이번 봄 일본 일정은 다른 도시 다 제쳐두고 나고야 여행에 올인했어요. 이유는 단순했어요. 2026년 벚꽃이 예년보다 빨리 핀다는 예보에, 지브리 파크까지 이슈가 너무 뜨거워서요. 벚꽃이랑 지브리를 한 번에 묶을 수 있다는 생각에 비행기 표 끊는 손이 아주 가볍게 움직였네요. 출발 전부터 나고야 성 벚꽃 축제 일정이랑 지브리 파크 티켓 오픈 날짜를 캡처해 두고 하루에도 몇 번씩 다시 보게 되더라고요. 공항에서 나고야역으로 들어가는 열차 안에서 갑자기 봄 냄새가 확 느껴지는 기분이라, 이번 나고야 여행은 그냥 쉬는 여행이 아니라 실시간으로 변하는 계절을 따라가는 느낌이었어요.
도착하자마자 첫 목적지는 나고야 성이었어요. 2026년 나고야 성 봄 축제가 3월 20일부터 4월 5일까지라서, 축제 시작 바로 다음 날 저녁에 맞춰 갔습니다. 성 주변에는 왕벚나무부터 고사리 벚나무까지 약 900그루가 있다는데, 해 질 무렵 들어가서 하늘이 완전히 어두워지는 타이밍에 라이트업이 켜지니까 진짜 다른 공간 같았어요. 입장은 보통 오전 9시쯤 시작하고, 축제 기간에는 밤 8시 30분 전후까지 들어갈 수 있었는데, 제가 갔을 때 기준으로 가장 붐비는 시간은 저녁 7시였어요. 그 전에 5시 30분쯤 들어가니 입장 줄 거의 없었고, 성 주변 한 바퀴 돌면서 낮 벚꽃이랑 밤 벚꽃을 다 볼 수 있었어요. 천수각 내부는 여전히 공사 때문에 못 들어가지만, 혼마루 어전 쪽 마당에서 보는 성 실루엣이랑 벚꽃이 제일 예뻤습니다. 사진 찍기 좋은 자리는 다들 알고 와서 삼각대가 줄지어 있었지만, 조금만 옆으로 비키면 충분히 한적한 각도 찾을 수 있었어요. 나고야 여행에서 벚꽃을 첫 일정으로 두고 싶다면, 해 질 무렵 입장해서 라이트업까지 보고 나오는 흐름이 몸도 덜 힘들고 분위기도 정말 좋아요.
이번 나고야 여행의 두 번째 하이라이트는 지브리 파크였어요. 여기 요즘 이슈가 많은 이유가, 100퍼센트 예약제로만 운영하다 보니 티켓을 못 구해서 발길 돌리는 사람이 꽤 있거든요. 티켓은 방문 두 달 전 10일에 한 번에 열리고, 저는 오전 오픈하자마자 접속해서 겨우 대산책권을 건졌어요. 현장 구매는 아예 불가능해서, 마음 편하게 가려면 미리 날짜 정해두는 게 좋았습니다. 나고야역에서는 메이테츠 버스 센터에서 직행 셔틀을 탔는데, 선착순 탑승이라 30분 정도 여유 두고 갔어요. 버스 타는 데까지는 크게 어렵지 않았고, 이동 시간은 약 40분 정도라 멀다는 느낌은 없었어요. 제가 탄 시간 기준으로 오전 9시대 셔틀은 거의 만석이었고, 돌아올 때 늦은 오후 버스가 제일 붐볐어요. 파크 안은 구역마다 입장 시간대가 나뉘어 있어서 괜히 허둥지둥 걷게 되는데, 점심은 11시 전에 간단히 먹고 오후 시간대를 여유 있게 쓰는 게 좋겠다는 생각이 들었어요. 날씨는 살짝 쌀쌀했지만, 겉옷 하나 챙겨가니 하루 종일 돌아다니기 딱 좋았고, 지진 관련해서는 안내 방송이나 제약 같은 건 전혀 없어서 불안감 없이 즐길 수 있었어요.
벚꽃 시즌에 나고야 여행을 잡았다면 츠루마이 공원도 빼기 어렵더라고요. 이곳은 낮보다 밤이 더 분위기 있었어요. 공원 안쪽에는 푸드트럭이 늘어서 있는데, 개인적으로는 주말 저녁 8시 이후가 덜 붐벼서 좋았습니다. 라이트업 구간은 산책로를 따라 길게 이어져 있고, 쓰러질 듯한 벚나무 아래 쪽으로 돗자리 깔고 앉아 있는 현지인들이 많았어요. 돗자리 대여는 보지 못해서, 저는 편의점에서 간단한 안주랑 음료만 사서 서서 구경했는데도 충분히 즐거웠습니다. 벚꽃만 보기 아쉽다 싶어서 다음 날은 레고랜드 재팬까지 묶어서 다녀왔어요. 3월까지 진행되는 봄 축하 파티 기간이라, 입구 근처에 거대한 레고 사쿠라 트리가 서 있었는데 실제 벚꽃이랑은 또 다른 느낌이었어요. 가족 단위가 많아서 어수선하긴 했지만, 오전 오픈 시간에 맞춰 입장하니 인기 놀이기구도 웨이팅이 짧았어요. 이렇게 나고야 여행 동선을 짜니 도심 벚꽃, 공원 축제, 테마파크 이벤트까지 흐름이 자연스럽게 이어져서 하루하루 뭔가 채워지는 느낌이었어요.
이번 나고야 여행은 벚꽃, 지브리, 테마파크까지 지금 시기에만 즐길 수 있는 것들로 꽉 채워서 전반적으로 많이 만족스러웠어요. 다음에 다시 간다면 벚꽃 절정 시기에 맞춰 나고야 성이랑 츠루마이 공원만 집중해서 더 느긋하게 걸어보고 싶네요.
