뉴욕 여행 엠파이어 스테이트 빌딩, 타임스퀘어,구겐하임 미술관, 메트로폴리탄 박물관

일정은 추천대로 업타운에서 시작했어요. 메트로폴리탄 박물관이 보통 오전 10시에 문을 여니까 오픈 시간에 맞춰 들어가면 입장 줄이 덜합니다. 입구부터 건물이 정말 엄청큼 느낌이라 전부 다 보겠다는 욕심은 바로 내려놨어요. 1층에서는 덴두르 신전이 있는 이집트 관이 제일 기억에 남았고, 2층에서는 반 고흐 자화상과 모네 그림들이 모여 있는 서양 회화 구역이 특히 좋았어요. 한 번에 다 보려고 하면 금방 지치니까, 지도 보면서 보고 싶은 구역만 골라 동선을 짜두는 게 몸이 훨씬 편했어요. 점심쯤 나와서 걸어서 10분 정도면 구겐하임 미술관에 닿는데, 여기서는 분위기가 확 달라져요. 구겐하임은 내부가 나선형 통로로 이어져 있어서 엘리베이터로 꼭대기까지 올라간 다음, 천천히 내려오면서 감상하면 돼요. 작품들도 현대적인 느낌이 강하고, 전체적으로 조용하고 차분함 분위기라 아까까지의 메트로폴리탄의 엄청큼 스케일과는 또 다른 뉴욕의 면이 보였어요.

낮의 타임스퀘어와 밤의 타임스퀘어는 완전히 다른 곳

미술관 둘을 보고 지하철 타고 미드타운으로 내려오면 타임스퀘어까지 금방이에요. 처음 낮에 도착했을 때는 그냥 사람이 많고 광고판 큰 번화가 정도 느낌이었는데, 그래도 빨간 TKTS 계단 쪽으로 걸어가다 보니 "아, 내가 진짜 뉴욕에 있구나" 싶더라고요. 타임스퀘어는 24시간 사람으로 붐비지만, 진짜 매력은 해가 완전히 진 뒤부터예요. 일몰 이후에 다시 갔을 때 전광판 불빛이 건물 사이를 꽉 채우는데, 눈이 어지러울 정도로 화려한데도 이상하게 기분이 좋아져요. 계단 위에 앉아서 아래를 내려다보면, 관광객이랑 회사원, 거리 공연팀이 뒤섞인 풍경이 한눈에 들어와요. 사람들이 많아서 걷기 불편할 정도인데도, 이상하게 그 붐빔 자체가 타임스퀘어의 일부라 그런지 "이 정도는 되어야 타임스퀘어지" 싶은 생각이 들어요. 주변에는 디즈니 스토어, M&M’s World 같은 매장들이 빽빽해서, 이리저리 기웃거리다 보면 시간 가는 줄 몰라요.

엠파이어 스테이트 빌딩에서 내려다본 타임스퀘어 야경

이날 마지막 코스는 엠파이어 스테이트 빌딩이었어요. 공식 사이트에서 미리 예매하면 티켓 줄을 크게 줄일 수 있어서 꼭 온라인 예약을 추천해요. 저는 해 질 무렵에 맞춰 입장했는데, 이 선택이 신의 한 수였습니다. 2층에서 몰입형 전시와 킹콩 체험실을 지나 엘리베이터를 타고 올라가면, 86층 야외 전망대에 도착해요. 바람이 꽤 세고 겨울에는 꽤 춥지만, 뉴욕 전역이 한눈에 들어오는 순간 다 잊게 됩니다. 강과 빌딩 숲이 동시에 보이는 구도가 정말 시원해요. 해가 천천히 지면서 하늘이 분홍빛으로 물들었다가, 어느 순간 아래 도시가 노란 불빛으로 바뀌는데, 그 사이에 타임스퀘어 쪽만 유독 환하게 빛나는 게 보이더라고요. 낮에 걸어 다녔던 그 삼각형 구역이 위에서 보면 작은 네온 덩어리처럼 보여서, "아까 내가 저 사이에 있었구나" 싶으면서 묘하게 뿌듯했어요. 일몰부터 완전한 야경까지 적어도 한 시간은 전망대에서 보내는 걸 추천해요.

하루에 엠파이어 스테이트 빌딩, 타임스퀘어, 구겐하임, 메트로폴리탄까지 다녀오니 발은 아팠지만 뉴욕이 어떤 도시인지 감이 확 잡히는 날이었어요. 다음에 또 온다면 타임스퀘어 밤공기랑 엠파이어 스테이트 빌딩 일몰은 꼭 다시 보고 싶을 만큼, 뉴욕을 한 번에 압축해서 느낀 하루였습니다.

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