얼마 전 친구랑 홍대에서 쇼핑을 하다가 애매하게 시간이 남아서 늦은 점심을 먹기로 했어요. 둘 다 매콤하고 얼얼한 게 너무 당기던 날이라 예전부터 궁금하던 마라공방 홍대점을 찾아갔습니다. 홍대입구역 8번 출구에서 걸어서 2분 정도라 금방 도착했는데, 가는 길에 혼자 들어가는 사람들도 보여서 홍대 혼밥 하기도 편한 곳이겠다는 생각이 들더라고요. 배달로 몇 번 먹어본 적은 있지만 매장 방문은 처음이라, 진짜로 홍대 마라샹궈 맛집이라고 불릴 만한지 확인해 보고 싶었어요.
마라공방 홍대점은 양화로18길 골목 이니스프리 건물 2층에 자리하고 있어요. 홍대입구역 8번 출구로 나와 스타벅스를 끼고 안쪽으로 조금만 들어가면 바로 보여서 길 찾기 걱정이 없습니다. 영업시간은 매일 11시부터 22시 30분까지라고 안내되어 있었고, 별도 브레이크 타임이 없어서 애매한 시간대에도 들르기 좋네요. 다만 매장 전용 주차장은 없어서 홍대 맛집 돌아다닐 때처럼 대중교통을 쓰는 게 마음 편합니다. 저희는 오후 3시쯤 갔는데, 이미 테이블 대부분이 차 있었고 창가 쪽에는 공책 펼쳐 놓고 식사하는 홍대 혼밥 손님도 보였어요. 피크 타임보다는 한가한 편이라 웨이팅 없이 바로 착석했고, 테이블 간 간격이 넉넉해서 조용히 이야기 나누기 딱 좋았어요.
이 집이 홍대 마라샹궈 맛집이라고 불리는 이유 중 하나는 재료 코너가 깔끔한 데다 구성도 알차다는 점 같아요. 얼어 있는 두부, 각종 버섯, 알배추와 청경채, 중국당면, 옥수수면, 각종 완자까지 웬만한 건 다 준비되어 있었어요. 저희는 둘이서 나눠 먹을 마라샹궈를 목표로 청경채, 숙주, 푸주, 두부피, 목이버섯, 중국당면 위주로 듬뿍 담고, 소고기 100g 포장팩도 하나 챙겼습니다. 마라샹궈는 100g당 약 3200원, 마라탕은 100g당 1900~2100원 정도였고, 최소 주문 무게만 넘기면 자유롭게 담을 수 있었어요. 홍대 마라탕 맛집 답게 옆 테이블에서는 뜨끈한 마라탕을 먹는 손님들이 많았는데, 저희는 오늘 목표가 확실해서 마라샹궈 쪽으로 마음을 굳혔어요. 사이드로는 꿔바로우 소자도 하나 주문했는데, 가격 대비 양이 꽤 넉넉해서 둘이 먹기 딱 적당했습니다.
번호가 뜨면 직접 가져오는 시스템이라 잠깐 기다리는 동안 소스 셀프바부터 챙겼어요. 땅콩소스에 마늘, 고추기름, 고수, 간장 등을 섞어 만드는 기본 레시피가 안내되어 있어서 그대로 따라 만들었더니, 홍대 마라샹궈 맛집 이라는 말에 고개가 저절로 끄덕여지더라고요. 먼저 나온 꿔바로우는 튀김옷이 얇고 찹쌀이 투명하게 빛날 정도로 쫀득했는데, 새콤달콤한 소스가 골고루 코팅되어 있어서 한입 베어 물 때마다 식감이 정말 좋았어요. 뒤이어 나온 마라샹궈는 2단계로 주문했는데, 기름이 과하지 않고 불향이 은은하게 올라와서 밥이랑 같이 먹기 딱 괜찮았어요. 중국당면은 탱탱하게 잘 익어 끊기지 않았고, 채소들도 숨이 적당히 살아 있어서 전체적으로 식감이 다양했네요. 특히 소고기를 제가 만든 소스에 푹 찍어 먹었을 때 감칠맛이 확 살아나서, 이래서 홍대 마라샹궈 맛집 소리를 듣는구나 싶었어요.
개인적으로 국물 있는 메뉴를 더 좋아하는 편인데도 여기서는 마라샹궈가 훨씬 인상적이어서 다음에는 마라탕까지 같이 시켜보고 싶다는 생각이 들었어요. 홍대 마라탕 맛집 이면서 동시에 홍대 마라샹궈 맛집 으로 불리는 이유를 알게 된 느낌이라, 다음에 홍대에서 얼얼한 한 끼가 생각날 때 친구랑 다시 들르거나 가볍게 홍대 혼밥 하러 와도 좋겠다 싶었습니다.
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