밤마다 TV를 켜면 낮은 목소리로 사연을 들려주는 남자가 눈에 들어오죠. 차분한 말투인데도 이상하게 눈을 못 떼게 만드는 사람, 바로 김석훈입니다. 드라마 주인공이었던 배우가 어느새 진지한 이야기꾼이 되고, 또 쓰레기 줍는 아저씨로 등장하면서까지 다시 주목을 받는 모습이 요즘 더 궁금해지고 있어요.
김석훈은 1972년 서울 용산 후암동에서 태어났어요. 키가 크고 단정한 인상 때문에 처음부터 주목을 받았을 것 같지만, 사실은 연극 무대에서 차근차근 시작한 배우예요. 서울예술전문대학에서 연기를 배우다가 더 깊이 공부하고 싶어서 그만두고, 중앙대학교 연극학과에 들어가 다시 기초부터 다졌습니다. 여기서 학사와 공연예술 관련 석사까지 마치며 연기만 파고든 셈이에요. 졸업 뒤에는 국립극단 단원으로 뽑혀 2년 넘게 무대에서 실력을 쌓았고, 이 시절 연기를 본 연출가 눈에 띄어 드라마 홍길동 주연으로 발탁되면서 김석훈 이름이 대중에게 알려지기 시작했어요. 이어 드라마 토마토에서 김희선과 함께 출연하며 큰 인기를 얻었고, 한강수타령, 폭풍속으로 같은 작품에서 안정적인 연기로 신뢰를 쌓았습니다.
지금 많은 사람이 김석훈을 떠올리면 가장 먼저 SBS 궁금한 이야기 Y를 생각해요. 2010년 9월부터 지금까지 10년이 훌쩍 넘는 시간 동안 같은 자리에서 이야기를 전달하고 있죠. 그는 이 프로그램에서 자신을 주인공이 아니라 전달자라고 말합니다. 한쪽으로 치우치지 않고, 시청자가 듣기 편하게, 차분하게 내용을 전하려고 한다고 밝혔어요. 이런 태도 덕분에 무거운 사건을 다루어도 과한 감정 대신 믿음이 생기죠. 최근에는 세 개의 시선에서 러닝과 건강을 다룬 내용이 방송되면서 또다시 관심을 모았어요. 건강을 위해 달리기를 하던 사람이 갑자기 쓰러진 이야기, 겉으로 멀쩡해 보여도 혈관 안에서는 문제가 쌓여 있었던 사례가 공개됐습니다. 김석훈도 이 내용을 듣고 놀랐다고 전해졌고, 많은 시청자가 숨이 이상하게 가쁘거나 심장이 괜히 빨리 뛰는 순간을 떠올리며 자신의 몸 상태를 다시 돌아보게 됐어요.
요즘 김석훈 이슈에서 빼놓을 수 없는 부분이 바로 유튜브 채널 나의 쓰레기 아저씨입니다. 회사에서 먼저 유튜브를 제안했을 때 돈이 되는 채널을 만들기보다, 자신이 평소에 답답하게 느끼던 환경 이야기를 하고 싶다고 했어요. 그렇게 탄생한 채널이 버려지는 쓰레기, 재활용, 절약 같은 주제를 다루는 나의 쓰레기 아저씨예요. 영상에서는 플라스틱 줄이기, 물건을 오래 쓰는 방법, 버려지는 물건의 구조 같은 내용을 쉽고 재미있게 풀어내면서도, 기후 변화에 대한 걱정을 자연스럽게 담고 있어요. 김석훈은 기후위기를 먼 나라 문제로 보지 않고, 지금 우리 삶과 바로 연결된 일로 설명합니다. 실제로 기후 관련 강연도 활발하게 하고 있는데, 한 강연에서는 폭염, 홍수, 산불 같은 일이 이미 일상이 되었다며, 거창한 행동보다 전기 줄이기, 대중교통 이용, 재활용, 지역 환경 모임 참여 같은 작은 실천을 자주 꺼냈어요. 궁금한 이야기 Y에서 사건을 전하던 목소리로, 여기서는 기후와 쓰레기 문제를 차분하게 짚어 주니 김석훈에 대한 인상이 또 한 번 달라지네요.
김석훈 삶을 따라가 보면 배우로 시작해 이야기꾼, 환경을 말하는 사람까지 자연스럽게 이어지는 흐름이 보입니다. 드라마와 연극으로 이름을 알린 뒤 시사 교양에서 오래 자리 잡았고, 나의 쓰레기 아저씨 채널과 기후위기 강연을 통해 생활 속 실천까지 건드리고 있어요. 러닝과 건강, 쓰레기와 기후 같은 이슈 속에 항상 차분한 목소리로 등장하는 사람이 바로 김석훈이라는 점이 지금 많은 이들의 관심을 끌고 있는 이유 같네요.
