비슷한 시기에 축구 경기 소식으로 자주 묶여 들리는 나라지만, 시간을 길게 놓고 보면 스코틀랜드와 일본이 걸어온 길은 꽤 다릅니다. 바다를 사이에 두고 떨어져 있지만 둘 다 한때 강한 전통을 앞세운 나라였고, 지금은 또 다른 모습으로 살고 있어요. 이름만 들어도 풍경과 문화가 확 떠오르는 만큼, 이 두 나라가 어떻게 달라져 왔는지 살펴보면 현재 모습도 훨씬 또렷하게 보입니다.
먼저 스코틀랜드 일본 두 나라 모두 아주 예전부터 자기 땅을 지키던 사람들에서 출발했어요. 스코틀랜드는 북쪽 섬에서 살던 여러 집단이 힘을 합치며 하나의 왕국이 되었고, 잉글랜드와 맞서 싸우며 독립을 지키려 했습니다. 윌리엄 월리스와 로버트 브루스 같은 인물이 바로 그 흐름 속에서 나왔죠. 일본은 야마토라 불린 집단이 점점 다른 지역을 묶어 가며 나라 틀을 만들었습니다. 여기서는 왕이 아니라 천황이라는 말이 쓰였고, 나라 살림을 정하는 규칙도 점점 정리되었어요. 이때까지만 보면 스코틀랜드 일본 모두 자기 왕과 자기 땅을 앞세운 고유한 나라였다는 점이 닮았습니다.
시간이 흘러 근대에 들어서면 스코틀랜드 일본 길은 크게 갈라집니다. 스코틀랜드는 잉글랜드 왕을 함께 모시게 되면서 한 명의 왕 아래 두 나라가 묶였고, 뒤이어 연합법이 시행되며 아예 하나의 큰 왕국 안으로 들어가게 됩니다. 겉으로 보면 독립 왕국이 사라진 셈이지만, 안쪽에서는 법과 학교, 종교 체계를 꽤 많이 지켜 냈어요. 반면 일본은 외국과의 문을 오랫동안 거의 닫아 두었다가, 서양 나라들이 강하게 다가오자 막부가 무너지고 천황 중심의 새 제도가 시작됐습니다. 이 시기에 일본은 신분제도도 바꾸고, 군대와 공장을 빠르게 손보며 아주 빠른 속도로 달려 나갔어요. 스코틀랜드 일본 모두 이때 큰 전환을 겪었지만, 하나는 큰 나라 안으로 들어가는 쪽, 다른 하나는 스스로 덩치를 키우는 쪽을 택한 셈입니다.
지금 모습으로 오면 또 다른 차이가 생깁니다. 스코틀랜드는 여전히 영국 안에 있지만, 자기 지역에서 법을 정하는 자치 의회를 다시 열었고, 주민들이 직접 참여한 독립 투표도 치렀습니다. 결과는 독립 반대였지만, 이후에도 새로운 투표를 이야기하는 목소리가 계속 나오고 있어요. 영국 전체가 유럽 연합에서 나가게 된 뒤로는 이런 움직임이 더 눈에 띕니다. 일본은 전쟁에서 큰 패배를 겪은 뒤 전쟁을 하지 않겠다는 내용을 헌법에 넣고, 천황을 상징적인 자리로 돌렸습니다. 그 뒤로는 전쟁보다 경제에 힘을 쏟으며 공장과 기업을 키워 세계적인 산업 나라가 되었죠. 스코틀랜드 일본 두 나라 모두 예전과는 전혀 다른 틀 속에서 살고 있지만, 하나는 더 큰 나라 안에서 자치의 힘을 넓히는 중이고, 다른 하나는 완전한 주권 국가로서 평화와 경제 둘 다를 놓치지 않으려 노력하고 있습니다.
이렇게 보면 스코틀랜드 일본 두 나라는 옛날에는 비슷하게 왕국이었지만, 근대와 전쟁, 연합과 자치 과정을 지나며 서로 다른 길을 걸어왔습니다. 스코틀랜드는 연합 속에서도 자기 제도와 목소리를 지키려 했고, 일본은 강한 개편과 성장으로 현재 위치를 만들었습니다. 두 나라의 시점별 변화를 따라가면, 지금 뉴스에 나오는 정치와 경제 흐름도 조금 더 쉽게 이해할 수 있습니다.
