주말마다 아이와 갈 곳을 찾다 보면 한 번쯤 이름이 나오는 곳이 바로 장성 황미르랜드입니다. 광주에서 차로 금방 갈 수 있고, 넓은 강과 잔디, 놀이터까지 있어서 요즘 부모들 사이에서 사진과 후기가 끊이지 않는 곳이에요. 그런데 최근에는 이곳을 둘러싸고 반가운 소문만 있는 건 아니라서, 검색하다가 안전이나 이용 가능 여부를 걱정하는 분들도 꽤 늘었네요.
장성 황미르랜드는 장성 황룡강 생태공원과 이어진 큰 놀이터 구역이라고 보면 이해하기 쉬워요. 황미르주차장에 차를 세우고 다리 아래쪽을 지나 쭉 걸어가면 강변 산책로와 잔디, 놀이터가 차례로 나옵니다. 입장료와 주차비가 모두 없어서 부담 없이 올 수 있다는 점이 가장 먼저 눈에 들어와요. 모래 놀이터, 그물 놀이터, 집라인, 긴 미끄럼틀, 통통 튀는 바닥 놀이, 그네 같은 놀이 시설이 넓게 퍼져 있어서 초등학생 형제자매가 하루 종일 뛰어놀기에 좋습니다. 자전거와 킥보드, 유모차도 함께 이용할 수 있을 만큼 길이 평평하고 넓어서, 아이는 뛰고 어른은 천천히 걷기 좋은 구조예요.
요즘 장성 황미르랜드가 논란이 되는 가장 큰 이유는 일부 놀이 기구에 둘러진 안전제일 테이프 때문입니다. 실제로 다녀온 날에 나무 구조물 위주로 테이프가 둘러져 있었는데, 테이프는 군데군데 떨어져 있고 아이들은 그냥 올라가서 노는 모습도 보였어요. 정확히 공사 때문인지, 점검 때문인지, 도색 때문인지 안내문이 눈에 잘 띄지 않아 방문객들이 헷갈릴 수밖에 없었습니다. 그물 놀이터나 집라인처럼 테이프가 없는 구역은 평소처럼 이용하는 분위기였지만, 보호자 입장에서는 혹시나 하는 마음이 들어요. 그래서 장성 황미르랜드에 가기 전에는 구청이나 공식 안내문, 최신 후기를 한 번 더 확인하고, 현장에서도 테이프가 둘러진 시설은 웬만하면 피하는 편이 안전해 보입니다. 모래 바닥이라고 해도 구조물 자체가 점검 중일 수 있으니 눈으로 상태를 살피고, 아이들에게도 꼭 설명해 주는 게 좋겠어요.
논란과는 별개로 장성 황미르랜드가 사랑받는 이유도 분명합니다. 넓은 잔디와 긴 트랙이 있어 달리기나 연 날리기, 공놀이를 하기에 좋고, 강을 따라 이어진 산책로는 유모차 밀기에도 편안해요. 여름에는 분수와 낮은 물놀이장이 열려서 물놀이를 즐길 수 있고, 옆에는 탈의 공간도 있어서 갈아입기 편합니다. 뒤쪽 황톳길은 맨발 걷기를 하려는 어른들에게 인기라 세대가 달라도 각자 즐길 거리가 있어요. 화장실은 비교적 깔끔하게 관리되고, 황미르주차장 옆에는 옐로우박스 같은 카페가 있어 간단한 간식이나 배달을 이용하기에도 나쁘지 않아요. 계절이 바뀔 때마다 황룡강 주변 풍경도 달라져서, 해바라기 시즌에는 노란 꽃밭을 보러 일부러 장성 황미르랜드를 찾는 사람도 많습니다.
장성 황미르랜드는 강변 산책과 넓은 놀이터, 물놀이와 황톳길까지 한 번에 즐길 수 있는 곳이라 가족 나들이 코스로 자주 언급되고 있습니다. 한편으로는 일부 놀이 기구에 안전테이프가 둘러진 모습이 계속 이야기되면서, 방문 전 시설 상태를 꼭 확인해야 하는 장소이기도 해요. 저는 장성 황미르랜드가 가진 넓은 공간과 다양한 놀이 요소를 살리면서, 안내와 점검 정보도 더 또렷하게 보완되면 더 안심하고 찾을 수 있는 곳이 되리라 느꼈습니다.
