퇴근하고 괜히 집에 들어가기 싫은 날이었어요. 검색만 해두고 못 가봤던 부평시장역 근처 소담주택이 떠올라, 늦은 시간에 가볍게 혼술이나 하자 싶어 바로 길을 나섰습니다. 잔잔한 음악 깔린 전통주바에서 혼자 조용히 마시는 걸 좋아하는데, 소담주택은 예전부터 혼술 성지로 유명해서 기대가 컸어요. 과연 이곳이 제 새로운 단골 전통주바가 될지 궁금한 마음으로 골목을 따라 걸어갔습니다.
소담주택은 부평시장역에서 천천히 걸어서 7분 정도, 중앙지구대 옆 골목에 조용히 자리 잡은 작은 전통주바입니다. 붉은색 캐노피와 유리창이 보이면 바로 이곳이에요. 외관만 보면 살짝 쑥스럽지만 문을 여는 순간 생각이 바뀝니다. 가게 안은 전부 바 형식 좌석으로 11석뿐이라 시끌벅적한 술집 느낌이 전혀 없어요. 늦은 시간이라 그런지 둘, 셋씩 앉아 있는 손님 사이에 자연스럽게 자리 하나 내주셔서 어색함 없이 앉았습니다. 브레이크 타임은 따로 없고, 저녁 6시쯤 열어서 자정 무렵까지 운영한다고 해요. 인기 많은 전통주바라 피크 시간대엔 예약이 필수지만, 저처럼 늦게 가면 비교적 여유롭게 앉을 수 있네요.
자리에 앉자마자 메뉴판보다 먼저 눈에 들어온 건 바 뒤로 가득 채워진 전통주 냉장고였어요. 탁주, 약주, 증류주까지 종류가 정말 많아서 무엇을 골라야 할지 행복한 고민을 했습니다. 소담주택은 초록병 소주 없이 오직 전통주만 다루는 전통주바라 술 하나하나에 설명이 붙어 있어요. 예약 손님에게는 웰컴 샘플러 3잔을 주시는데, 저는 막차 시간에 맞춰 들어갔는데도 사장님이 남은 샘플이 있다며 맛보라고 살짝 챙겨주셨어요. 첫 잔은 살짝 단맛 도는 약주, 두 번째는 산뜻한 향의 탁주, 마지막은 향이 진한 증류주였는데, 한 모금씩 맛보다 보니 어느새 긴장이 풀리더라고요. 본 주문으로는 부드러운 탄산감이 있는 탁주 한 병을 골랐는데, 냉장고에서 바로 꺼내서 예쁜 잔에 따라주시니 기분이 괜히 더 좋아졌습니다.
안주는 숙성회 한 접시를 선택했어요. 혼자 먹기엔 조금 많을까 걱정했는데, 회 두께가 두툼하지만 질기지 않고 신선해서 젓가락이 계속 가더라고요. 기본으로 나오는 와사비와 간장에 살짝만 찍어 먹어도 좋지만, 밥 위에 올려 초밥처럼 먹으니 술안주이자 한 끼 식사 느낌이라 든든했습니다. 회 사이사이에 올려진 초생강이 느끼함을 잡아줘서 탁주와도 잘 어울렸고요. 막걸리는 처음에 살짝 걸쭉하다가 시간이 지나면서 단맛과 산미가 더 살아나서, 회의 담백함이랑 같이 마시니 딱 좋았어요. 잔이 비어갈 때쯤 사장님이 직접 다가와 오늘 마감 전에 열어둔 다른 막걸리 한 잔을 서비스로 따라주셨는데, 고소한 쌀 향이 확 올라와서 마지막 한 잔까지 기분 좋게 마무리할 수 있었습니다.
늦은 시간 혼자 찾았는데도 끝까지 편안하게 챙겨주는 느낌이라 전통주바 중에서도 손에 꼽을 만큼 만족스러웠어요. 조용히 마시기 좋은 분위기라 다음엔 다른 전통주랑 안주 조합으로 다시 들르고 싶네요.
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