봄 배구가 달아오르던 순간, 많은 팬들이 상상도 못 한 소식이 전해졌어요. 정규리그 1위를 찍은 팀의 사령탑이 챔피언결정전을 코앞에 두고 벤치에서 빠지게 된 거죠. 한국도로공사를 10년 동안 이끌었던 김종민 감독 이야기라서 더 큰 충격이었네요.
김종민 감독은 2016년에 한국도로공사에 부임해 여자부 최장수 감독이라는 이름을 얻었어요. 약체라는 말을 듣던 팀을 맡아서 2017-18 시즌에 창단 첫 통합 우승을 만들었고, 2022-23 시즌에는 챔피언결정전 리버스 스윕 우승까지 이끌었죠. 이때는 프로 스포츠 전체를 통틀어도 보기 힘든 뒤집기라서 팬들 사이에서 김종민 감독 이름이 확실히 각인됐습니다. 이번 시즌에도 정규리그 1위를 확정하며 여전히 경쟁력이 있는 지도자라는 걸 보여줬어요. 단순히 성적만 낸 게 아니라, 긴 시간 동안 팀 색을 유지한 감독이라는 점이 핵심이에요.
논란의 시작은 코치와의 언쟁에서 나왔습니다. 숙소에서 외국인 선수 기량 문제를 두고 말다툼이 있었고, 여기서 리모컨이 등장해요. 코치는 김종민 감독이 자신을 향해 리모컨을 던졌고, 목을 조르는 폭행까지 있었다고 주장했습니다. 김종민 감독은 리모컨을 던진 건 맞지만 사람을 겨눈 건 아니고, 목 조르기 역시 사실과 다르다고 반박했어요. 이 일은 경찰 고소로 이어졌고, 2026년 초에 폭행과 명예훼손 혐의로 약식기소가 나왔습니다. 법원 판단이 끝난 것도 아닌데 구단은 이미지를 이유로 재계약 불가를 통보했어요. 결과적으로 정규 1위 팀 감독이 챔프전 일주일 전에 벤치를 비우는, 아주 이례적인 장면이 만들어졌습니다.
김종민 감독이 빠진 자리에는 김영래 수석코치가 감독대행으로 올라섰어요. 선수들 입장에서는 10년 동안 몸에 밴 스타일에서 갑자기 바뀌는 부분이 생기는 셈입니다. 훈련 강도, 작전 지시, 세트마다 선수 기용 기준까지 미세하게 달라질 수 있죠. 준비 기간이 일주일뿐이라서 큰 변화를 주기도 애매한 상황이에요. 그래도 김영래 대행은 팀을 오래 본 코치라서, 김종민 감독이 쌓아올린 틀을 크게 흔들지 않고 가져가려 할 가능성이 큽니다. 팬들 눈에는 김종민 감독이 만든 시스템과 새 지휘 체계가 어디까지 이어지는지, 또 사건 이후 법정 싸움이 어떻게 끝나는지가 모두 관심사가 됐어요.
김종민 감독은 정규리그 1위와 여러 우승으로 한국도로공사 시대를 만든 인물로 남게 됐습니다. 동시에 리모컨 사건과 약식기소, 재계약 불가 통보까지 겹치면서 논란의 중심에 서게 됐어요. 앞으로 재판 결과와 구단의 선택, 그리고 새 지도부 아래 도로공사가 어떤 성적을 내는지가 함께 지켜볼 부분이라고 느껴지네요.
