이탈리아 베니스에 도착한 날, 물 위에 떠 있는 도시라는 말이 괜히 나온 게 아니구나 싶었어요. 밀라노에서 버스를 타고 들어와 수상택시로 갈아타는 순간부터 설렘이 확 올라오더라고요. 햇살은 따뜻하고, 물에 부딪히는 소리랑 시원한 바람이 계속 얼굴을 스치는데, 오랜만에 제대로 쉬는 느낌이라 괜히 마음이 말랑해졌어요.
배를 타고 본섬에 닿자 바로 산마르코 광장으로 향했어요. 이탈리아 베니스 여행의 중심 같은 곳이라 그런지 사람도 참 많네요. 광장 한쪽에 산마르코 대성당이 우뚝 서 있고, 옆에는 종탑이 있어서 금방 눈에 들어와요. 대성당은 보통 9시쯤 문을 열고, 미사 시간에는 줄이 더 길어지니까 오전 10시 전후가 덜 붐벼서 안쪽까지 구경하기 좋았어요. 내부는 황금 모자이크 천장이 진짜 화려해서, 생각보다 오래 서서 보게 됐어요. 광장 주변 카페들은 가격이 비싼 편인데, 야외석에 앉아 악단 연주를 들으면서 커피 한 잔 마시니까 이탈리아 베니스까지 와서 이 정도 사치는 괜찮다 싶었어요.
산마르코 광장에서 조금만 걸으면 곤돌라 선착장이 여러 군데 보여요. 성수기 기준 낮 시간대는 30분 기준 80유로 정도인데, 해 질 무렵에는 더 비싸져서 저는 해지기 두 시간 전쯤 탔어요. 그때가 사진도 예쁘게 나오고 너무 춥지도 않더라고요. 곤돌라는 생각보다 낮아서 물이 바로 옆에 느껴지고, 좁은 운하 사이로 들어가면 건물들이 바로 머리 위로 다가와요. 담배를 피우는 뱃사공도 있고, 노래는 안 불러주는 분이 대부분이지만, 조용히 물살 가르는 소리만 들으면서 리알토 다리 아래를 지나갈 때가 딱 좋았어요. 지상에서 볼 때보다 물 위에서 올려다보는 리알토 다리가 훨씬 크고 가까워서, 이탈리아 베니스가 왜 물의 도시라는지 몸으로 느껴졌네요.
곤돌라를 타고 나와서는 다시 수상택시를 타고 움직였어요. 오픈된 자리 쪽에 앉으면 바람이 꽤 세게 부는데, 배가 속도를 내며 나갈 때 시원한 공기가 얼굴을 확 스쳐서 피로가 싹 풀리는 느낌이에요. 그랜드 커널을 따라가다 보면 정면에 하얀 돔이 인상적인 산타 마리아 델라 살루테 성당이 보여요. 안쪽에 들어가 보니 분위기가 산마르코 대성당과는 또 달라서, 이탈리아 베니스 안에서도 성당마다 느낌이 이렇게 다르구나 싶었어요. 입장은 보통 오전 9시 반쯤 시작하고, 점심시간 전후에 문을 닫는 날도 있으니 오전에 들르는 게 안전해요. 돌아오는 길에는 리알토 다리, 마스크 상점들, 오래된 건물 외벽이 이어지는데, 다리 위 사람들과 서로 손 흔들다 보니 어느새 시간 감각이 사라지더라고요.
날씨가 도와줘서 그런지 이탈리아 베니스에서 보낸 하루가 너무 만족스러웠어요. 다음에 또 간다면 느긋하게 하루쯤 더 머물면서 같은 성당과 다리를 다시 걸어보고 싶을 만큼, 충분히 다시 찾아가고 싶은 도시였네요.
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