이천 제일갈비 한 번에 이해하기

이천 제일갈비는 경기 이천시 영창로 187, 시내 중앙 사거리 근처 2층에 있어요. 건물이 좀 오래돼서 입구 계단이 가파른 편이라 처음엔 살짝 당황했는데, 올라가 보니 진짜 노포 느낌 물씬 나는 내부가 딱 반겨주네요. 영업시간은 매일 11시부터 밤 9시 30분까지고, 제가 갔을 때는 브레이크 타임 없이 운영 중이었어요. 다만 라스트 오더가 밤 8시 30분이라 늦은 저녁은 살짝 서두르는 게 좋겠습니다. 전용 주차장은 따로 없고, 주변 노상에 잠깐 세우거나 근처 공영주차장에 대고 5분 정도 걸어가는 식이에요. 저는 주말 점심 조금 지난 1시쯤 도착했는데, 앞에 두 팀 정도만 기다리고 금방 들어갔어요. 점심·저녁 딱 식사 시간은 줄이 길어지는 편이라, 애매한 시간대에 가는 걸 추천하고 싶네요.

단 하나 메뉴, 물갈비 방식이 신기한 이천 제일갈비

자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳤는데, 돼지갈비 하나만 딱 적혀 있는 걸 보고 살짝 웃음이 나왔어요. 1인분 300g에 1만6천원이라 양이 어떤가 궁금했는데, 2인 기준으로 시켜보니 불판 가득 올라갈 정도로 넉넉했어요. 이천 제일갈비는 고기를 먼저 불판에 펼쳐 올리고, 그 위에 걸쭉한 갈비 양념과 전용 육수를 부어가며 끓여 먹는 스타일이에요. 처음에는 평범한 양념갈비 같은데, 국물이 자작해지면서 색이 점점 진해지니까 보기만 해도 계속 숟가락이 가더라고요. 직원분이 처음에 고기 위치 잡아주시고, 콩나물무침·파채·무생채를 불판 가장자리에 올려 같이 졸여 먹어야 제대로 먹는 거라고 알려주셔서 그대로 따라 해봤어요. 국물이 보글보글 끓다가 고기에 스며들기 시작하면 진짜 냄새가 장난 아니에요.

양념 돼지갈비와 콩나물 조합, 볶음밥까지 완벽했던 한 끼

고기가 다 익었다 싶을 때 이천 제일갈비의 시그니처라는 방식대로 먹어봤어요. 갈비 한 점을 집어서 그 위에 콩나물, 파채를 올리고 국물 조금을 끼얹어 한입에 딱 넣었는데, 생각보다 간이 세지 않고 은근히 슴슴하면서 단맛이 길게 남아요. 불판에서 졸이는 동안 양념 색이 진해져서 짤 줄 알았는데, 의외로 자극적이지 않고 계속 먹어도 부담이 덜했어요. 돼지고기 특유의 냄새도 거의 안 나고, 살이 두툼한데도 질기지 않아서 뼈 붙은 부분까지 손이 계속 가더라고요. 같이 나온 상추에 싸 먹어도 맛있지만, 이 집은 그냥 양념 국물에 콩나물 얹어서 먹는 게 훨씬 매력 있어요. 어느 정도 먹고 나니 불판에 양념이 더 졸아들어서, 공깃밥 하나를 추가해 남은 국물이랑 비벼봤는데, 이때가 진짜 하이라이트였어요. 바닥에 살짝 눌기 직전까지 볶아서 먹으니 달짝지근하면서도 깊은 맛이 확 살아나서, 배부른데도 숟가락을 멈출 수가 없었네요.

이천 제일갈비는 세련된 인테리어도, 화려한 메뉴판도 없지만 물갈비 하나만으로 확실히 기억에 남는 집이었어요. 주차가 조금 아쉽긴 했지만 맛과 가격, 든든함까지 모두 만족스러웠고, 이천 다시 가면 기꺼이 재방문하고 싶은 곳입니다.