페라자 이것 하나면 충분

한화 팬들이라면 겨울만 되면 휴대폰으로 뉴스 새로고침을 수도 없이 누르게 되죠. 누가 떠났는지보다 누가 다시 돌아오는지가 더 궁금한 시기이기도 하고요. 특히 이번 겨울은 이름만 들어도 눈이 확 가는 선택이 하나 있었는데, 바로 익숙한 얼굴 페라자의 복귀였어요.

페라자, 다시 한화 유니폼을 입다

페라자는 이미 한화에서 뛰어본 내야수라서, 팬들 사이에서는 낯선 이름이 아니에요. 한 번 겪어봤기 때문에 장점과 단점이 꽤 뚜렷하게 떠오르죠. 낯선 새 외국인 타자보다, 뭐를 잘하고 어디서 막히는지 알고 있는 카드라는 점이 가장 큰 차이입니다. 구단이 다시 페라자를 선택했다는 건, 수비 위치와 타선 짜임에서 바로 쓸 수 있는 퍼즐 조각 하나를 챙겼다는 뜻에 가까워요. 특히 중심 타선 무게가 크게 오른 상황에서, 익숙한 스타일의 외국인 타자가 들어오면 감독 입장에서도 계산이 좀 더 쉬워집니다.

강백호·노시환 사이에서 빛나는 페라자 효과

이번 겨울 한화의 화제는 거의 강백호와 노시환이 다 가져갔다고 해도 과언이 아니에요. 하지만 실제 경기에서 타순을 짤 때는 조용한 연결 고리가 더 소중할 때가 많아요. 페라자는 장타만 노리는 타입이 아니라, 상황에 따라 맞춰 치고 진루를 돕는 쪽에 더 가깝기 때문에 강백호, 노시환, 채은성 같은 강한 타자 사이에서 숨 쉴 틈을 만들어 줄 수 있어요. 득점권에서 한 방은 아니더라도 땅볼 하나, 뜬공 하나로 점수를 내주는 타자가 있으면 타선이 끊기지 않거든요. 여기에 내야 수비에서도 여러 위치를 볼 수 있는 페라자가 버티면, 긴 시즌 동안 주전이 빠졌을 때 생기는 구멍을 조금은 줄일 수 있습니다. 한화가 당장 이기겠다는 방향으로 움직인 만큼, 바로 투입 가능한 자원이라는 점이 더 크게 다가와요.

외국인 투수와 함께 만드는 새로운 그림

한화는 이번에 외국인 투수 둘을 새로 데려오고, 아시아 쿼터로 투수 한 명까지 더 채웠어요. 여기에 선발 축을 잡아 줄 류현진, 성장 중인 문동주까지 합치면 투수 쪽 그림은 꽤 선명해졌습니다. 이럴수록 야수 쪽 외국인 선수에게 요구되는 건 숫자보다 균형이에요. 페라자가 맡게 될 역할은 단순히 몇 타점, 몇 홈런이 아니라 투수들이 만든 흐름을 공격에서 날려버리지 않는 안정감이에요. 실책을 줄이고, 기본 수비를 깔끔하게 하고, 공격에서 최소한 해야 할 몫을 해 주는 것. 이런 부분이 쌓이면 팀 전체 전력의 천장이 조금씩 올라가요. 그래서 한화가 새 이름 대신 다시 페라자를 부른 선택이, 단순한 회귀라기보다 지금 전력 구성에 딱 맞춘 선택에 가깝다고 느껴집니다.

한화는 강백호 영입, 노시환 장기 계약, 외국인 투수 교체와 함께 페라자를 다시 불러들이며 당장 성적을 노리는 쪽으로 방향을 잡았어요. 투수 쪽 새 얼굴들이 버텨 주고, 페라자가 내야와 타선에서 제 몫을 해 준다면 전력 공백보다 얻은 부분이 더 클 수 있습니다. 제가 보기에는 올 시즌 한화 전력에서 페라자는 조용하지만 꼭 필요한 마지막 퍼즐 같은 자리라고 느껴지네요.