벚꽃 만개했다는 말에 참다가 참다 못해 결국 퇴근 후 바로 성북천 야장으로 향했어요. 올해는 꼭 물가 바로 옆 야외 테이블에서 고기 굽자고 친구랑 몇 주 전부터 약속했거든요. 다리 건너면서 보이는 분홍색 벚꽃이랑 숯불 냄새가 섞이는데, 그 순간부터 이미 반은 성공한 기분이었네요.
핫플이라고 소문난 성북천 야장 삼겹살 집 방목은 한성대입구역 6번 출구에서 개천 쪽으로 내려가면 바로 보여요. 토요일 저녁 6시쯤 도착했더니 웨이팅 표에 이미 38팀 찍혀 있어서 살짝 멘붕이 왔습니다. 직원분 말로는 보통 주말에는 기본 3시간은 봐야 한다고 하더라고요. 영업시간은 보통 17시부터 자정까지인데, 벚꽃 시즌에는 4시 반쯤만 되어도 줄이 생긴대요. 자리는 성북천 바라보는 야외 테이블이 메인이라 야장 느낌 제대로 나고, 천 바로 옆이라 불 냄새가 답답하게 머무르지 않고 금방 빠져서 생각보다 쾌적했어요.
기다린 끝에 성북천 야장 테이블에 앉아서 바로 대표 메뉴인 모듬 한 판이랑 생삼겹 추가했어요. 모듬에는 삼겹살이랑 목살, 항정이 한꺼번에 나와서 둘이 가도 이것저것 맛보기 좋았습니다. 숯불이 센 편이라 직원분이 초반에는 도와서 구워주시는데, 겉은 노릇하고 안은 육즙이 꽉 차게 익혀줘서 실패할 일이 없었어요. 삼겹살은 지방이 두껍지 않고 쫀득한 식감이라 소금만 찍어 먹어도 괜찮았고, 항정은 적당히 기름져서 쌈장 듬뿍 올려 깻잎이랑 먹으니 딱 술 부르는 맛이었네요. 기본 반찬으로 나오는 파절이랑 묵사발이 매콤한 고기 맛을 한 번씩 씻어줘서 계속 손이 갔습니다.
성북천 야장은 조명 켜지는 7시 반 이후가 진짜 분위기 좋았어요. 벚꽃 아래 전구들이 하나씩 켜지면서 물 위에 반사되는 거 보니까 웨이팅 3시간이 덜 억울해졌습니다. 다만 산책로가 성신여대역부터 보문역 쪽까지 전부 붐벼서, 차 가져가면 주차로도 한참 헤매요. 걸어서 오는 걸 강추하고, 벚꽃 시즌에 방목 노린다면 최소 평일엔 5시 전, 주말엔 아예 오픈런이 마음 편할 것 같아요. 대기가 너무 길면 바로 옆 쌍둥이네안창살이나 조금 위쪽 돈대박으로 옮겨가는 사람들도 꽤 보였고, 실제로 저는 계산 끝나고 나오는 길에 쌍둥이네 쪽도 둘러봤는데, 여기도 성북천 야장 느낌 제대로라 다음 번 타깃으로 찜해뒀습니다.
오랜만에 기다림이 아깝지 않은 고깃집을 만난 느낌이라 만족스러웠어요. 벚꽃은 금방 지겠지만 성북천 야장 시즌은 계속될 것 같아서, 사람 좀 덜할 때 다시 방목 삼겹살 먹으러 갈 생각입니다.
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