바쁜 스케줄로 하루 종일 촬영장을 돌다 보면, 머릿속에 딱 한 가지 음식만 떠오를 때가 있어요. 아이유가 예능에서 배고프다고 하면서 라면에 김치를 딱 짚어 말했을 때 많은 사람이 고개를 끄덕였죠. 반짝이는 무대 위 모습과 달리 집에서 라면 하나에 행복을 느낀다는 이야기가 나오는 순간, 팬들도 시청자도 괜히 더 가까워진 느낌이 들었어요.
소울푸드라는 말은 거창한 음식이 아니라, 힘들 때 떠오르는 편한 음식을 뜻해요. 아이유에게 그게 라면과 김치였던 거죠. 라면은 만들기 쉽고, 김치는 한국 사람이라면 익숙한 맛이라서 집 냄새 같은 느낌을 줘요. 무대에서 긴장을 잔뜩 했다가 숙소나 집에 와서 김치 얹은 라면 한 젓가락 먹으면, 머릿속이 잠깐 비워지는 것 같다고 느끼는 사람도 많아요. 이런 순간이 쌓이면 그 음식이 자연스럽게 내 소울푸드가 되는데, 아이유도 그런 기억이 많았던 것 같네요.
아이유 식단이 흥미로운 이유는 소울푸드를 완전히 끊지 않는다는 점이에요. 라면이 좋다고 말하면서도, 물 양을 정량에 맞춰 끓인다고 알려줬죠. 이건 라면을 아무렇게나 먹지 않고, 내 몸이 버틸 수 있는 선 안에서 즐기려는 방식이에요. 평소 아침에는 사과, 블루베리, 견과류처럼 가벼운 음식을 중심으로 챙기고, 라면 같은 소울푸드는 정말 먹고 싶을 때 하나만 제대로 즐기는 식이에요. 이렇게 하면 좋아하는 음식을 완전히 포기하지 않아도 마음이 덜 흔들리고, 폭식으로 튀는 상황도 줄어들어요.
아이유처럼 라면이 소울푸드인 사람도 있고, 누군가는 김치볶음밥이나 빵, 또 누군가는 따뜻한 국일 수도 있어요. 중요한 건 그 음식을 먹을 때 내가 어떤 기분이 되는지 아는 거예요. 힘들 때마다 찾게 되는 음식이라면, 아예 내 식단 안에 자리를 만들어 주는 편이 나아요. 일주일에 한 번, 저녁에 한 번처럼 스스로 약속을 정해 두고 천천히 먹어요. 특히 라면처럼 강한 맛의 소울푸드는 김치나 채소를 곁들이면 포만감도 커지고 만족감도 더 오래 가요. 먹으면서 TV나 휴대폰만 보지 말고, 국물 맛, 면 식감, 김치 씹는 느낌을 천천히 느끼면 같은 양을 먹어도 덜 허전해요.
아이유가 라면과 김치를 소울푸드라고 말한 건, 화려한 식단과는 다른 아주 솔직한 밥상 이야기였어요. 아침에는 가볍게 챙기고, 좋아하는 음식은 정해 둔 방법 안에서 즐기는 모습이 많은 사람에게 현실적인 참고가 되고 있어요. 나에게도 이런 소울푸드가 뭔지 떠올려 보고, 아이유처럼 무조건 끊기보다 나만의 방식으로 잘 챙겨 먹는 습관을 만들면 마음도 몸도 한결 편해질 거예요.
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