퇴근길에 갑자기 바다 소리가 듣고 싶어서, 주말 저녁에 울주 진하해수욕장 명선도를 다녀왔어요. 낮에는 여러 번 봤던 곳인데, 요즘 야경이 너무 예쁘다는 말을 많이 들어서 일부러 해 질 녘에 맞춰 출발했네요. 차에서 내리자마자 축축한 바닷바람이 확 들어오는데, 일주일 쌓였던 피로가 조금씩 풀리는 느낌이었어요.
내비에 울산 울주군 서생면 진하해변길 77 찍고 가면 울주 진하해수욕장 명선도 입구 쪽 공영주차장까지 무난하게 도착해요. 주차장은 무료이고, 섬 입구까지는 걸어서 5∼10분 정도 걸리더라고요. 명선도 미디어아트 조명은 하절기에는 저녁 7시 30분부터 11시까지 켜져요. 입장 마감은 10시 30분이고요. 월요일은 휴무라 불이 아예 안 들어오니 피해야 해요. 예전에는 물때가 맞아야만 길이 열렸는데, 지금은 부교가 설치되어 웬만하면 드나들 수 있지만, 파도 높고 만조일 때는 통제되는 경우가 있어서 바다타임에서 울산이나 강양항 물때를 한 번 확인하고 가는 게 확실히 마음이 편했어요.
모래길을 따라 섬으로 걸어 들어가면, 울주 진하해수욕장 명선도 별칭답게 확실히 분위기가 달라져요. 입구부터 바다에 색색 조명이 비쳐서 파도가 네온색으로 번지는 것처럼 보여 신기했어요. 섬 안 산책로는 한 바퀴 도는 데 20∼30분 정도면 충분한데, 길이 좁은 구간이 있어 편한 운동화를 추천해요. 곳곳에 나무와 바위에 미디어아트가 쏟아지는데, 숲에서 호랑이랑 사슴이 튀어나오고, 바다에는 고래가 헤엄치고, 바위에는 디지털 폭포가 흐르니 잠깐 현실감이 사라지더라고요. 아이들, 커플이 섞여서 다 같이 감탄하면서 걷는 분위기라 시끌시끌하지만, 이상하게 시끄럽지는 않고 적당히 살아 있는 느낌이라 좋았어요.
섬 안쪽 전망대 계단을 따라 조금만 올라가면, 위에서 내려다보는 울주 진하해수욕장 명선도 야경이 또 한 번 반전이에요. 아래로는 형광빛 숲이 깔려 있고, 바다 건너로는 명선교가 길게 늘어서서 반짝이는데, 사진으로는 절대 다 안 담기는 장면이었어요. 전망대에서 내려와 다시 진하해수욕장 쪽으로 나오면 해변 따라 포토존과 빛 조형물이 쭉 이어져요. 명선교 방향으로 천천히 걸으면 대략 1시간에서 1시간 30분짜리 산책 코스가 완성되는데, 중간에 모래사장에 앉아서 파도 소리 잠깐 듣고, 다시 다리 쪽으로 걸어가며 바다 위 야경을 보는 흐름이 데이트 코스로 정말 괜찮았어요. 간절곶이 차로 5분 거리라, 일몰이나 야경 보고 다음 코스로 묶기도 좋겠더라고요.
빛과 소리가 계속 바뀌어서 시간 가는 줄 모르고 걷게 만드는 곳이라 꽤 만족스러웠고, 주차와 관람료가 무료라 더 마음 편했어요. 계단과 길이 좁은 부분이 좀 아쉬웠지만, 계절 바뀔 때마다 울주 진하해수욕장 명선도 야경을 다시 보러 가고 싶다는 생각이 들었네요.
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