회사 점심시간마다 메뉴 정하다가 늘 비슷한 곳만 돌다 보니 슬슬 질리던 찰나에, 과장님이 월평동에 김치찌개 잘하는 집이 있다면서 데려가 주셨어요. 가게 이름이 가마솥 동태찌개 생선구이인데, 김치찌개 맛집이라고 소개를 하시니 처음엔 좀 의아했어요. 그래도 월평동 묵은지김치지개 맛있다고 자신 있게 말씀하시길래 따라가 봤습니다. 점심 회식 겸해서 여러 명이 같이 갔는데, 인스턴트 음식으로만 대충 때우던 제 점심 루틴이 살짝 흔들린 날이었어요.
가게 앞에 서니 하얀 간판에 빨간 글씨로 동태찌개, 생선구이, 묵은지돼지찌개가 크게 써 있어서 한눈에 들어와요. 안으로 들어가면 살짝 노포 느낌 나는 인테리어에 4인 테이블, 8인 테이블이 섞여 있어서 회사 점심 회식이나 가족 모임 하기 딱 좋겠다는 생각이 들었습니다. 홀 크기도 너무 좁지도, 쓸데없이 넓지도 않은 적당한 규모예요. 무엇보다 눈에 들어왔던 건 벽면을 가득 채운 수많은 종이학이었어요. 컬러별로 상자에 정리돼서 천장까지 쌓여 있는데, 저걸 다 접으려면 몇 년은 걸렸겠다 싶더라고요. 이런 디테일 덕분에 월평동 묵은지김치지개 먹으러 왔다가 구경하는 재미도 있었습니다.
메뉴판을 보면 동태찌개, 묵은지돼지찌개가 1만 원, 갈치구이와 고등어구이, 갈치조림, 고등어조림에 백숙까지 한식 메뉴가 다양한데, 메뉴 주문은 2인 이상부터 가능하고 돌솥밥이 함께 나와요. 저희는 월평동 묵은지김치지개 제대로 먹어보겠다고 묵은지돼지찌개 2인에 갈치구이를 추가 주문했습니다. 과장님 말로는 점심시간엔 항상 붐비고, 사장님이 음식 하나하나 정성 들여 만드셔서 시간이 조금 걸린다고 하더라고요. 실제로 11시 30분쯤 도착했는데도 음식 나오기까지 20~30분은 기다린 것 같아요.
기다리는 동안 먼저 나온 건 밑반찬인데, 한눈에 봐도 집에서 먹는 반찬 같은 구성입니다. 김치, 버섯무침, 해초무침, 도토리묵무침 등 하나하나 과한 간은 아니고 깔끔한 맛이에요. 특히 김은 플라스틱 통째로 가져다주시는데, 돌솥밥에 밥 퍼서 김에 싸서 간장 찍어 먹으니 진짜 집밥 느낌이 확 났어요. 평소 회사에서 컵라면이나 편의점 도시락으로 대충 먹다가 이런 상차림 받으니 괜히 기분이 좋아지더라고요. 월평동 맛집 추천 리스트에 올려도 되겠다 싶었습니다. 다만 반찬 종류가 많다 보니 처음 오신 분들은 이것저것 맛보다가 정작 찌개가 나오면 금방 배가 차버릴 수도 있으니 적당히 조절하시는 게 좋아요.
돌솥밥은 잡곡이 아니라 하얀 쌀밥인데, 뚜껑 열자마자 김이 훅 올라오면서 윤기가 자르르합니다. 개인적으로는 콩 섞인 밥을 좋아하지만, 이 집은 흰쌀이어서 그런지 김에 싸 먹기에는 더 잘 어울렸어요. 공기에 밥 덜어 먹고, 남은 솥에는 물 부어두었다가 마지막에 누룽지로 싹 긁어먹는 재미도 쏠쏠했습니다. 월평동 묵은지김치지개에 돌솥밥 조합이 왜 인기인지, 이쯤에서 이미 이해됐어요.
본격적인 주인공인 묵은지돼지찌개는 커다란 냄비에 담겨 테이블 버너 위에 올려져 나와요. 처음 국물 떠먹었을 땐 생각보다 간이 세지 않아서 약간 밍밍한가 싶었는데, 과장님이 조금만 더 끓여서 먹으라고 하셔서 기다렸다가 다시 먹어보니 맛이 확 달라지더라고요. 묵은지에서 올라오는 쿰쿰한 시골 밥상 느낌의 향이 국물 전체에 퍼지면서 깊은 맛이 살아납니다. 돼지고기는 비계와 살이 적당히 섞여 있고 두툼하게 들어 있어 씹는 맛이 있어요. 이 국물에 돌솥밥 비벼 먹으니 정말 밥도둑이라는 표현이 딱 맞습니다. 다만 이런 스타일을 처음 드시는 분들은 향이 조금 강하게 느껴질 수 있어요.
함께 시킨 갈치구이는 크기가 엄청 크진 않지만 살이 부드럽고 비린내가 거의 없이 담백했어요. 찌개만 먹기 아쉽다 싶을 때 하나 곁들이기 좋습니다. 전반적으로 간이 세지 않고 기름기도 과하지 않아서 점심에 먹어도 속이 편안했어요. 다만 음식이 정성스럽게 나오는 만큼 점심 피크 시간에는 대기가 필수라, 월평동 맛집 추천 받아 방문하신다면 저처럼 11시 30분쯤 일찍 가거나 미리 예약하고 가시는 걸 권장합니다. 월평동 묵은지김치지개 한 번 먹어보고 나니, 이 정도 기다림이면 괜찮다는 생각이 들었어요.
점심시간에 가벼운 외식 정도로 생각하고 갔는데, 한 끼 제대로 대접받은 기분이었어요. 솔직히 말하면 메뉴 이름만 봤을 땐 동태찌개 집인가 보다 했는데, 막상 먹어보니 월평동 묵은지김치지개를 더 기억하게 되는 집이었습니다. 도시락이나 패스트푸드에 익숙해진 요즘, 가끔 이런 시골 밥상 느낌 나는 곳에서 천천히 기다렸다가 밥 먹는 시간이 꽤 귀하게 느껴지네요.
