올해도 벚꽃을 그냥 보내기 아쉬워서 퇴근 후 바로 인천대공원으로 달려갔어요. 낮 풍경은 익숙했는데, 벚꽃 야간개장은 처음이라 공원 입구부터 살짝 설레더라고요. 하늘은 이미 어두워졌는데 벚꽃잎은 아직 제자리에서 기다려주는 느낌이라, 조용히 걷기만 해도 기분이 차분해졌어요.
인천대공원은 하절기 기준 새벽 5시부터 밤 11시까지 문을 열어서 사실상 야간개장 느낌으로 천천히 즐기기 좋아요. 입장료는 따로 없어서 주차비만 내면 부담 없이 들어갈 수 있습니다. 저는 인천지하철 2호선 인천대공원역에서 내려 남문으로 들어갔는데, 내려서 몇 분만 걸으면 바로 벚꽃명소 구간이 시작돼요. 40년 넘은 벚나무 800그루가 만든 벚꽃뷰는 사진으로 보던 것보다 훨씬 넓고 길어서, 한 번에 다 담기지가 않네요.
해가 완전히 지고 조명이 켜지면 본격적인 야간개장 느낌이 납니다. 벚꽃 터널 위아래로 은은한 노란 불이 들어오는데, 과하게 화려하지 않아서 눈이 편해요. 길이 넓다 보니 사람은 많아도 답답하진 않고, 중간중간 벤치에 앉아서 그냥 조용히 나무만 보고 있어도 시간이 금방 가네요. 데이트하러 온 커플도 많지만 가족 단위, 친구들끼리 온 사람들까지 섞여 있어서 전형적인 봄밤 핫플 같았습니다. 살짝 바람 불면서 꽃잎 떨어질 때, 길 전체가 하얗게 흔들리는 모습은 사진보다 눈으로 보는 게 훨씬 좋아요.
차를 가져가신다면 소형 기준 3천 원 선불 주차예요. 정문 주차장은 넓지만 벚꽃길까지 조금 더 걸어야 하고, 벚꽃만 보고 오겠다 싶으면 남문 쪽이 확실히 편해요. 벚꽃 시즌 주말에는 주차장 진입만 1시간 넘게 걸린다는 말이 있을 정도라, 야간개장 즐기려면 가능하면 지하철 이용을 추천하고 싶네요. 공원 안에는 1인용부터 여러 명이 타는 자전거까지 대여가 가능한데, 신분증은 꼭 챙겨야 해요. 자전거 타고 벚꽃 터널을 천천히 지나가면 걸을 때랑 또 다른 느낌이라, 인천대공원이 왜 봄철 벚꽃명소이자 꾸준한 핫플인지 몸으로 느껴졌어요.
밤공기 살짝 차가웠지만 조용한 벚꽃뷰 덕분에 오랜만에 머리가 비워지는 기분이었어요. 내년에도 야간개장 시즌 맞춰서 한 번 더 오고 싶고, 이번엔 도시락 챙겨서 더 여유 있게 돌아다녀보고 싶네요.
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