벼 먹으면 진짜 밥도둑이 따로 없어요. 흔히 말하는 어른들의 엽떡 같다는 표현이 딱 떠오를 정도로, 달콤하면서 매콤하고 자꾸 먹게 되는 중독적인 맛이에요. 조림 안에 길쭉한 가래떡이 같이 들어 있는데, 이게 또 엄청 쫄깃해서 코다리 살이랑 같이 집어 먹으면 조합이 완벽하네요. 밑반찬도 하나하나 신경 쓴 게 느껴졌어요. 기본 김, 콩나물, 샐러드가 나오고 여기에 열무김치, 제철 초록 나물, 계란장, 미역국까지 챙겨줘서 상이 꽤 푸짐해요. 특히 계란장은 밥에 비벼 먹기 좋고, 미역국이 칼칼한 코다리조림 소랑 잘 어울려서 얼큰함을 한번 달래주니 계속 먹어도 질리지 않았습니다. 동네 어르신들이 반찬이 계절마다 살짝씩 달라지는 게 좋다며 단골이 많다는 말이 괜히 이해됐어요.
전체적으로 양·맛·분위기 모두 만족스러워서, 중랑 쪽에 갈 일 있으면 코다리조림 소 먹으러 또 들를 것 같아요. 코다리 좋아하신다면 일부러라도 찾아와 볼 만한 곳이라 기억해 두려 합니다.
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