토익스피킹 레벨 사건의 전말

예전에는 토익스피킹 레벨 1부터 8까지 숫자로만 성적을 나눴어요. 그래서 회사에서 레벨 6 이상, 레벨 7 이상 이런 식으로 조건을 거는 게 아주 쉬웠죠. 그런데 2022년 6월 4일 시험부터 이 구조가 통째로 바뀌었어요. 숫자 대신 Advanced High, Advanced Mid, Intermediate High 같은 말이 성적표에 찍히기 시작했어요. 이 말들은 ACTFL이라는 말하기 기준에서 가져온 이름이에요. 헷갈리는 부분은, 예전 토익스피킹 레벨 7이라고 해서 모두 같은 새 등급을 받는 건 아니라는 점이에요. 어떤 사람은 Advanced Mid, 어떤 사람은 Advanced Low처럼 조금씩 갈라졌어요. 예전 레벨 6도 Intermediate High, Intermediate Mid로 나뉘었고요. 숫자 레벨가 사라진 이유는, 말하기 실력을 좀 더 세밀하게 표시하려는 쪽으로 방향이 바뀌었기 때문이에요.

토익스피킹 레벨 세분화로 생긴 진짜 변화

이 개편에서 가장 핵심은 토익스피킹 레벨를 잘게 쪼갰다는 점이에요. 예전에는 레벨 6 안에서도 점수 차이가 꽤 컸는데, 성적표에는 그냥 같은 레벨 6으로 보였어요. 지금은 Intermediate High, Intermediate Mid 3, Intermediate Mid 2처럼 단계가 더 많아졌어요. 덕분에 어느 정도 말하기를 하는지 좀 더 정확히 드러나게 됐어요. 상위 구간도 마찬가지예요. 예전에는 레벨 7, 8로만 불리던 부분이 Advanced Low, Advanced Mid, Advanced High로 갈라지면서, 기업에서 상위 지원자를 뽑을 때 더 세밀하게 걸러낼 수 있게 됐어요. 시험 내용도 조금 달라졌는데, 예전에는 해결책을 말해야 하는 문항이 있었어요. 이 문항이 빠지고 사진을 보고 말하는 문항이 늘었어요. 전체 문항 수는 그대로라서, 준비하는 사람 입장에서는 구조를 다시 익히는 정도의 변화라고 볼 수 있어요. 그래도 토익스피킹 레벨 기준이 달라진 덕분에, 같은 실력인데도 예전 점수표와 지금 성적표를 바로 비교하기는 어려워졌네요.

오픽, 기업 채용, 그리고 토익스피킹 레벨 사건의 뒷이야기

토익스피킹 레벨 개편에는 숨은 배경이 하나 더 있어요. 많은 대기업이 이미 오픽 성적을 받고 있었는데, 오픽 역시 ACTFL 기준을 쓰고 있었거든요. 두 시험의 기준을 비슷하게 맞추면, 인사 담당자가 지원자 성적을 비교하기 쉬워져요. 예를 들어 오픽에서 IH를 받은 사람과 토익스피킹에서 Intermediate High를 받은 사람을 한눈에 볼 수 있게 된 거죠. 취업 준비생 입장에서는 처음엔 혼란스러웠지만, 토익스피킹 레벨를 오픽 등급과 나란히 놓고 보는 게 가능해졌어요. 지금은 공식 사이트에서 예전 레벨과 새 등급을 이어 보는 표를 안내하고 있어서, 예전 목표가 레벨 7이었다면 지금은 Advanced Low 이상을 노리면 된다는 식으로 가늠할 수 있어요. 이렇게 토익스피킹 레벨 사건은 채용 시장과 말하기 시험을 한 방향으로 정리하려는 흐름 속에서 나온 변화였다고 볼 수 있어요.

토익스피킹 레벨 숫자 체계가 사라지면서 많은 사람이 당황했지만, 지금은 대부분 새 이름과 단계에 익숙해진 상태예요. 예전 레벨 6, 7, 8이 지금 어떤 등급으로 이어지는지만 알고 있으면, 목표를 다시 세우는 데 큰 어려움은 없어요. 말하기 실력을 더 잘 나눠 보여 주려는 움직임 속에서 나온 사건이었다고 느껴지네요.