요즘 이상하게 기름기 가득한 고기보다, 한입에 쏙 들어가는 타코가 자꾸 생각나더라고요. 마침 친구가 이태원 해방촌에 멕시코 길거리 느낌 제대로 나는 곳이 있다며 끌고 간 곳이 바로 타코스탠드 이태원이었습니다. 멕시코를 가본 적도 없는데, 골목 올라가면서부터 살짝 설레고 배도 더 고파졌어요. 줄이 꽤 길었는데도 그냥 한 번 믿어보자는 마음으로 서 있었습니다.
타코스탠드 이태원은 서울 용산구 신흥로 34, 해방촌 메인 골목에 자리하고 있어요. 녹사평역 2번 출구에서 언덕을 따라 10분 정도 올라가면 사람들 줄부터 눈에 들어옵니다. 영업시간은 매일 13시부터 22시까지, 라스트오더는 21시예요. 주차는 따로 안 돼서 주변 공영주차장이나 대중교통을 쓰는 게 마음 편합니다. 저는 토요일 저녁 6시쯤 도착했는데 약 40분 정도 웨이팅 했어요. 회전율이 엄청 빠른 편은 아니라서, 이태원 타코 맛집 편하게 즐기고 싶다면 주말은 3시~5시 사이 애매한 시간대를 노려보는 걸 추천해요. 포장은 줄 안 서고 바로 주문 가능해 보였고, 반려동물 동반도 가능해서 밖에서 강아지랑 같이 타코 먹는 사람들도 꽤 있었네요.
외관부터 알록달록한 간판이랑 낡은 벽이 묘하게 잘 어울려서, 해방촌 멕시코 음식 느낌이 확 났어요. 안으로 들어가면 긴 바 테이블이랑 2인·4인 테이블이 다닥다닥 놓여 있는데, 좀 좁고 시끌시끌한 게 오히려 진짜 현지 타코집 같았습니다. 오픈 키친에서 또띠아 굽는 냄새가 계속 올라와서 앉자마자 배가 더 고파졌어요. 주문은 입구 쪽에서 먼저 계산하고, 진동벨 대신 번호를 불러주는 방식이에요. 타코스탠드 이태원 메뉴는 돼지·소·양 고기 부위별로 쭉 적혀 있는데 처음 보면 뭘 골라야 할지 좀 헷갈립니다. 메뉴판에 있는 QR을 찍으면 사진이랑 설명이 같이 떠서 그걸 보고 골랐어요. 옆에는 셀프바가 있어서 양파, 고수, 라임, 그리고 살사 베르데·살사 로하·살사 마차·살사 아르볼까지 준비돼 있었고, 취향껏 잔뜩 올리는 재미가 있었습니다.
이날 주문한 건 뜨리빠(소곱창 타코), 비리아 께소, 까르니따스, 치차론 플레이트였어요. 타코 한 피스당 3000원~5000원대라 저렴해 보이지만 크기가 작아서, 둘이서 7개에 사이드 하나 먹으니 딱 적당했습니다. 먼저 이 집 시그니처라는 소곱창 타코부터 한 입 먹었는데, 겉은 살짝 바삭하고 안쪽은 기름이 톡 터지듯 쫄깃해서 바로 고개가 끄덕여졌어요. 라임을 쭉 짜고 살사 마차를 올리면 느끼함이 싹 잡혀서 곱창 좋아하는 사람이라면 무조건 재주문할 맛입니다. 비리아 께소는 양고기와 치즈 조합인데, 생각보다 잡내가 거의 없고 바삭한 또띠아 안에 육즙이 꽉 차 있었어요. 이날 개인 1픽이었습니다. 까르니따스는 돼지고기 타코 정석 느낌이라 가장 무난했고, 고소한 돼지고기에 살사 베르데 얹어 먹으니 깔끔했어요. 치차론은 돼지껍데기를 과자처럼 튀긴 건데, 맥주 안주로 딱이지만 이건 한 번쯤 경험해보면 좋을 메뉴 정도였네요. 전체적으로 타코스탠드 이태원은 셀프바에서 고수랑 라임을 얼마나 과감하게 올리느냐에 따라 맛이 완전히 달라져서, 이태원 현지 멕시칸 맛집이라는 말이 괜히 나온 게 아니라는 생각이 들었습니다. 내돈내산 맛집 후기로 말하자면, 타코 좋아한다면 최소 한 번은 가볼 만한 해방촌 멕시코 음식 플레이스였어요.
개인적으로는 소곱창 타코와 비리아 께소가 너무 마음에 들어서 웨이팅 감수할 만했지만, 줄 서는 걸 정말 싫어하는 분이라면 살짝 고민될 수 있겠네요. 그래도 타코스탠드 이태원만의 힙한 분위기와 현지 스타일 타코 맛이 궁금해서 한 번 더, 평일 낮에 재방문해보고 싶습니다.
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