은평구에 봄이 시작되면 가장 먼저 사람들 입에서 나오는 곳이 바로 불광천이에요. 물가를 따라 낮게 늘어진 벚꽃 가지 밑으로 자전거와 유모차, 반려견이 함께 지나가는 모습이 요즘 이 동네의 봄 풍경이 됐네요. 여의도 못지않게 사진이 잘 나와서 이미 아는 사람들 사이에서는 유명한 벚꽃 산책 코스이기도 합니다.
2026년 불광천 벚꽃축제 공식 이름은 은평의 봄이에요. 날짜는 4월 3일 금요일부터 4월 4일 토요일까지 이틀 동안 열리고, 장소는 응암역에서 새절역까지 이어지는 불광천 일대입니다. 벚꽃길은 약 3km 정도라서 천천히 걸어도 1시간 남짓이면 한 바퀴 돌 수 있어요. 가지가 낮게 드리워져 있어서 손 뻗으면 닿을 만큼 가까이 꽃을 볼 수 있다는 점이 특히 좋아요. 입장료는 따로 없고, 그냥 산책 나온다는 느낌으로 오면 바로 축제 분위기를 즐길 수 있습니다. 다만 축제 기간에는 주변 도로가 많이 막히니 지하철 6호선 응암역이나 새절역에서 내려서 걸어오는 방법을 추천해요.
불광천 벚꽃축제의 핵심은 역시 무대 공연이에요. 응암역 근처 불광천 특설 수상무대와 수변무대에서 가수 공연과 다양한 무대가 이어집니다. 올해는 박정현을 포함한 초청 가수들이 나올 예정이라 저녁 시간대에는 사람들로 꽤 붐빌 거예요. 낮에는 지역 동아리 공연과 은평구민이 직접 참여하는 무대가 이어져서 동네 축제 느낌도 물씬 나요. 신사교에서 신흥상가교 사이에는 체험존이 만들어져서 벚꽃 머그컵 꾸미기, 키링 만들기 같은 손으로 직접 할 수 있는 프로그램을 즐길 수 있습니다. 바로 옆 구간인 신흥상가교에서 두빛나래교 사이에는 푸드존이 열려서 전통시장과 연결된 먹거리 부스가 자리 잡아요. 이곳에서는 간단한 길거리 음식부터 든든한 한 끼까지 다양하게 골라 먹을 수 있어요. 불광천 벚꽃축제를 오래 즐기고 싶다면 낮에는 체험존과 푸드존 위주로 둘러보고, 해 질 무렵부터 무대 공연 쪽으로 이동하는 동선이 알차요.
축제 기간에는 2026 은평 불광천 벚꽃마라톤도 함께 열려요. 5km와 10km 코스로 나뉘고 선착순 1천 명만 신청을 받기 때문에 달리기를 좋아한다면 미리 접수하는 게 좋아요. 집결지는 응암역 인근 특설무대라서 뛰기 전부터 벚꽃 분위기를 그대로 느끼게 됩니다. 마라톤을 하지 않더라도 밤에 다시 한 번 걷는 걸 추천해요. 해가 완전히 지면 불광천 벚꽃축제 구간에는 조명이 켜져서 낮과 전혀 다른 느낌의 벚꽃 터널이 만들어지거든요. 조용히 걷고 싶다면 공연 시간대를 피해서 응암역에서 새절역 방향으로 천천히 걸어보면 좋아요. 주변에 있는 구립 내를건너서 숲으로 도서관, 이른바 윤동주 도서관도 들르기 괜찮은 곳이에요. 벚꽃 구경 후에 잠시 올라가서 시집이나 사진책을 펼쳐보면 생각보다 여유로운 시간을 보낼 수 있습니다. 이런 동선을 잘 묶으면 불광천 벚꽃축제를 하루 종일 지루하지 않게 즐길 수 있어요.
2026년 불광천 벚꽃축제는 4월 초 이틀 동안 응암역에서 새절역을 잇는 3km 벚꽃길을 중심으로 진행됩니다. 초청 가수 공연, 체험존, 푸드존, 벚꽃마라톤까지 한 번에 즐길 수 있는 구조라서 가족, 연인, 친구 누구와 와도 어색하지 않게 시간을 보낼 수 있어요. 낮에는 체험과 먹거리, 밤에는 조명 아래 벚꽃 터널과 공연을 중심으로 동선을 잡으면 훨씬 알찬 하루가 되겠다고 느꼈습니다.
