첨단 카페 리프티드가 수완에서 이전했다는 얘기를 주변에서 너무 많이 들어서, 궁금증을 참지 못하고 저녁에 바로 다녀왔어요. 광주광역시 광산구 첨단내촌로70번길 골목 안쪽에 있어서 처음엔 살짝 헤맸는데, 간판이 보이자마자 괜히 설레더라고요. 밤 12시 가까이까지 문을 연다고 하니, 퇴근 후에도 여유 있게 들를 수 있다는 점이 마음에 들었어요. 특히 라떼 맛집이라는 말에 얼마나 과장이 섞였는지 직접 확인해보고 싶어서 기대를 잔뜩 안고 들어갔습니다.
첨단 카페 리프티드는 겉에서 볼 때보다 안으로 들어가면 훨씬 넓어서 조금 놀랐어요. 매장 중앙은 천장이 높고 조명이 낮게 내려와 있어서 밤에 더 분위기가 살아나더라고요. 소파 좌석이랑 2인 테이블이 섞여 있는데, 인기 있는 큰 소파 자리는 거의 바로 차는 편이라 4인 이상이 앉아야 한다고 안내받았어요. 영업시간은 12시부터 23시 50분까지라 저처럼 늦게 나오는 사람에게 딱이에요. 다만 가게 앞 전용 주차장은 따로 없고, 주변 골목에 주차해야 해서 조금 돌아다녀야 했어요. 저는 평일 밤 9시쯤 방문했는데도 손님이 계속 들어와서, 주말 낮에는 웨이팅이 있을 수 있겠다 싶었네요.
주문은 카운터에서 선결제로 하고, 음료와 디저트는 테이블로 가져다주는 방식이었어요. 첨단 카페 리프티드 시그니처라는 리프티드 커피와 말차 클라우드, 그리고 말차 바스크 치즈 케이크를 골랐습니다. 리프티드 커피는 첫 입부터 생크림의 촉촉한 단맛과 살짝 짭조름한 맛이 같이 올라와서, 달달한 라떼 좋아하시는 분들이 딱 좋아할 맛이에요. 초콜릿 향도 꽤 진해서 커피라기보다 디저트 같은 느낌이었고요. 말차 클라우드는 코코넛 워터 베이스라 살짝 걱정했는데, 고소한 크림이 위를 덮어주면서 말차 특유의 쌉싸름함이 부드럽게 올라와서 의외로 조합이 좋았어요. 무겁지 않게 마실 수 있는 메뉴라 밤 시간대에도 부담이 덜했네요.
말차 바스크 치즈 케이크는 크기부터 다른 카페보다 푸짐해서 먼저 반가웠어요. 포크를 넣자마자 꾸덕하게 잘리는데, 안쪽은 촉촉해서 말차 향이 꽤 진하게 퍼져요. 위에 올려진 크림이랑 같이 먹으면 단맛과 쌉싸름함이 섞여서, 한 조각으로도 꽤 든든했어요. 다만 테이블 간격이 아주 넓은 편은 아니라서, 사람이 가득 찼을 땐 살짝 시끄럽게 느껴질 수 있고, 컵은 셀프로 반납해야 한다는 안내가 조금 더 친절했으면 어땠을까 하는 아쉬움도 있었어요. 그래도 전체적으로 조명, 음악, 디저트까지 잘 맞아서, 사진 몇 장만 찍어도 감성 한 컷이 나오는 분위기는 확실히 첨단 카페 리프티드만의 매력 같았습니다.
늦은 밤까지 부담 없이 수다 떨기 좋은 곳을 찾고 있다면, 약간의 불편함을 감수하더라도 첨단 카페 리프티드는 다시 들르고 싶을 만큼 기억에 남는 공간이었어요. 다음에는 낮 시간대에 다시 가서 다른 디저트와 라떼도 몇 가지 더 맛보고 싶네요.
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