연재를 따라온 분들이라면 요즘 눈에 가장 먼저 들어오는 말이 완결 소식일 거예요. 극장판과 굿즈, 애니 얘기가 쏟아지는 가운데 원작 만화 쪽에서는 큰 마무리가 다가오고 있어서 팬들 사이에서 체인소맨 마지막화 이야기가 자연스럽게 모이고 있네요. 주인공 덴지의 시작을 봤던 독자라면, 이제는 미타카 아사와 전쟁의 악마까지 한자리에 모이는 끝판을 상상하며 하루하루를 세고 있을 것 같아요. 긴 시간 따라온 이야기인 만큼, 어디까지가 사실이고 어떤 흐름으로 끝나려는지 헷갈린다는 말도 참 많이 들립니다.
지금 공개된 정보 기준으로 체인소맨 2부는 232화를 끝으로 마무리될 예정입니다. 2부는 98화부터 시작했고, 미타카 아사와 전쟁의 악마 요루가 무대의 한가운데로 들어오면서 분위기가 1부와는 꽤 달라졌어요. 231화까지 나온 상태라 남은 건 단 한 화, 체인소맨 마지막화인 232화뿐이라서 이 한 회에 얼마나 많은 사건이 몰릴지 팬들이 숨을 죽이고 있네요. 단행본으로 보면 1부는 11권, 2부는 13권 정도가 될 가능성이 높아서, 실제 분량만 놓고 보면 아사 중심의 2부가 덴지 중심이던 1부보다 더 길게 이어진 셈입니다. 이 숫자만 봐도 작가가 2부에서 풀고 싶은 내용이 얼마나 많았는지 느껴져요.
지금 가장 많이 나오는 말은 과연 체인소맨 마지막화 한 편으로 남은 떡밥을 다 마무리할 수 있냐는 부분이에요. 전쟁의 악마와 미타카 아사의 관계, 덴지와 주변 인물들의 현재 위치, 2부 전체를 아우르는 큰 싸움이 어떤 끝을 맞을지 등이 아직 또렷하게 정리되지 않았거든요. 2부 완결을 알리는 문구에 굳이 2부라는 말을 붙인 덕분에, 3부로 이어질 가능성도 열려 있다는 해석이 자연스럽게 나오고 있습니다. 그래서 독자들 사이에서는 체인소맨 마지막화가 모든 걸 깔끔하게 닫는 끝장이라기보다, 다음 무대와 인물을 비춰 주는 문 같은 자리일 수도 있다는 말이 나와요. 어디까지 마무리하고 어디를 남겨 둘지가 이번 회차에서 가장 큰 관전 포인트예요.
이번 완결 구간이 더 화제가 되는 이유 중 하나는 여러 매체에서 동시에 관심을 모으고 있어서예요. 원작은 소년 점프 플러스에서 2부를 연재했고, 체인소맨 마지막화 공개를 앞두고 총 49화를 기간 한정으로 무료 공개하고 있습니다. 일본어로만 볼 수 있지만, 2부의 중요한 구간을 한 번에 복습할 수 있는 기회라 팬들이 많이 찾아보고 있네요. 단행본 쪽에서는 23권까지 나와 있고, 222화까지 묶인 상태라 223화부터 체인소맨 마지막화인 232화까지는 24권으로 묶일 가능성이 큽니다. 한편 애니는 아직 1부의 자객 편 제작 단계라, 만화 쪽에서는 이미 2부 완결까지 가는데 영상 쪽은 이제 1부 뒷부분에 들어가는 독특한 상황이기도 해요. 극장판 레제 편으로 시선이 모인 뒤라, 앞으로 애니가 어디까지 따라잡을지도 함께 주목받고 있습니다.
지금까지 알려진 정보를 모아 보면 체인소맨 마지막화는 2부 232화로 예고되어 있고, 231화까지 이어진 이야기의 큰 고비를 한 번에 넘는 자리에 놓여 있습니다. 1부보다 길어진 2부, 미타카 아사와 전쟁의 악마가 이끌어 온 흐름, 그리고 3부로 이어질 수도 있다는 여지를 함께 안고 있어요. 연재 플랫폼의 무료 공개, 단행본 24권 계획, 애니와 극장판의 진행 상황까지 더하면, 한 화짜리 완결이지만 그 영향은 꽤 오래 이어질 수 있겠다는 생각이 드네요.
