양양에 도착하자마자 어디서 첫 끼를 먹을지 고민하다가, 양양전통시장 근처를 지나는데 붉은 간판이 유독 눈에 들어왔어요. 바로 양양 맛집으로 워낙 입소문이 난 송이닭강정 본점이었는데, 매장 앞에 줄이 길게 서 있는 걸 보고 그냥 지나칠 수가 없었습니다. 바다에서 간단히 먹을 포장 음식이 하나 필요하기도 해서, 이왕이면 양양을 잘 보여주는 시장 먹거리를 맛보고 싶다는 생각이 들었어요. 여행 첫날이라 속에 부담 없이 먹고 싶어서 순한맛으로 골랐는데, 박스에서 올라오는 냄새만으로도 선택이 틀리지 않았다는 느낌이 딱 왔습니다.
송이닭강정 본점은 강원특별자치도 양양군 양양읍 양양로 57, 양양전통시장 입구 바로 옆에 있어요. 빨간 외관이라 시장 거리만 따라가도 금방 찾을 수 있습니다. 영업시간은 매일 10시부터 20시까지인데, 양이 워낙 잘 나가서 재료 소진 시 조금 일찍 문을 닫기도 한다고 해요. 양양 맛집답게 포장 손님이 많아서 매장 안에서 먹는 자리는 따로 없고, 주문도 창가에서 하는 테이크아웃 전용 구조입니다. 전용 주차장은 없어서 저처럼 양양전통시장 공영주차장이나 남대천 공영주차장에 차를 세우고 걸어가시는 게 마음 편해요. 걸어서 5분도 안 되는 거리라 가볍게 산책하듯 다녀오기 좋았습니다.
메뉴는 단출하게 순살닭강정 순한맛 21000원, 매운맛 22000원, 후라이드 한 가지로 끝이에요. 괜히 이것저것 섞지 않고 닭강정에 집중하는 느낌이라 오히려 신뢰가 갔습니다. 여행 중이라 속이 예민해질까 걱정돼서 가장 무난한 순한맛을 골랐는데, 양양 맛집으로 유명한 이유가 주문부터 느껴지더라고요. 결제하자마자 바로 포장된 박스를 내어주셔서 웨이팅이 있어도 줄만 한번 통과하면 금방입니다. 노란 끈으로 손잡이를 만들어 묶어준 박스는 들고 다니기 좋았고, 박스를 여니 한입 크기의 순살이 소스에 골고루 코팅돼 있었어요. 소스가 흥건하게 고이지 않고, 닭과 튀김에 딱 달라붙어 있어서 보기에도 깔끔했어요.
한 조각 집어 먹어보니 먼저 튀김옷이 바삭하게 부서지는 소리가 나고 바로 부드러운 살코기가 따라 나와요. 살 비율이 높아서 튀김만 먹는 느낌이 아니라 진짜 닭강정을 먹는 기분이라 만족스러웠습니다. 순한맛이라 자극적인 매운맛은 거의 없고, 고소한 튀김에 단짠 양념이 살짝 달콤하게 감기는 정도라 계속 손이 갔어요. 무엇보다 느끼함이 확 올라오지 않는 점이 좋았는데, 양념이 과하지 않아 끝까지 편하게 먹을 수 있었습니다. 숙소에 가져가서 식은 뒤에 한 번 더 먹어봤는데, 양념이 눅눅하게 변하지 않고 바삭함이 꽤 오래 유지되더라고요. 이래서 양양 맛집, 특히 포장 맛집으로 불리는구나 싶었습니다.
양양전통시장 돌고 난 뒤 숙소에서 천천히 먹기 좋은 메뉴라 이번 여행에서 가장 만족스러운 선택 중 하나였어요. 다음에 다시 양양에 온다면 다른 시장 음식보다 먼저 생각날 것 같고, 닭강정이 당기는 날이면 양양 맛집 리스트 맨 위에 올려두고 싶네요.
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