사도신경 지금 확인해봐야 할 내용

많이들 사도신경이라는 이름만 보고 예수님의 제자 열두 명이 한 줄씩 나눠서 만든 문장이라고 떠올리곤 해요. 하지만 실제로는 특정 한 사람이 한 번에 완성한 글이 아니에요. 예수님이 하늘로 올라가신 뒤, 가장 처음 교회들이 세워지던 때부터 몇 백 년 동안 여러 지역 교회에서 고백하던 내용을 모아 다듬으며 하나의 틀로 굳어진 거예요. 그중에서도 로마 지역에서 세례를 줄 때 “당신은 무엇을 믿습니까”라고 물으며 답하던 짧은 고백이 사도신경의 뿌리가 되었고, 7세기에서 8세기 사이에 지금 우리가 아는 형태와 거의 비슷한 모습으로 자리 잡았습니다.

사도신경 안에 숨은 삼위 구조

사도신경을 차분히 읽어 보면, 앞에서부터 끝까지 아무렇게나 나열된 말이 아니라는 걸 금방 알 수 있어요. 처음 부분은 세상을 만드신 하나님 아버지를 고백해요. 여기서는 “우주를 만든 힘이 있다” 수준이 아니라, 이 세상을 만드신 분이 동시에 나를 아는 아버지라는 점을 짧게 선언합니다. 이어지는 가운데 부분이 가장 길고, 예수님에 대한 이야기로 채워져 있어요. 어디에서 태어났는지, 진짜 사람으로 고난을 받았는지, 누구에게 재판을 받았는지까지 구체적으로 나와 있죠. 이 부분 덕분에 예수님의 이야기가 옛날 신화가 아니라 실제 역사 속에서 일어난 사건이라는 점이 또렷하게 드러나요. 마지막 부분은 성령과 교회, 죄 용서, 그리고 죽음 이후의 삶에 대한 고백으로 마무리됩니다. 눈에 보이지 않지만 지금도 함께하시는 성령, 전 세계 믿는 이들을 하나로 묶는 교회, 그리고 끝까지 이어지는 생명에 대한 소망까지 사도신경 한 편 안에 고르게 담겨 있어요.

지금 우리와 이어지는 사도신경의 뜻

오늘 한국 교회에서는 전통적인 말투의 사도신경과 좀 더 쉬운 새번역 사도신경을 함께 사용하고 있어요. 말투는 조금 다르지만 중심 내용은 같고, 무엇을 믿는지 같은 방향을 가리킵니다. 또 “거룩한 공회”라고 할 때는 내가 다니는 한 교회만 뜻하는 것이 아니라, 시공간을 넘어 예수님을 믿는 모든 이들을 함께 묶는 말을 담고 있어요. 그래서 혼자 신앙생활하는 것처럼 느껴질 때도, 사도신경을 고백하는 순간에는 수많은 믿음의 사람들과 같은 줄에 서 있는 셈이 됩니다. 매주 예배 시간에 이 고백을 입으로 되풀이하는 이유도 바로 여기에 있어요. 오늘을 사는 우리가 처음 교회부터 이어져 온 믿음의 줄을 끊지 않고 붙잡기 위해, 그리고 “나는 이것을 믿는다”라고 현재형으로 말하기 위해 사도신경을 계속 사용하고 있는 거예요.

지금 쓰이는 사도신경은 오래된 말 모음이 아니라, 처음 교회부터 이어져 온 신앙 고백이 차곡차곡 쌓여 만들어진 공동의 문장으로 볼 수 있어요. 하나님 아버지, 예수님, 성령과 교회, 그리고 끝까지 이어지는 소망까지 흐름을 따라가다 보면, 우리가 무엇을 믿는지 핵심 줄기가 짧은 말 안에 정리되어 있음을 자연스럽게 느끼게 됩니다. 그래서 같은 문장을 반복해도, 한 줄씩 떠올리며 천천히 고백할수록 지금 내 믿음의 자리도 함께 또렷해진다고 생각해요.