달팽이 요리를 제대로 먹어본 적이 없어서 늘 궁금했는데, 드디어 진주 평거동까지 달려가 봤어요. 진주 맛집 중에서도 양식 좋아하는 친구들이 꼭 가보라고 추천하던 곳이 바로 양식당 오브라 더 기대가 컸습니다. 살짝 긴장되면서도 색다른 한 끼를 만난다는 생각에 설레는 마음으로 예약까지 하고 찾아갔어요.
양식당 오브는 경남 진주시 신평공원길 33, 평거동 주택가에 자리한 아담한 평거동 식당이에요. 하얀 2층 건물 앞에 이렇게 귀여운 간판이 서 있어서 멀리서도 금방 눈에 들어오네요. 영업시간은 11시 30분부터 22시까지, 15시부터 17시까지는 브레이크타임이고 매주 월요일은 쉬는 날입니다. 라스트오더는 20시 30분이라 저녁 늦게 가도 여유가 있었어요.
가게 앞 유리창에 이렇게 시간 안내가 또렷하게 적혀 있어서 헷갈리지 않아요. 공원길 따라 공영주차장이 있어서 차 가지고 가도 크게 어렵지 않았습니다. 평일 점심이었는데도 금방 만석이 되는 걸 보고, 왜 진주 양식 맛집으로 소문났는지 살짝 실감했어요.
문을 열고 들어가면 화이트와 우드 톤이 섞인 따뜻한 홀 분위기가 제일 먼저 보입니다. 천장 조명도 은은해서 사진 찍으면 피부톤이 예쁘게 나오더라고요. 테이블은 대부분 2인, 4인 구성이라 데이트나 가족 식사하기 딱 좋은 구조예요. 벽 쪽에는 옷걸이가 군데군데 놓여 있어서 아우터 걸어두기 편했고, 오픈키친이라 요리하는 모습이 보여서 더 믿음이 갔습니다. 진주 맛집 찾을 때 저는 항상 위생이나 분위기를 먼저 보는데, 이곳은 둘 다 마음에 쏙 들었어요.
예약하고 갔더니 창가 쪽 예쁜 자리를 준비해 두셨더라고요. 테이블에는 미리 물병과 컵, 수저 세팅이 끝나 있어서 앉자마자 편하게 쉴 수 있었어요. 자리에 앉으면 각 테이블마다 태블릿이 놓여 있는데요, 주문은 이 키오스크로 바로 하면 됩니다.
화면으로 메뉴 사진을 하나씩 넘겨보면서 고를 수 있어서 생각보다 훨씬 편했어요. 메뉴는 샐러드, 파스타, 리조또, 피자, 스테이크까지 다양하고, 스페셜 메뉴에 달팽이 요리가 따로 표시되어 있습니다. 처음 온 김에 궁금했던 에스카르고를 무조건 먹어봐야겠다는 결론이 났어요.
저희는 달팽이 요리 에스카르고 6피스, 오브 필라프, 부채살 스테이크 이렇게 세 가지를 골랐어요. 가격대는 각각 1만 원 중후반에서 2만 원 초반대로, 진주 양식 맛집들 평균 정도 느낌입니다. 주문을 마치고 나니 바로 식기와 달팽이 집게가 세팅됐어요.
잠시 뒤 따끈한 식전빵이 먼저 나옵니다. 살짝 구워져 나와 겉은 바삭, 안은 폭신한 식감이었고요.
옆에 나온 올리브오일과 발사믹식초에 찍어 먹으니 버터 향이 은은하게 퍼지면서 입맛이 확 살아나요. 같이 나온 피클과 할라피뇨도 너무 짜지 않고 깔끔해서 중간중간 입 정리용으로 딱 좋았습니다.
메인인 에스카르고는 사진 찍는 데 정신이 팔려 제대로 못 남겼지만, 진짜 오늘의 하이라이트였어요. 직원분이 직접 달팽이 집게와 포크 사용하는 법을 알려주셔서 생각보다 쉽게 빼먹을 수 있었고, 한 입 베어 무는 순간 허브 버터 향이 확 퍼지면서 바다 향 같은 감칠맛이 올라옵니다. 쫄깃한 식감인데 전혀 비리지 않고, 남은 소스를 아까운 마음에 식전빵에 쭉 적셔 먹었더니 그냥 하나의 요리가 되더라고요. 진주 맛집들 중에서 이렇게 달팽이 요리를 편하게 즐길 수 있는 곳은 아직 못 본 것 같아요.
오브 필라프는 소보로 볶음밥 느낌에 아스파라거스와 그린빈이 톡톡 씹혀서 식감이 좋았고, 간이 세지 않아 에스카르고와 같이 먹기에도 잘 어울렸습니다. 부채살 스테이크는 굽기를 미디엄으로 부탁드렸는데, 겉은 맛있게 구워지고 속은 촉촉하게 핏기가 살짝 도는 정도라 딱 제가 좋아하는 스타일이었어요. 위에 올려진 소스 알갱이가 고기랑 만나니 고소하면서도 살짝 짭조름한 풍미가 올라와서 포크가 멈추지 않았습니다. 이 조합이면 진주 맛집이라는 말이 과장이 아니라 싶었어요.
달팽이 요리도 생각보다 부담 없고, 스테이크와 필라프까지 모두 만족스러워서 평거동 식당 중에서 당분간은 여기만 계속 생각날 것 같네요. 아쉬운 점을 굳이 꼽자면 인기 많은 진주 양식 맛집답게 웨이팅이 생길 수 있다는 거라, 다음엔 꼭 예약하고 또 가보려 합니다.
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