요즘 축구 얘기만 하면 자연스럽게 올라오는 이름이 있죠. 전통 강호 감독이 아닌데도, 전술 얘기만 시작되면 꼭 끼어드는 사람이에요. 바로 이탈리아 출신 감독 데제르비 이야기입니다. 화려한 선수 출신도 아니었고, 빅클럽에서 오래 뛰었던 것도 아니지만, 지금은 유럽 많은 팀이 노리는 전술가가 됐어요. 약체로 보이던 팀을 경기력으로만 위로 끌어올린 사람이라 팬들 사이에서 더 흥미로운 인물이 됐네요.
데제르비는 이탈리아 브레시아에서 태어난 공격형 미드필더 출신이에요. 선수 시절에는 눈에 확 띄는 스타는 아니었지만, 경기 흐름을 읽는 힘과 패스 선택이 좋다는 말을 많이 들었죠. 그래서 은퇴 후에도 자연스럽게 전술 쪽으로 관심이 이어졌습니다. 작은 팀을 돌며 시작한 지도자 커리어는 다르포 보아리오, 포지아, 팔레르모를 거치며 조금씩 이름을 알렸어요. 특히 포지아 시절, 데제르비는 수비부터 공격까지 짧게 연결하는 축구를 과감하게 시도해 승격을 이루며 팬들에게 강하게 각인됐습니다. 비싼 선수가 없어도 경기 내용을 바꿀 수 있다는 걸 몸으로 증명한 셈이에요.
데제르비가 본격적으로 주목받기 시작한 건 사수올로 시절부터입니다. 당시 사수올로는 리그에서 중하위권으로 보이던 팀이었는데, 데제르비는 여기서 짧은 패스와 후방 빌드업을 강하게 밀어붙였어요. 골키퍼까지 발밑이 좋은 선수를 두고, 수비수와 미드필더가 깊숙이 내려와 패스를 주고받게 했죠. 상대가 압박을 걸어오면 당황해서 걷어내는 게 아니라, 오히려 더 끌어들인 뒤 빈 공간으로 한 번에 빠져나가려는 방식이었습니다. 이 아이디어는 브라이턴에서 폭발했어요. 데제르비는 기존 감독이 만들었던 틀에 더 공격적인 색을 입혔고, 브라이턴을 리그 상위권으로 끌어올리며 유럽 대회에도 진출시켰습니다. 맥칼리스터나 카이세도처럼 크게 성장한 선수들도 이 과정에서 나온 이름들이에요. 데제르비가 선수 개인 능력보다 팀 전체 구조를 먼저 짜는 스타일이라는 점이 잘 드러난 부분입니다.
데제르비 전술을 딱 한 장면으로 설명하면, 자기 진영에서 공을 돌리며 상대를 부르는 모습이라고 할 수 있어요. 대부분의 팀은 실점이 무서워서 압박을 피하려 하고, 위험하면 멀리 걷어내죠. 하지만 데제르비는 골키퍼와 수비수에게 최대한 참으라고 요구해요. 상대가 달려들면, 그 순간이 바로 빈 공간이 생기는 순간이라고 보는 거죠. 그래서 골키퍼도 마치 미드필더처럼 공을 잡고 기다렸다가, 타이밍이 열리면 중앙이나 측면으로 날카롭게 연결합니다. 이 때문에 데제르비 축구는 가끔 실수로 골을 내주기도 하지만, 한 번 성공하면 단번에 상대 진영 깊숙이 들어갈 수 있어요. 또, 포지션을 정확히 나누고 선수들 사이 거리를 유지하는 걸 중요하게 생각해서, 경기 내내 삼각형 모양 패스 길이 계속 보입니다. 이런 부분 때문에 펩 과르디올라와 자주 비교되며, 펩 역시 데제르비를 아주 높은 수준의 감독이라고 평가한 적이 있어요.
데제르비는 작은 팀부터 시작해 사수올로, 브라이턴을 거치며 자신만의 빌드업 축구를 또렷하게 만들었어요. 골키퍼까지 참여하는 후방 빌드업과 압박을 일부러 끌어들이는 발상, 그리고 선수 개인보다 팀 구조를 우선하는 태도가 핵심이라 볼 수 있습니다. 이런 특징 덕분에 빅클럽 감독 후보로 계속 거론되고 있고, 앞으로 어떤 팀에서 어떤 색을 보여줄지 계속 지켜볼 만한 감독이라 느껴지네요.
