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담배값 인상

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길거리 편의점 앞 재떨이만 봐도 분위기가 달라졌다는 걸 느끼게 돼요. 여기저기서 언제 또 오를까, 이번엔 얼마까지 오를까 하는 말이 자연스럽게 나오니까요. 담배값 인상 이야기가 나올 때마다 흡연자는 지갑을, 비흡연자는 나라살이를 떠올리며 신경을 곤두세우는 모습이 낯설지 않네요.

담배값 인상, 왜 10년마다 나올까

우리나라 담배 가격을 보면 대략 10년을 주기로 크게 움직인다는 말이 있어요. 2004년에 한 갑 2천원대였던 가격이 2015년에 4천5백원으로 크게 뛰었고, 그 뒤로는 거의 그대로 멈춰 있죠. 그 사이 월급도 오르고 물가도 많이 올랐는데, 담배는 겉으로 보기엔 변한 게 없어서 실제 체감 가격은 점점 내려간 셈이에요. 이러다 보니 담배 가격 인상 이야기가 다시 힘을 얻고 있어요. 특히 세계 기준으로 보면 우리나라 담배는 아직 싼 편이라서, 담배 세금 인상 요구도 자연스럽게 붙어요. 나라 입장에선 한 갑에 붙는 세금이 이미 크지만, 가격을 조금만 올려도 세수가 확 늘어나기 때문에 관심이 클 수밖에 없어요.

담배 가격 인상이 건강 말고도 바꾸는 것들

담배값 인상이 말만 나오면 가장 먼저 떠오르는 건 금연이지만, 실제로는 돈 흐름부터 크게 바뀌어요. 한 갑 4천5백원 기준으로 이미 가격의 대부분이 세금인데, 이게 더 오르면 한 해에 걷히는 돈이 몇 조 단위로 움직일 수 있거든요. 그래서 비흡연자도 건강보험 재정이나 복지 예산을 떠올리며 관심을 갖게 돼요. 담배 가격 상승은 편의점, 담배 가게 같은 동네 상권에도 영향을 줘요. 갑자기 많이 오르면 사재기 움직임이 생기고, 반대로 너무 비싸지면 전자담배나 해외 면세점으로 눈을 돌리는 사람도 늘어요. 전자담배 쪽은 그동안 세금이 조금 낮았는데, 요즘은 같은 흡연이라며 세율을 비슷하게 맞추자는 얘기가 나와서 이쪽도 담배 세금 인상 바람에서 자유롭지 못한 상황이에요.

흡연 세제 혜택에서 전자담배까지 달라지는 판

예전에는 궐련형 전자담배가 일반 담배보다 세금이 낮아서, 일종의 흡연 세제 혜택처럼 받아들여지는 분위기가 있었어요. 담배값 인상이 거론될 때마다 연초 대신 전자담배로 옮겨가는 흐름이 생긴 이유이기도 해요. 그런데 전자담배 이용자가 늘면서 이제는 이쪽도 세금을 더 올리자는 의견이 세지고 있어요. 담배 가격 상승이 한 번에 크게 오면, 연초와 전자담배 가격 차이가 확 줄어들 수 있어요. 그렇게 되면 흡연자는 어떤 제품을 고를지, 얼마나 줄일지, 지갑을 다시 계산해봐야 하는 상황이 되겠죠. 앞으로는 일반 담배뿐 아니라 액상형, 궐련형 전자담배 모두 가격과 세금 구조가 함께 바뀔 가능성이 커 보입니다.

지금까지 살펴본 담배값 인상 흐름을 보면, 10년 안팎의 간격으로 크게 오르고 그 사이에는 멈춰 있는 패턴이 뚜렷해요. 한 갑 가격 속에 들어 있는 여러 세금과 건강 관련 부담금이 함께 움직이기 때문에, 담배 가격 인상은 흡연자 지출뿐 아니라 나라 살림과 시장 흐름에도 영향을 줍니다. 일반 담배와 전자담배 사이의 세금 차이도 점점 줄어드는 쪽으로 가고 있어서, 앞으로는 종류를 막론하고 전체 흡연 비용이 꾸준히 부담스러워지는 방향으로 갈 가능성이 커 보여요.

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