국현미 모두가 이야기하는 이유

많은 분들이 국현미라고 부르는 이곳의 정식 이름은 국립현대미술관 서울관이에요. 안국역에서 걸어서 10분 안쪽이라 지하철로 가기도 편하고, 바로 옆에 삼청동 산책길과 경복궁이 있어서 하루 코스로 나들이를 짜기 좋습니다. 실내 전시관이라 비가 오거나 너무 더운 날에도 걱정 없이 머물 수 있고, 통합권을 끊으면 여러 전시를 이어서 둘러볼 수 있어요. 최근에는 데이미언 허스트 같은 세계적인 작가 전시부터, 한국 1세대 조경가 정영선 전시까지 폭이 넓은 전시가 열리면서 국현미를 찾는 이유가 더 분명해졌어요. 주차 할인, 무료 사물함, 야간 개장 같은 편의도 잘 되어 있어서 회사 끝나고 잠깐 들르기에도 부담이 덜하네요.

데이미언 허스트 전시로 본 국현미의 파급력

국현미 서울이 요즘 더 많이 언급되는 결정적인 계기 중 하나가 데이미언 허스트 전시였어요. 죽은 소의 머리, 상어를 통째로 보존한 작품, 해골에 다이아를 빼곡하게 붙인 설치까지, 사진만 봐도 충격적인 작품들 때문에 전시 전부터 말이 많았죠. 삶과 죽음을 건드리는 주제라 생각할 거리도 많지만, 동물과 생명에 대한 논란도 크게 일었어요. 국현미는 이런 논쟁적인 전시를 서울 한복판에서 직접 마주할 기회를 열어줬고, 사람들은 실제 작품을 보면서 각자의 생각을 더 깊이하게 되었죠. 도슨트 시간, 자유 촬영 가능 구역, 비교적 자세한 작품 설명 패널 덕분에 미술에 익숙하지 않은 사람도 작품을 찬찬히 보며 자기 방식대로 받아들일 수 있다는 점도 크게 작용했어요.

정영선 전시와 국현미가 가진 또 다른 얼굴

한쪽에서는 강렬한 작품이 사람들을 붙잡았다면, 또 다른 전시실에서는 전혀 다른 분위기가 펼쳐지고 있어요. 국현미 서울에서 열린 정영선 전시는 지난 50년 동안 우리 주변의 공원과 길, 강가 풍경을 만들어온 조경가의 작업을 보여줍니다. 색연필 스케치, 수채 그림, 설계 도면, 모형들이 한곳에 모여 있어서, 우리가 자주 지나친 산책로와 공원이 어떤 생각과 고민 속에서 만들어졌는지 자연스럽게 알 수 있어요. ‘이 땅에 숨 쉬는 모든 것을 위하여’라는 제목처럼 나무, 흙, 물길을 어떻게 살려야 하는지에 대한 정영선의 시선이 담겨 있죠. 국현미는 이렇게 강한 자극의 전시와 잔잔한 사유의 전시를 한 건물 안에서 함께 보여주면서, 현대미술이 꼭 어려운 그림만 얘기하는 게 아니라 우리가 사는 공간과 일상까지 이어진다는 사실을 느끼게 해줘요.

국현미 서울은 요즘 가장 뜨거운 데이미언 허스트 전시부터, 정영선처럼 우리 땅과 도시의 변화를 돌아보게 하는 전시까지 폭넓게 선보이고 있어요. 실내 전시와 편의 시설 덕분에 계절과 상관없이 찾기 좋고, 통합권을 이용하면 다양한 전시를 한 번에 둘러볼 수 있습니다. 국현미에서 한 바퀴 돌고 나면 예전에 그냥 지나쳤던 거리와 공원, 그리고 미술 작품을 바라보는 눈길이 조금은 달라지는 경험을 하게 되네요.