닭구이 땡기던 날, 광주 첨단 쪽에 새로 생긴 첨단장작구이가 그렇게 맛있다길래 퇴근하고 바로 다녀왔어요. 입구에서부터 통닭이 줄줄이 돌면서 구워지는 걸 보는데, 참나무 연기 냄새에 벌써 배가 고파지더라고요. 연기 냄새에 이끌려 안으로 들어가면서 오늘은 제대로 먹겠다는 기대감이 확 올라왔습니다.
가게 이름은 첨단 참나무장작구이, 위치는 첨단지구 메인 거리 쪽이라 찾기 쉬웠어요. 영업시간은 저녁에 집중된 편이라 17시쯤 문 열고 밤 1시 전후까지 한다고 하시더라고요. 브레이크 타임은 따로 없고, 주차는 바로 맞은편 첨단스카이주차장에 대면 2시간 무료 등록해 주세요. 안으로 들어가면 바닥이 전부 자갈이라 캠핑장에 온 느낌이고, 한쪽 벽엔 장작이 쌓여 있어서 진짜 불향 뿜뿜이에요. 가운데는 긴 테이블, 양옆으로 2~4인석이 넉넉히 있어서 첨단맛집 중에 회식 장소로도 좋겠다는 생각이 들었어요. 화면도 세 면에 스크린이 달려 있어서 경기 보면서 첨단닭구이 뜯기 딱입니다. 외관은 야장 감성 술집인데 안은 생각보다 깔끔해서 가족 손님도 많았어요.
첨단장작구이 메인 메뉴는 기본 참나무장작구이, 양념, 치즈양념 이렇게 세 가지 라인이라 선택이 어렵지 않았어요. 저는 처음이기도 하고 장작향을 제대로 느껴보고 싶어서 기본 참나무 장작구이(찹쌀 누릉지 선택)를 골랐고, 매콤한 거 좋아해서 무뼈닭발 세트에 계란찜까지 같이 주문했습니다. 주문은 테이블마다 있는 키오스크로 눌러서 하면 되고, 웨이팅은 주말 저녁 기준으로 10분 정도만 기다렸어요. 이미 밖에서 1시간 30분 넘게 구워둔 닭을 꺼내 오시기 때문에 자리에 앉고 5분도 안 돼서 메인이 나와서 놀랐네요. 전체적으로 첨단참나무장작구이답게 닭 크기가 크고 살이 통통해요. 하림 닭만 쓰고 전날 염지해서 24시간 숙성한다더니 살 결이 부드러워서 살이 숭덩숭덩 잘 발라졌어요.
기본 반찬은 깍두기, 파무침, 무, 양배추샐러드가 나오고, 모자라면 셀프바에서 마음껏 가져오면 돼요. 첨단장작구이 닭은 겉은 바삭하게 갈색으로 구워졌는데 속살은 촉촉해서 소금만 살짝 찍어 먹어도 충분히 간이 느껴졌어요. 껍질 쪽에서 참나무 향이 확 올라와서 캠핑장에서 통닭 뜯는 기분이 나더라고요. 밑에 깔린 흑미 찹쌀 누릉지는 돌판에 지글지글 눌어붙으면서 고소함이 올라오는데, 닭기름이 살짝 배어들어 진짜 중독적이에요. 이어 나온 무뼈닭발은 기름이 빠지면서 달달매콤하게 구워져 있어 술을 부르는 맛이었고, 계란찜은 치즈가 듬뿍 올라가서 부드럽게 입안을 정리해줬어요. 치즈 덕분에 어린이 입맛인 친구도 잘 먹겠다는 생각이 들 정도로 순한 편입니다. 사이드까지 먹다 보니 둘이서 첨단닭구이 한 마리면 배가 꽉 차서, 초계국수까지 시켰으면 진짜 남겼을 것 같아요.
전체적으로 첨단장작구이는 불향 좋은 닭구이와 이색적인 자갈바닥 분위기가 잘 어울려서 만족스러웠고, 살짝 더 매운 양념 선택만 있다면 완전 제 취향일 것 같네요. 그래도 다시 첨단신상맛집 찾는 날이면 참나무 기본구이 먹으러 재방문할 생각이 들 만큼 마음에 들었습니다.
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