요즘 입 안이 따갑거나 상처가 잘 생기면 약국에서 작은 파란색 병을 많이 챙겨가요. 가글처럼 쓰기도 하고, 면봉에 묻혀 톡톡 찍어 바르기도 하죠. 눈에 익은 모양인데 이름은 헷갈리는 그 약, 바로 헥사메딘입니다. 한 번 써 보면 집에 늘 두고 쓰는 사람이 많아서, 감기철이나 구내염이 돌 때면 금방 품절되기도 해요.
헥사메딘 안에는 헥시딘 성분이 들어 있어요. 이 성분은 입 안이나 피부에 붙어 있는 균과 맞붙어 싸우는 역할을 해요. 그냥 알코올처럼 확 자극을 주는 방식이 아니라, 균의 겉껍질을 망가뜨려서 힘을 못 쓰게 만드는 쪽에 가까워요. 그래서 헥사메딘은 입 안 상처, 잇몸이 붓거나 피가 날 때, 치아를 뽑은 뒤에 세척용으로 많이 쓰입니다. 일부 제품은 피부에 바를 수 있게 나온 것도 있어서, 면도 후에 살짝 베였을 때나, 손톱 주변이 살짝 붉을 때 쓰기도 해요. 다만 눈, 귀 안쪽에는 쓰면 안 되고, 깊게 찢어진 상처에도 맞지 않아요.
헥사메딘 가글 타입은 보통 뚜껑이나 계량 컵에 덜어서 물에 조금 섞어 사용해요. 제품마다 섞는 비율이 달라서 겉면에 적힌 글을 꼭 보고 따라야 해요. 입 안에 머금고 30초에서 1분 정도 부드럽게 헹군 뒤 뱉어내면 됩니다. 삼키면 배가 아플 수 있어서 꼭 뱉어내야 해요. 피부에 쓰는 헥사메딘은 깨끗한 거즈나 면봉에 적셔서 살짝 닦아내듯 바르면 돼요. 자극이 강하지는 않지만, 너무 자주 덧바르면 피부가 마르고 따가울 수 있어요. 아이에게 헥사메딘을 쓸 때는 양을 적게 하고 삼키지 않게 더 조심해야 해요. 만약 바르고 나서 입 안이나 피부가 심하게 붓거나 가려우면 바로 물로 씻어내고 사용을 멈추는 게 안전합니다.
입 안 여기저기 작은 하얀 껍질이 생기고 따끔거릴 때, 치과에 가기 전까지 헥사메딘으로 가글을 해주면 덜 쓰라린 경우가 많아요. 잇몸에 피가 자주 배어나오는 사람도 저녁 양치 뒤 헥사메딘을 짧게 쓰면 입 안을 좀 더 깨끗하게 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 다만 헥사메딘이 만능은 아니라서, 심하게 곪은 잇몸, 열과 함께 오는 목 통증, 계속 반복되는 구내염은 병원을 먼저 가는 게 맞아요. 헥사메딘을 몇 주 동안 매일 여러 번 계속 쓰는 것도 좋지 않아요. 입 안에 사는 도움이 되는 균까지 줄어들 수 있고, 혀에 거친 느낌이 생기거나 맛을 잘 못 느끼는 느낌이 들 수 있어요. 임신 중이거나 약에 예민한 사람은 헥사메딘을 쓰기 전, 다른 약과 함께 써도 되는지 꼭 약사나 의사에게 물어보는 편이 좋아요.
헥사메딘은 입 안과 피부를 깨끗하게 돕는 살림용 상비약 같은 느낌에 가깝습니다. 올바른 양과 시간만 지키면 자극은 줄이고 균은 줄이는 데 도움을 줄 수 있어요. 너무 오래, 너무 자주 쓰지 말고, 이상한 느낌이 들면 멈추는 기준만 기억하면 더 안전하게 쓸 수 있어요. 일상에서 헥사메딘을 적절히 활용하면 입 안 관리와 잇몸 관리가 한결 편해질 수 있습니다.
