갑자기 타임라인에 낯선 이름이 자꾸 보이기 시작했어요. 어느 날은 밈을 던지는 장난스러운 존재로, 또 어느 날은 수학 문제를 순식간에 풀어내는 똑똑한 도구로 등장하더군요. 사람들은 그록이 다른 챗봇보다 말이 거칠고 솔직하다며 재미있다고 말했어요. 누군가는 새로 나온 영상 인공지능이라 하고, 누군가는 일론 머스크가 키우는 야생형 비서라고도 하네요. 이름 하나인데 역할이 너무 많아 보여서, 이게 도대체 어떤 길을 걸어온 서비스인지 궁금해지는 순간이 찾아와요.
처음 세상에 나온 그록은 그냥 친절한 상담원이 아니었어요. X에서 올라오는 실시간 글을 바로바로 가져와서, 최신 이슈에 대해 막힘없이 말을 이어갔어요. 뉴스가 뜨면 몇 분 안에 그 내용과 분위기를 파악하고, 거기에 살짝 비꼬는 농담까지 섞어서 답하는 식이었죠. 그래서 처음 그록을 접한 사람들은 이 도구를 정보 검색용이라기보다, 인터넷 밈에 아주 빠삭한 친구처럼 느꼈어요. 이때만 해도 글자만 주고받는 챗봇이었지만, 이미 다른 인공지능과는 말투부터 달라서 강한 인상을 남겼습니다.
시간이 지나면서 그록은 글만 읽고 쓰는 수준을 넘어서기 시작했어요. 표나 사진, 그림처럼 눈으로 보는 자료를 이해하는 능력이 붙으면서, 설명 방식이 훨씬 다양해졌습니다. 사용자가 숫자로 가득한 도표를 올리면 흐름을 읽고 쉽게 풀어 주고, 복잡한 그림도 핵심 구조만 뽑아 정리해 주는 식이에요. 여기에 더해 최신 버전은 영상과 이미지를 직접 만들어 내는 기능까지 갖췄어요. 글 한두 줄을 적어 넣으면 자연스럽게 움직이는 짧은 영상을 만들어 주고, 이미지를 한 장 올리면 그 장면을 이어서 움직이는 장면을 붙여 주기도 합니다. 그록이 단순한 채팅 도구에서, 글과 소리와 화면을 한꺼번에 다루는 멀티모달 인공지능으로 몸집을 키운 셈이에요.
지금의 그록은 X 안에서만 노는 서비스가 아니에요. X 계정을 가진 사람들은 실시간 검색과 요약 기능을 바로 불러서 쓸 수 있고, 더 많은 기능을 쓰고 싶은 사람은 유료로 업그레이드해 긴 대화와 영상 생성 기능을 활용하고 있습니다. 개발자를 위한 프로그래밍 연결 기능도 열리면서, 다른 서비스 안에 그록을 넣어 쓰는 흐름도 커지고 있어요. 또 하나 눈에 띄는 부분은 사용 경험입니다. 다른 인공지능이 대체로 조심스러운 답변을 내놓는 편이라면, 그록은 설정에 따라 꽤 자유로운 내용까지 다루려고 해요. 다만 최근에는 실제 인물 사진을 그대로 따라 만드는 기능 같은 건 막는 쪽으로 선을 다시 긋고 있네요. 한국어에 맞게 영상 제작도 잘 지원해서, 간단한 글만 넣어도 자연스럽게 움직이는 장면을 뽑아 주니 영상 제작에 익숙하지 않은 사람도 금방 써볼 수 있어요.
그록은 이렇게 반항적인 말투의 챗봇에서 시작해, 눈과 귀와 손을 가진 멀티모달 도구로 전개되어 왔습니다. X와 깊게 연결된 구조, 빠르게 커지는 영상 기능, 비교적 솔직한 대화 스타일이 지금의 모습을 만들었네요. 앞으로 어떤 속도로 또 달라질지 지켜보는 것만으로도 꽤 흥미로운 인공지능 사례라고 느껴집니다.
