TV를 보다가 갑자기 가슴이 턱 막히는 순간이 있죠. 웃음 섞인 예능이라고 생각하고 봤는데, 어느새 한 아이의 병실 장면에서 말을 잃게 되는 때가 있어요. 최근 방송된 X의 사생활에서 배우 박재현 가족 이야기가 나오면서 많은 시청자가 그렇게 화면 앞에 멈춰 섰던 것 같아요. 특히 병실 침대 위에서 또박또박 말을 남기던 어린 딸의 모습은 채널을 돌리기 어렵게 만들었네요.
박재현 딸, 선천성 심장병 치료 이야기가 쏟아지기 시작한 건 방송 한 번 때문이 아니에요. 예전부터 얼굴은 익숙했지만 근황이 잘 알려지지 않던 배우였고, 그가 갑자기 예능에 나와 이혼과 가족사를 털어놓으면서 관심이 확 모였죠. 그런데 단순한 부부 이야기로 끝나지 않고, 심장과 혈관 위치가 서로 뒤바뀐 딸의 희귀한 병명이 공개되자 검색창에 손이 먼저 올라갔어요. 박재현 딸 상태가 어느 정도인지, 선천성 심장병 치료가 가능한지, 앞으로 더 수술을 해야 하는지 궁금증이 커질 수밖에 없었죠. 만 1세부터 5세까지 네 번이나 대수술을 받았다는 말은 숫자만으로도 무게가 달랐고, 화면에 비친 밝은 얼굴과 병력 사이의 차이가 사람들 마음을 더 복잡하게 만들었어요.
방송에서 공개된 내용을 보면 박재현 딸은 태어날 때부터 심장 구조가 일반적인 아이와 달랐어요. 심장이 해야 하는 일이 서로 반대로 이루어지고, 심장 안쪽과 큰 혈관 자리까지 뒤섞여 있는 희귀한 경우라고 했죠. 이런 선천성 심장병 치료는 보통 한 번에 끝나지 않고, 나이에 맞춰 여러 차례 수술과 시술을 나눠 진행해요. 성장 속도, 폐와 심장 상태, 혈관 압력 같은 걸 계속 살피면서 다음 수술 시기를 결정하게 되죠. 그래서 서원 양처럼 다섯 살이 되기 전까지 여러 번 수술대에 오르는 경우가 실제로 있어요. 겉으로 보기엔 잘 웃고 말도 또렷해서 건강해 보이지만, 수술 전후로는 중환자실에서 긴 시간을 버티고, 가슴에 큰 상처를 안고 살아가야 해요. 시청자들이 박재현 딸, 선천성 심장병 치료 검색을 반복한 이유도 이 부분일 거예요. 화면으로 본 그 작은 몸이 실제로는 얼마나 많은 관과 주사를 견뎠을지 떠올라서 더 알고 싶어진 거죠.
이혼 과정에서 나온 이야기도 충격이었지만, 사람들 마음을 가장 세게 흔든 건 병실 속 영상 편지였어요. 딸이 수술을 앞두고 침대에 앉아 친구들에게 다 나아서 어린이집에서 만나자고 말하는 장면이 짧게 지나갔죠. 그 한마디에 그동안의 선천성 심장병 치료 과정이 다 담긴 듯했어요. 보호자는 밤새 불안에 떨며 대기실을 지켜야 하고, 아이는 아이대로 낯선 기계 소리와 마취 냄새 속에서 또 한 번의 수술을 맞이해야 하니까요. 여기에 시부모 합가 문제, 아침밥 이야기가 겹치면서 갈등이 커졌다는 말이 나오자, 누군가는 엄마 편에, 또 누군가는 아빠 편에 서게 됐지만 결국 중심에는 아픈 아이가 있었어요. 그래서 방송이 끝난 뒤에도 박재현 딸, 선천성 심장병 치료 같은 검색어가 계속 상위에 올랐고, 치료 방법과 예후를 찾아보는 글도 함께 늘어났어요.
박재현 딸 사례를 통해 많은 사람이 선천성 심장병 치료가 얼마나 길고 반복적인 싸움인지 조금 더 또렷하게 떠올리게 된 것 같아요. 아직 완치 가능성이 높지 않다는 말도 나왔지만, 어린 나이에 네 번의 수술을 버틴 것만으로도 지금까지 많은 고비를 넘긴 셈이네요. 화면 속 병실 장면과 부모의 눈물, 그리고 시청자들의 검색이 겹치면서 이 가족이 지나온 시간이 더욱 현실적으로 다가온 방송으로 남게 된 듯해요.
